Prolog
Ursus (lateinischer Bär) war ein vielseitiger Mensch. Es versteckte einen Philosophen, einen Dichter, einen Heiler, einen Straßenhänger und einen Bauchredner, der in der Lage war, jeden Ton genau wiederzugeben. Ursus wanderte mit seinem treuen Wolf Homo (Latin Man) durch England. Ihre Zuflucht war ein kleiner Holzkarren aus dünnen Brettern, ähnlich einer Kiste mit zwei Türen an den Enden. Darin befanden sich eine große Truhe, ein Eisenofen und ein kleines chemisches Labor. Homo diente als Pferd für den Karren, neben dem Ursus oft spannte. Der Wolf war nicht nur eine Zugkraft, sondern ein vollwertiger Teilnehmer an den Aufführungen: Er zeigte verschiedene Tricks und ging mit einem Holzbecher in den Zähnen um das Publikum herum. Ein Beruf von Ursus half einem anderen: Das von ihm geschriebene und gespielte Stück versammelte die Leute, die die von Ursus zubereiteten Medikamente kauften.
„Er war nicht groß, schien aber schlaksig. Er war gebeugt und immer nachdenklich. “ Trotz seiner vielen Talente war Ursus arm und ging oft ohne Abendessen ins Bett. "In seiner Jugend lebte er als Philosoph mit einem Lord", aber als er Homo im Wald traf, verspürte er ein Verlangen nach Landstreichern und zog "Hunger im Wald der Sklaverei im Palast" vor. Nun „war der innere Zustand von Ursus eine ständige taube Wut; sein Groll murrte. " Er war ein Pessimist und sah die Welt nur auf der schlechten Seite.
Ursus behandelte das Leben mit einer grimmigen Philosophie. Dieser Mann lächelte nie und sein Lachen war bitter. Die Macht der Aristokratie betrachtete er als unvermeidliches Übel, das in Einklang gebracht werden sollte. Er behielt diese Gedanken jedoch für sich und gab vor, ein leidenschaftlicher Bewunderer der Aristokraten zu sein. Der Beweis dafür waren die zwei längsten Graffiti an den Wänden des Wagens. Man beschrieb die komplexesten Etikette-Regeln, die die englische Aristokratie leiteten. Die zweite Inschrift war eine Liste aller Besitztümer der Herzöge, Grafen und Barone. Dieser Liste ging die Inschrift voraus: "Trost, der sich mit denen zufrieden geben sollte, die nichts haben." Gegenüber dem Namen von Lord Linnaeus Klencharli wurde angegeben, dass sein gesamtes Eigentum verhaftet war und der Lord selbst ein Rebell im Exil war.
Während er durch England wanderte, gelang es Ursus, Ärger zu vermeiden, obwohl James II. Bereits ein Gesetz zur Verfolgung der Comprachicos verabschiedet hatte. Die Verfolgung von ihnen wurde während der Regierungszeit von William und Mary fortgesetzt. Comprachicos wurden die Leute genannt, die an der Produktion von Freaks beteiligt waren. In den XVII-XVIII Jahrhunderten gab es am Hof eines Aristokraten einen Zwergennarren, und die Öffentlichkeit auf dem Messegelände wurde von Freaks unterhalten. Comprachicos kaufte Kinder und veränderte ihr Aussehen chirurgisch. Sie verwandelten schöne, gesunde Kinder in Zwerge und lustige Freaks. Oft nutzten sie die Dienste der Comprachicos, um den unerwünschten Erben zu entfernen. Diese Betrüger waren unterschiedlicher Nationalität und verirrten sich normalerweise. Seltsamerweise waren die Comprachicos keine Heiden, sondern leidenschaftliche Katholiken und "bewachten eifrig die Reinheit ihres Glaubens".
Teil I. Meer und Nacht
Der Winter 1689-1690 war ungewöhnlich kalt. Einer der kältesten Januarabende des Jahres 1690 in einer der Buchten von Portland Bay legte an Biskaya Urka an - ein altes Schiff mit einem starken Rumpf mit dickem Bauch. Einige Leute luden hastig in die Stadt. Eine der obskuren Silhouetten, die kleinste, gehörte einem Kind. Er war in Lumpen gekleidet, während seine Gefährten in langen, weiten Umhängen mit Kapuze Zuflucht suchten. Untergetaucht kamen Leute an Bord. Das Kind wollte ihnen folgen, aber der Anführer der Bande warf im letzten Moment das Brett, das als Leiter dient. Urka setzte die Segel und ließ das Kind allein in einem verlassenen und kalten Ödland zurück.
Der Junge hatte keine Schuhe, und seine Lumpen und eine darüber drapierte Matrosenjacke erwärmten sich überhaupt nicht. Nachdem das Kind kaum aus einer tiefen Bucht mit steilen Hängen herausgekommen war, sah es vor sich ein weites und unbewohntes, schneeweißes Plateau. Er landete auf der Portland Peninsula. Der Junge hatte Glück: Er wandte sich der schmalen Landenge zu, die die Halbinsel mit den englischen Inseln verbindet. Unterwegs stieß er auf einen Galgen. Der Körper des gehängten Schmugglers war mit Teer bedeckt. Dies wurde getan, um den Körper so lange wie möglich zu halten und anderen als Lehre zu dienen. Die Schuhe des gehängten Mannes lagen unter dem Galgen, aber das Kind wagte es nicht, es zu nehmen.
Fasziniert vor der Leiche stehend, erstarrte der Junge fast. Plötzlich schwang ein Windstoß, ein Vorbote eines Schneesturms, den Toten abrupt. Das erschreckte den Jungen und er rannte. Bald passierte er die sehr gefährliche Portland-Landenge, die eine "zweiseitige Rampe mit einem felsigen Kamm in der Mitte" war, und sah Rauch - eine Spur menschlicher Behausung.
In der Zwischenzeit überholte ein Schneesturm den Urku, der den Lamansh überquerte. Die Besatzung kämpfte lange mit ihr und vermied auf wundersame Weise eine Vielzahl von Gefahren, aber der Kampf war vergebens. Als der Sturm nachließ, stellte sich heraus, dass fast die gesamte Besatzung der Urki, angeführt vom Kapitän, ins Meer gespült wurde und das Schiff selbst ein Loch erhielt und auf den Grund ging. Die Urki-Passagiere waren Comprachicos. Sie mieteten ein Schiff, um nach Spanien zu fliehen. Um sicherzustellen, dass das Land weit ist und es keine Erlösung gibt, schrieb der älteste der Comprachicos ein Geständnis, das die anderen unterzeichneten. Das Dokument wurde in ein mit Weidenruten geflochtenes Glas gegeben. Der Name des Besitzers war an das Geflecht gebunden. Sie schlossen die Flasche, zermahlen den Hals und warfen dieses zerbrechliche Gefäß ins Meer.
Ein Schneesturm, der auf See tobte, fegte über das Land. Das Kind passierte die Landenge und bemerkte menschliche Spuren im Neuschnee. Leise und seltsame Geräusche aus dem schneebedeckten Dunst halfen ihm, den Überblick nicht zu verlieren. Am Ende stieß der Junge auf eine tote Frau, neben der ein Baby schwärmte. Der Junge hob das Baby auf, wickelte es in seine Jacke und ging mit einer Ladung in den Händen weiter.
Einige Zeit später sah der Junge "nicht weit von sich entfernt Dächer und Schornsteine, die mit Schnee bedeckt waren". Er betrat die Stadt, schlief tief und fest und begann an alle Türen zu klopfen, aber niemand hatte es eilig, sie zu öffnen. Schließlich stieß er auf ein Ödland, in dem der Karren von Ursus für die Nacht anhielt.
Als der Junge klopfte, wollte Ursus gerade sein dürftiges Abendessen essen. Er wollte nicht teilen, aber der Philosoph konnte das Kind nicht einfrieren. Ohne aufzuhören zu murren und zu fluchen, ließ er den Jungen in trockenen Kleidern ins Haus und gab ihm sein Abendessen. Zu Ursus 'Erstaunen befand sich das einjährige Mädchen in dem Paket, das der Junge mitgebracht hatte. Ursus gab ihr die Milch, die sie zu essen hoffte. Am Morgen stellte der Philosoph fest, dass das Gesicht des Jungen entstellt war - ewiges Lachen erstarrte auf ihm. Das Mädchen war blind.
Teil II Im Auftrag des Königs
Lord Linnaeus Clencharly war eine "lebende Scherbe der Vergangenheit". Er erkannte, wie viele andere Kollegen, die Republik an, trat aber nach der Hinrichtung von Cromwell nicht auf die Seite der wiederhergestellten Monarchie. Lord Klencharli blieb ein überzeugter Republikaner und zog sich an den Ufern des Genfersees ins Exil zurück. In England verließ er seine Geliebte mit seinem unehelichen Sohn. Die Frau war schön, edel und wurde sehr schnell die Geliebte von König Karl II., Und ihr Sohn David Derry-Moir begann seine Karriere am Hof. Über Klencharli für eine Weile vergessen.
Hinter dem alten Lord blieb jedoch der Titel und das Ansehen. In der Schweiz heiratete er und hatte einen legitimen Sohn und Erben. Nachdem Jakob II. Den Thron bestiegen hatte, beschloss er, den Fehler des vorherigen Königs zu korrigieren. Der alte Klencharli war zu diesem Zeitpunkt gestorben, sein rechtmäßiger Sohn verschwand auf mysteriöse Weise und David wurde Lord Peer. Lord David bekam auch eine beneidenswerte Braut, die schöne Herzogin Josiana, die uneheliche Tochter von James II.
Zeit ist vergangen. Königin der Engländer wurde Anna, Tochter von James II. Josiana und David mochten sich, "die Verfeinerung ihrer Beziehung bewunderte den Hof."Er war gebaut, groß, gutaussehend und fröhlich. Sie ist schön und edel. Sie beeilten sich jedoch nicht mit der Hochzeit: Sowohl die Braut als auch der Bräutigam schätzten ihre Freiheit, obwohl sie 1705 23 Jahre alt wurde und er - 44.
Wie alle Aristokraten dieser Zeit hatten David und Josiana die Nase voll von ihrem Reichtum. Die Herzogin, eine arrogante und sinnliche Frau, betrachtete sich als Prinzessin, da sie eine Nebenschwester von Königin Anne war. Sie hatte keinen Liebhaber, nur weil Josiana nicht den Würdigsten finden konnte, sie wurde nicht durch Bescheidenheit, sondern durch Stolz beschützt. Die Herzogin könnte als verdorbene Jungfrau bezeichnet werden, "die Personifikation der sinnlichen Schönheit". Die Königin, eine hässliche und dumme Frau, mochte ihre schöne Schwester nicht.
David, der Rechen und Trendsetter, hatte viel mehr Spaß. Er beteiligte sich am grausamen Unheil der aristokratischen Jugend, aber er selbst war nicht grausam. Er war der erste, der anfing, Schäden an Unterhaltungsopfern zu reparieren. David nahm an Boxkämpfen teil, nahm an Hahnenkämpfen teil und war oft als Bürger verkleidet, um durch die Straßen von London zu schlendern, wo er als Tom-Jim-Jack bekannt war.
Die Königin, David und Josiana folgten einander. Dabei half ihnen ein Mann namens Barkilfedro. Er war ein Vertrauter aller drei, während jeder dieser Dreifaltigkeit glaubte, dass Barkilfedro nur ihm dient. Als Diener von James II. Erlangte er Zugang zu Josiane und fiel durch sie in königliche Gemächer. Nach einiger Zeit arrangierte Josiana ihre "vertrauenswürdige Person" für die Position des "Öffners der Ozeanflaschen" - eine solche Position gab es damals in der Admiralität von England. Jetzt hatte Barkilfedro das Recht, jeden vom Meer an Land geworfenen Panzer zu öffnen. Die äußerliche Höflichkeit und Hilfsbereitschaft des Dieners verbarg wahre Täuschung darunter. Josianus, der ihn beiläufig bevormundete, hasste er im Vorbeigehen. Alle Güte erfordert Rache, und Barkilfedro wartete auf die Gelegenheit, Josiana zu schlagen.
Lord David rettete die Braut vor Langeweile und zeigte ihr Guinplen - so riefen sie den Jungen an, der einst von Ursus gerettet worden war. Das blinde Mädchen, das sich wie ein Engel in ein schönes Mädchen verwandelte, hieß Day. Ursus adoptierte beide Kinder. Seit fünfzehn Jahren wandern sie durch die Straßen Englands und jubeln der Menge zu. Gwynplaine war unglaublich hässlich. Sein Gesicht ähnelte dem „Kopf einer lachenden Medusa“, und sein dichtes und dichtes Haar war leuchtend rot gestrichen. Sein Körper war im Gegenteil schön und flexibel. Der Typ war nicht dumm: Ursus versuchte ihm alles zu vermitteln, was er wusste. Die Hässlichkeit des jungen Mannes war nicht natürlich, sein Gesicht wurde von Comprachicos neu gezeichnet. Gwynplaine beschwerte sich jedoch nicht. Die Leute sahen ihn an, lachten auf den Punkt und bezahlten dann gut. Dank Guinplens Auftritt brauchten seine Gefährten nichts.
Die schöne Deya war 16 Jahre alt, Guinplen wurde 24, sie liebten sich und waren unendlich glücklich. Ihre Liebe war rein - sie berührten sich fast nicht. Für Dei war Gwynplaine die wunderbarste Person der Welt, weil sie seine Seele sah. Das Mädchen glaubte nicht, dass ihre Geliebte hässlich ist, und die Leute lachen über ihn. Gwynplaine vergötterte Dei. Ursus sah sie an, freute sich und murrte. Im Laufe der Jahre besorgten sie sich einen neuen großen Van, die Green Box, deren Mitte die Bühne ersetzte. Homo musste das Haus nicht mehr alleine tragen, der Wolf wurde durch einen Esel ersetzt. Ein alter Karren in der Ecke des Lieferwagens diente als Schlafzimmer von Dee. Ursus stellte sogar zwei Zigeuner ein, die an Aufführungen teilnahmen und bei der Hausarbeit halfen. Ein Schild an der Wand des Lieferwagens erzählte die Geschichte von Gwynplaine.
Nachdem Ursus durch ganz England gereist war, beschloss er, nach London zu gehen. Comedians ließen sich im Tedcaster Hotel in einem der Vororte von London nieder. Der quadratische Innenhof des Hotels verwandelte sich in einen Theatersaal, in dem Ursus das von ihm geschriebene Stück „Besiegtes Chaos“ präsentierte. Der leidenschaftlichste Bewunderer des Stücks war Tom-Jim-Jack."Der Mann, der lacht" war so erfolgreich, dass er alle umliegenden Kabinen ruinierte. Die Besitzer der Kabinen reichten eine Beschwerde gegen Ursus ein, die Priester schlossen sich ihnen an, aber diesmal gelang es Ursus, trocken aus dem Wasser zu kommen, und der Skandal erhöhte nur die Popularität der Green Box.
Einmal besuchte eine schöne und edle Frau die Aufführung von Ursus. Es war Josiana. Gwynplaines Hässlichkeit traf sie. Die Herzogin entschied, dass nur dieser König der Freaks es wert ist, ihr Liebhaber zu werden. Eines Abends ging Guinplen wie immer in der Nähe des Hotels spazieren. Ein kluger Pagen kam auf ihn zu und überreichte einen Brief der Herzogin, in dem es ein Geständnis und einen Appell gab. Selbst bei der Aufführung von Gwynplaine war sie von der Schönheit der Frau beeindruckt, aber er änderte Deya nicht. Ohne es jemandem zu sagen, verbrannte der junge Mann den Brief.
In der Zwischenzeit wurde Deya, zerbrechlich wie ein Schilfrohr, schwächer. Ursus verdächtigte sie einer unheilbaren Herzkrankheit. Er hatte Angst, dass der erste starke Schock das Mädchen töten würde.
An diesem Morgen, als Gwynplaine den Brief der Herzogin verbrannte, erschien ein Batman in der Green Box. Im 18. Jahrhundert übte dieser Mann Polizeifunktionen aus und verhaftete Kriminelle, Verdächtige oder Zeugen. In seinen Händen hielt er eine Eisenstange. Derjenige, den die Eisenstange berührte, sollte dem Stab lautlos folgen, ohne Fragen zu stellen. An diesem Morgen berührte der Zauberstab Gwynplaine. Deja verstand nicht, dass ihre Geliebte gegangen war und Ursus begann nichts zu ihr zu sagen, aus Angst um die Gesundheit des Mädchens.
Der alte Philosoph folgte dem Zauberstab. Er brachte Guinplen ins Gefängnis. Ursus verbrachte die ganze Nacht in der Nähe des Gefängnisses, aber die Türen des Gefängnisses öffneten sich nie. Gwynplaine wurde in eine unterirdische Kammer gebracht, wo sie einen Mann folterten - er wurde gekreuzigt und von einer Bleiplatte zerquetscht. Als der junge Mann den jungen Mann sah, erkannte er ihn und "brach mit einem schrecklichen Lachen aus". Danach stand der hier anwesende Richter auf und ernannte Guinplen zu Lord Fermen Klencharli, Baron, Marquis und Peer of England.
Diese Transformation war auf Barkilfedro zurückzuführen. Er war es, der die Flasche mit einem Geständnis öffnete, das eine Bande von Comprachicos vor seinem Tod geschrieben hatte. Er erfuhr, dass der Junge, den sie am Ufer zurückgelassen hatten, der rechtmäßige Erbe des verbannten Lord Klencharli war, der auf Befehl von König James II. An die Comprachicos verkauft wurde. Eine Maske des Lachens auf Guinplens Gesicht wurde von einem bestimmten Hardquanon geschaffen. Er wurde gefunden, gefoltert und gab zu. Lady Josiana war mit Lord Clencharli verlobt, aber nicht mit dem Mann, sondern mit seinem Titel. Wenn der Titel den Besitzer wechselte, sollte die Herzogin den Bräutigam wechseln. Barkilfedro erkannte, dass er die lang erwartete Waffe der Rache in seinen Händen hatte. Die Königin unterstützte ihren treuen Diener. Zusammen stellten sie Gwynplaine wieder in ihre Rechte zurück.
Betäubt von dieser Nachricht verlor der junge Mann das Bewusstsein. Er wachte in einem wunderschönen Palast auf, in den Barkilfedro ihn brachte. Er erklärte Guinplen, dass sich sein Leben dramatisch verändert habe und er die Green Box und ihre Bewohner vergessen sollte. Gwynplaine war bestrebt, Ursus alles zu melden, um ihm das Geld zu bringen, aber Barkilfedro erlaubte es nicht. Er verpflichtete sich, selbst einen beträchtlichen Betrag abzuheben, und ging, um Guinplen im Palast einzusperren.
Der junge Mann hat die ganze Nacht nicht geschlafen. In seiner Seele trat "die Unterdrückung der Größe des moralischen Durstes nach materieller Größe" auf. Er schwelgte die ganze Nacht in seiner Macht und seinem Reichtum, aber als die Sonne aufging, erinnerte er sich an den Tag.
Ursus kehrte erst am Morgen nach Hause zurück. Er wagte es nicht, Dea zu sagen, dass Gwynplaine weg war, und machte eine ganze Aufführung, die Gwynplaines Stimme und den Lärm der Menge imitierte. Er konnte jedoch kein blindes Mädchen täuschen - sie hatte das Gefühl, dass kein Geliebter in ihrer Nähe war. Gegen Abend kam ein Polizist ins Hotel und brachte Guinplens Kleidung. Ursus eilte zu den Toren des Gefängnisses und sah, wie der Sarg aus ihnen herausgetragen wurde. Darin lagen die Comprachicos, die an Folter starben, aber der Philosoph entschied, dass sein Schüler begraben wurde. Als Ursus ins Hotel zurückkehrte, fand er dort Barkilfedro, begleitet von einem Gerichtsvollzieher. Er bestätigte, dass Gwynplaine tot war und befahl dem Philosophen, England zu verlassen.
Guinplen erholte sich und suchte nach einem Ausweg aus dem Palast, der einem Labyrinth ähnelte. Bald war er mit einem Marmorbad in der Halle.Neben dem Raum befand sich ein kleiner Raum mit verspiegelten Wänden, in dem eine halbnackte Frau schlief. Sie wachte auf und der junge Mann erkannte die Herzogin. Sie begann Gwynplaine zu verführen. Er hätte fast aufgegeben, aber in diesem Moment kam ein Brief von der Königin, aus dem Josiana erfuhr, dass Gwynplaine ihr zukünftiger Ehemann war. Sie kühlte sich sofort auf ihr neues Spielzeug ab, erklärte, dass ihr Mann nicht berechtigt sei, den Platz ihres Geliebten einzunehmen, und versteckte sich im Labyrinth des Palastes.
Am Abend desselben Tages durchlief Guinnplaine eine vollständige Einweihungszeremonie mit Gleichaltrigen in England und endete bei einem Treffen des House of Lords. Er betrachtete sich als Botschafter der unteren Schichten der englischen Gesellschaft und hoffte, das Bewusstsein und die Seelen derer, die England regieren, zu erreichen, um über die Armut und Ohnmacht des einfachen Volkes zu berichten. In London war bereits ein Gerücht über den Aufstieg des schönen Trottels verbreitet worden, und die Herren, die sich bei dem Treffen versammelt hatten, sprachen nur darüber. Sie bemerkten Gwynplenn nicht, bis er aufstand und eine feurige Rede hielt. Mit unmenschlicher Anstrengung gelang es ihm, die Grimasse des ewigen Lachens aus seinem Gesicht zu vertreiben. Jetzt war er ernst und schrecklich. Für einige Zeit gelang es Gwynplaine, die Aufmerksamkeit der Lords auf sich zu ziehen, aber bald kehrte die "versteinerte Maske der Verzweiflung, eine Maske, die unzählige Katastrophen darstellt und für immer dazu verdammt ist, zum Spaß zu dienen und Lachen zu verursachen", in sein Gesicht zurück. Guinplens Lachen verkörperte alle "Probleme, all das Unglück, all die Katastrophen, all die Krankheiten, all die Geschwüre, all die Qualen" der armen Leute. Die Lords brachen in Gelächter aus und begannen, Guinplen mit Beleidigungen zu bombardieren. Das Treffen musste geschlossen werden. Zu wissen, dass sie mit Applaus einen Trottel angenommen hatte, lehnte den Lord ab. Gwynplains Bestrebungen "wurden durch Lachen zerstört".
In der Lobby traf der junge Mann Lord David, den er als Tom-Jim-Jack kannte. Er verteidigte Guinplen, der sich als sein Halbbruder herausstellte. Der junge Mann entschied, dass er endlich eine Familie gefunden hatte, aber Lord David forderte ihn zu einem Duell heraus - in seiner chaotischen Rede beleidigte Guinplen seine Mutter. Es war ein Schlag, der die letzte Hoffnung des jungen Mannes zerstörte: "Er ist aus London geflohen." Jetzt wollte er eines - Deyu sehen.
Gwynplaine kehrte ins Hotel zurück und stellte fest, dass es geschlossen und leer war: Der Besitzer wurde verhaftet, und Ursus verkaufte die grüne Kiste und ging. Das Messegelände ist auch plötzlich leer. Fasziniert vom Geist der Macht und des Reichtums verlor der junge Mann alles, was er hatte. Füße führten ihn zu den Ufern der Themse. Jetzt hatte Guinplen keinen Grund mehr zu leben. Er hatte sich bereits ausgezogen, um sich ins Wasser zu werfen, fühlte aber plötzlich "das Gefühl, dass jemand seine Hände leckte". Es war Homo.
Fazit Meer und Nacht
Der Wolf brachte Guinplen zum niederländischen Schiff Vograat. Dort fand der junge Mann Ursus und Deyu. Das Mädchen war sehr schwach und der Philosoph konnte nichts mehr reparieren - Deia starb vor Sehnsucht nach Guinplen. Der junge Mann eilte zu seiner Geliebten und für einen Moment erwachte sie zum Leben, eine Röte erschien auf ihren blassen Wangen. Das dauerte nicht lange. Deya hat sich bereits mit dem Tod ihrer Geliebten abgefunden und seine plötzliche Rückkehr verursachte einen Schock, der für das kranke Herz des Mädchens zu stark war. Sie starb in den Armen von Gwynplaine. Der junge Mann war schrecklich in seiner Trauer. Er sprang auf die Füße und ging, als würde er einer unsichtbaren Kreatur folgen, an den Rand des Decks. Das Schiff hatte keine Seiten und nichts hinderte Guinplen daran, ins Wasser zu stürzen. Als Ursus aufwachte, war niemand in seiner Nähe, nur Gomo "heulte klagend im Dunkeln".
