Im süddeutschen Odenwald stand die Burg des Barons von Landshort. Er verfiel, aber sein Besitzer - ein stolzer Nachkomme der alten Familie Katsenelenbogen - versuchte, das Erscheinungsbild früherer Größe aufrechtzuerhalten. Der Baron hatte eine schöne Tochter, die unter der wachsamen Aufsicht zweier unverheirateter Tanten aufwuchs. Sie konnte ziemlich gut lesen und mehrere kirchliche Legenden aus den Lagerhäusern lesen, wusste sogar, wie man ihren Namen unterschreibt, und es gelang ihr, Handarbeiten und Musik zu machen. Der Baron wollte seine Tochter mit Graf von Altenburg heiraten. Bei dieser Gelegenheit versammelten sich Gäste im Schloss und warteten auf den Bräutigam, aber er war nicht da. So kam es, dass Graf von Altenburg auf dem Weg zum Baronschloss seinen Freund Hermann von Starkenfaust traf. Die jungen Leute waren unterwegs und beschlossen, zusammen zu fahren. Die Räuber griffen sie im Wald an und versetzten dem Grafen einen tödlichen Schlag. Vor seinem Tod bat der Graf einen Freund, seine Braut über seinen plötzlichen Tod zu informieren. Deutsch versprach, den Befehl zu erfüllen, und obwohl seine Familie seit langem mit der Familie von Katsenelenbogen feindlich verbunden war, ging er zum Schloss des Barons, wo der Besitzer, der nicht auf den Verlobten seiner Tochter wartete, bereits den Dienst angeordnet hatte, um die Gäste nicht zu verhungern. Aber dann kündigte der Klang einer Hupe die Ankunft eines Reisenden an. Der Baron ging dem Bräutigam entgegen. Herman wollte sagen, dass sein Freund tot war, aber der Baron unterbrach ihn mit unzähligen Grüßen und erlaubte ihm nicht, Worte in die Tür des Schlosses einzufügen. Die Braut schwieg, aber ihr Lächeln zeigte, dass der junge Mann in ihr Herz fiel. Alle setzten sich an den Tisch, aber der Bräutigam war düster. Der Baron erzählte seine besten und längsten Geschichten, und am Ende des Festes erzählte er die Geschichte eines Geistes, der unter dem Deckmantel eines Bräutigams zum Schloss kam und die Braut in das Reich der Geister brachte. Der Bräutigam hörte der Geschichte mit tiefer Aufmerksamkeit zu und sah den Baron seltsam an. Plötzlich begann er sich langsam zu erheben und wurde immer höher. Der Baron glaubte, fast ein Riese geworden zu sein. Der Bräutigam ging zum Ausgang. Der Baron ging ihm nach. Als sie alleine waren, sagte der Gast: „Ich bin ein toter Mann <...> die Räuber haben mich getötet ... Mit diesen Worten sprang er auf sein Pferd und raste davon. Am nächsten Tag sprang ein Bote mit der Nachricht auf, dass der junge Graf von Räubern getötet und im Dom der Stadt Würzburg beigesetzt wurde. Die Bewohner des Schlosses waren entsetzt über den Gedanken, dass ein Geist sie am Tag zuvor besucht hatte. Die verwitwete Braut vor der Hochzeit füllte ihr ganzes Haus mit ihren Beschwerden. Um Mitternacht hörte sie melodische Geräusche aus dem Garten. Das Mädchen ging zum Fenster und sah einen Geisterbräutigam. Tante, die im selben Raum schlief, ging leise hinter ihrer Nichte zum Fenster und fiel in Ohnmacht. Als das Mädchen wieder aus dem Fenster schaute, war niemand im Garten. Am Morgen sagte die Tante, dass sie nicht mehr in diesem Raum schlafen würde, und die Braut, die seltenen Ungehorsam zeigte, erklärte, dass sie nirgendwo anders als in diesem Raum schlafen würde. Sie nahm von ihrer Tante das Versprechen, niemandem von diesem Vorfall zu erzählen, um ihrer Nichte nicht die bittere Freude zu nehmen, in einem Raum zu leben, unter dessen Fenster der Schatten ihres Verlobten auf der Hut ist. Eine Woche später verschwand das Mädchen, ihr Zimmer war leer, das Bett war nicht zerknittert, das Fenster wurde geöffnet. Tante erzählte kurz eine Geschichte, die vor einer Woche passiert ist. Sie schlug vor, dass das Mädchen von einem Geist weggetragen wurde. Zwei Bedienstete bestätigten ihre Vermutungen und sagten, sie hätten nachts das Klappern von Pferdehufen gehört. Der Baron befahl, alle umliegenden Wälder zu kämmen, und er wollte gerade an der Suche teilnehmen, doch plötzlich sah er, dass zwei reich gekleidete Pferde im Schloss angekommen waren, auf einem seiner Tochter saß und auf dem anderen ein Geisterbräutigam. Diesmal war er nicht düster, fröhliche Lichter leuchteten in seinen Augen. Er erzählte dem Baron, wie er sich auf den ersten Blick in die Braut verliebt hatte, aber aus Angst vor einer Familienfehde wagte er es nicht, seinen richtigen Namen preiszugeben, als der Baron ihm mit Geistergeschichten erzählte, dass er einen exzentrischen Ausweg aus der Situation hatte. Er besuchte das Mädchen heimlich, erreichte ihre Gegenseitigkeit, nahm sie mit und heiratete sie. Der Baron war so glücklich, seine Tochter gesund und munter zu sehen, dass er den jungen Leuten vergab, und nur ihre Tante konnte sich nicht mit dem Gedanken versöhnen, dass der einzige Geist, den sie gesehen hatte, eine Fälschung war.