Jane Eyre verlor früh ihre Eltern und lebte nun bei ihrer Tante, Mrs. Reed. Ihr Leben war kein Zucker. Tatsache ist, dass Mrs. Reed nicht ihre Tante war, sondern nur die Witwe des Bruders ihrer Mutter. Sie hatte eine sehr geringe Meinung über die Eltern des Mädchens und wie könnte es anders sein, weil Janes Mutter, die aus einer guten Familie stammte, einen Priester heiratete, der keinen Cent für seine Seele hatte. Von der Seite ihres Vaters, sagte Jane, hatte sie keine Verwandten, und wenn doch, waren sie keine Herren - sie waren arme und schlecht ausgebildete Menschen, also war es nicht wert, über sie zu sprechen.
Die Hausangestellten - Mrs. Reed selbst, ihre Kinder John, Eliza und Georgiana und sogar die Dienerin - machten dem Waisenkind jede Stunde klar, dass sie nicht wie alle anderen war, die sie nur mit großer Gnade hier hielten. Alle betrachteten Jane einstimmig als ein böses, betrügerisches, verwöhntes Mädchen, was reine Unwahrheit war. Im Gegenteil, junge Reeds waren böse und betrügerisch, die (besonders John) es liebten, Jane zu belästigen, sich mit ihr zu streiten und sie dann der Schuld auszusetzen.
Einmal, nach einem dieser Streitigkeiten, der in einer Schlägerei mit John endete, wurde Jane als Strafe im Roten Raum eingesperrt, dem mysteriösesten und schrecklichsten in der Gateshead Hall - Mr. Reed stieß seinen letzten Atemzug aus. Aus Angst, seinen Geist zu sehen, verlor das arme Mädchen das Bewusstsein, und danach begann bei ihr Fieber, von dem sie sich lange Zeit nicht erholen konnte.
Mrs. Reed wollte sich nicht mit einem schmerzhaften und so bösen Mädchen anlegen und entschied, dass es Zeit war, Jane in der Schule mit ihr zu identifizieren.
Die Schule, in der Jane viele Jahre lang lebte, hieß Lovud und war ein unangenehmer Ort. Bei näherer Betrachtung stellte sich heraus, dass es sich um ein Waisenhaus handelte. Aber Jane hatte in der Vergangenheit kein warmes Zuhause, und deshalb machte sie sich keine allzu großen Sorgen, als sie sich an diesem düsteren und kalten Ort befand. Die Mädchen hier trugen die gleichen Kleider und die gleichen Frisuren, alles wurde auf Abruf erledigt, das Essen war böse und dürftig, die Lehrer waren unhöflich und seelenlos, die Schüler verstopft, langweilig und verbittert.
Unter den Lehrern war die Ausnahme die Regisseurin Miss Temple: In ihrer Seele war genug Wärme, um ihnen benachteiligte Mädchen zu geben. Auch zwischen den Schülern gab es einen, der sich von den anderen unterschied, und Jane wurde sehr freundlich zu ihr. Das Mädchen hieß Helen Burns. Während der Monate der Freundschaft mit Helen Jane hat sie viel gelernt und verstanden, und vor allem ist Gott kein beeindruckender Aufseher böser Kinder, sondern ein liebender Vater im Himmel.
Jane Eyre verbrachte acht Jahre in Lovud: sechs als Schülerin, zwei als Lehrerin.
Eines schönen Tages wurde der achtzehnjährigen Jane plötzlich klar, dass sie nicht mehr in Lovud bleiben konnte. Sie sah den einzigen Weg, um aus der Schule zu fliehen - um einen Platz für eine Gouvernante zu finden, bewarb Jane in der Zeitung und erhielt einige Zeit später eine attraktive Einladung zum Thornfield-Anwesen.
In Thornfield wurde sie von einer verkleideten älteren Dame, Mrs. Fairfax, der Haushälterin, getroffen, die Jane erklärte, dass sie Miss Adele werden würde, die Gemeinde des Besitzers des Nachlasses von Edward Rochester (als Jane, Tochter von Rochesters Geliebte, der französischen Sängerin, die ihren Geliebten zuerst verließ und später herausfand Adele). Herr Rochester selbst war nur mit seltenen plötzlichen Besuchen in Thornfield und verbrachte die meiste Zeit irgendwo auf dem Kontinent.
Thornfields Atmosphäre war nicht vergleichbar mit der, in der Jane die letzten acht Jahre verbracht hatte. Alles hier versprach ihr ein angenehmes Leben ohne Wind, obwohl es im Haus ein Geheimnis gab: Manchmal passierten nachts seltsame Dinge, unmenschliches Lachen war zu hören ... Dennoch wurde das Mädchen manchmal von einem Gefühl der Sehnsucht und Einsamkeit überwältigt.Schließlich tauchte Herr Rochester wie immer unerwartet in Thornfield auf. Stark niedergeschlagen, breitschultrig, dunkelhäutig, mit schweren, unregelmäßigen Gesichtszügen, war er keineswegs gutaussehend, was Jane im Herzen freute, zuversichtlich, dass kein gutaussehender Mann sie jemals mit einer grauen Maus und ein bisschen Aufmerksamkeit geehrt hätte. Zwischen Jane und Rochester entstand fast sofort ein tiefes gegenseitiges Mitgefühl, das beide sorgfältig verheimlichten. Sie ist für kühlen Respekt, er ist für unhöflichen und gutmütigen Spott über den Ton.
Jane musste die Schmerzen der Eifersucht ertragen, obwohl sie es selbst nicht zugab, als Rochester von allen weltlichen Damen, die Thornfield besuchten, begann, einer bestimmten Miss Blanche, einer Schönheit, die laut Jane unnatürlich war, den Kern zu bevorzugen. Sie sprachen sogar über die bevorstehende Hochzeit.
Jane konzentrierte sich auf traurige Gedanken darüber, wohin sie gehen sollte, als Rochester ihre junge Frau ins Haus brachte und Adele zur Schule geschickt wurde. Aber dann offenbarte Edward Rochester unerwartet seine Gefühle und machte Blanche ein Angebot, sondern ihr, Jane. Jane stimmte freudig zu und dankte Gott, denn sie hatte Edward lange mit ihrer ganzen Seele geliebt. Sie beschlossen, die Hochzeit in einem Monat zu spielen.
Für angenehme Probleme flog dieser Monat wie ein Tag vorbei. Und dann stehen Jane Eyre und Edward Rochester vor dem Altar. Der Priester wollte sie bereits zu Ehemann und Ehefrau erklären, als plötzlich ein Mann mitten in der Kirche auftauchte und erklärte, dass die Ehe nicht geschlossen werden könne, da Rochester bereits eine Ehefrau habe. Auf der Stelle getötet, argumentierte er nicht. Alle verließen bestürzt die Kirche.
Um sich zu rechtfertigen, enthüllte Edward die gescheiterte Mrs. Rochester, die das Geheimnis seines Lebens so sorgfältig gehütet hatte.
In seiner Jugend befand er sich in einer sehr schwierigen finanziellen Situation, weil sein Vater seinem älteren Bruder vermachte, um eine Fragmentierung der Besitztümer zu vermeiden. Da er jedoch seinen jüngsten Sohn nicht arm lassen wollte, heiratete er Edward, damals noch ein unerfahrener Junge, eine reiche Braut aus Westindien. Gleichzeitig verheimlichten sie Edward, dass Berta verrückte und betrunkene Betrunkene in der Familie hatte. Nach der Hochzeit wirkte sich schlechte Vererbung nicht langsam auf sie aus. Sehr bald verlor sie völlig ihre menschliche Form und verwandelte sich in ein seelenloses böses Tier. Er hatte keine andere Wahl, als Bert unter zuverlässiger Aufsicht in seinem Familiennest zu verstecken - und Edwards Vater und Bruder waren zu diesem Zeitpunkt gestorben - und er selbst würde das Leben eines jungen, wohlhabenden Junggesellen führen. Dieses Lachen seiner Frau war nachts in Thornfield zu hören, sie war es, die beim Ausbruch aus dem Fensterladen die schlafenden Bewohner des Hauses fast verbrannte, und in der Nacht vor der Hochzeit von Jane und Edward erschien sie im Schlafzimmer der Braut und riss den Schleier auf.
Jane konnte nicht seine Frau sein, aber Rochester bat sie, bei ihm zu bleiben, weil sie sich liebten ... Jane war unerbittlich: Sie sollte Thornfield so schnell wie möglich verlassen, um der Versuchung nicht zu erliegen.
Am frühen Morgen stieg sie fast völlig ohne Geld oder Gepäck in die Postkutsche, fuhr nach Norden und fuhr los, ohne zu wissen, wo. Zwei Tage später setzte der Kutscher Jane an einer Kreuzung zwischen den riesigen Ödlanden ab, da sie kein Geld hatte, um weiterzumachen.
Das arme Ding starb auf wundersame Weise nicht an Hunger und Kälte und wanderte durch unbekannte wilde Orte. Sie hielt an ihrer letzten Kraft fest, als sie sie verließen, wurde bewusstlos an der Tür des Hauses, in die der vorsichtige Diener sie nicht hereinlassen würde.
Jane wurde von einem örtlichen Priester, St. John Rivers, abgeholt, der mit seinen beiden Schwestern Diana und Mary in diesem Haus lebte. Sie waren freundliche, schöne, gebildete Menschen. Jane mochte sie sofort, und sie mochte sie, aber aus Vorsicht wurde das Mädchen nicht als richtiger, sondern als fiktiver Name bezeichnet und begann nicht, über ihre Vergangenheit zu sprechen.
Saint John war das genaue Gegenteil von Rochester: Es war ein großer Blonder mit der Figur und dem Gesicht von Apollo; außergewöhnliche Inspiration und Entschlossenheit leuchteten in seinen Augen. Rosamund war in St. John verliebt, die schöne Tochter des reichsten Mannes der Region. Er hatte auch ein starkes Gefühl für sie, das er jedoch auf jede erdenkliche Weise von sich selbst verfolgte, da er es für niedrig und unwürdig hielt, das Licht des Evangeliums den Heiden zu bringen, die sich in der Dunkelheit befanden. St. John wollte als Missionar nach Indien gehen, aber vorher musste er einen Gefährten und Assistenten für das Kunststück des Lebens finden. Jane war seiner Meinung nach am besten für diese Rolle geeignet, und St. John bat sie, seine Frau zu werden. Es gab keine Frage der Liebe, die Jane kannte und verstand, und deshalb lehnte sie den jungen Priester entschieden ab und drückte gleichzeitig ihre Bereitschaft aus, ihm als Schwester und Assistentin zu folgen. Diese Option war für den Geistlichen nicht akzeptabel.
Jane gab mit großer Freude ihre ganze Kraft, um in einer ländlichen Schule zu unterrichten, die mit Hilfe von St. John mit dem Geld der örtlichen Reichen eröffnet wurde. Eines schönen Tages kam ein Priester nach dem Unterricht zu ihr und begann eine Geschichte zu erzählen ... von ihrem eigenen Leben! Jane war sehr ratlos, aber die folgende Geschichte brachte alles an seine unerwarteten Orte. St. John lernte versehentlich den richtigen Namen von Jane und vermutete etwas: Er hätte es getan, weil es mit dem Namen seines verstorbenen Elternteils übereinstimmte. Er erkundigte sich und stellte sicher, dass Janes Vater ihr Geschwister mit Mary und Diana seiner Mutter war, die einen zweiten Bruder, John Eyre, hatte, der auf Madeira reich geworden war und vor einigen Jahren erfolglos versucht hatte, seine Nichte Jane Eyre aufzuspüren. Nachdem er gestorben war, vermachte er ihr sein gesamtes Vermögen - bis zu zwanzigtausend Pfund. Also wurde Jane über Nacht reich und erwarb zwei süße Cousins und eine Cousine. Durch ihre Großzügigkeit verletzte sie den Willen des verstorbenen Onkels und bestand darauf, dass das fabelhafte Erbe zu gleichen Teilen unter den Neffen aufgeteilt wird.
Egal wie gut sie mit ihren neu gefundenen Verwandten zusammenlebte, egal wie sehr sie ihre Schule liebte, eine Person besaß ihre Gedanken, und deshalb konnte Jane, bevor sie in eine neue Zeit ihres Lebens eintrat, nicht anders, als Thornfield zu besuchen. Wie erstaunt sie war, als sie anstelle eines stattlichen Hauses die verbrannten Ruinen betrachtete. Jane wandte sich mit Fragen an den Wirt des Dorfes und sagte, dass die Ursache des Feuers die verrückte Frau von Rochester war, die in der Flamme starb. Rochester versuchte sie zu retten, aber er selbst wurde von einem eingestürzten Dach niedergeschlagen; Infolgedessen verlor er seine rechte Hand und war völlig blind. Jetzt lebte der Besitzer von Thornfield in seinem anderen Anwesen in der Nähe. Dort verschwendete keine Zeit und eilte Jane.
Körperlich verging Edward für das Jahr, das seit dem Tag, an dem Jane verschwunden war, vergangen ist, überhaupt nicht, aber auf seinem Gesicht lag ein tiefer Abdruck des Leidens. Jane wurde freudig zu den Augen und Händen der liebsten Person, für die sie von nun an unzertrennlich war.
Einige Zeit verging und sanfte Freunde beschlossen, Ehemann und Ehefrau zu werden. Zwei Jahre nach der Heirat mit Edward Rochester kehrte seine Vision zurück. es fügte nur einem bereits glücklichen Paar Glück hinzu. Auch Diana und Maria heirateten glücklich, und nur der heilige Johannes war in strenger Einsamkeit dazu bestimmt, das Kunststück der geistigen Erleuchtung der Heiden zu vollbringen.