"Weißt du, dass du von gestern Morgen an schläfst?" - Als er den Raum für den Studenten Don Cleoface betrat, fragte einer seiner Freunde.

Cleophas öffnete die Augen und sein erster Gedanke war, dass die erstaunlichen Abenteuer, die er letzte Nacht erlebte, nichts weiter als ein Traum waren. Sehr bald war er jedoch davon überzeugt, dass das, was mit ihm geschehen war, Realität war, und er verbrachte wirklich einige der ungewöhnlichsten Stunden seines Lebens in der Gesellschaft von Lame Imp.

Ihre Bekanntschaft geschah wie folgt. Während eines Treffens mit einer Freundin wurde Don Cleophas von vier Schlägern eingeholt. Sie drohten, ihn zu töten, wenn er die Frau, mit der er gefunden worden war, nicht heiratete. Der Student hatte jedoch nicht die geringste Absicht, diese Schönheit zu heiraten, und er verbrachte nur Zeit mit ihr zum gegenseitigen Vergnügen. Er verteidigte sich tapfer, aber als sein Schwert aus seinen Händen geschlagen wurde, war er gezwungen, direkt über die Dächer der Häuser zu rennen. In der Dunkelheit bemerkte er das Licht, ging dorthin und versteckte sich im Dachfenster in einem Zimmer auf dem Dachboden. Als er sich umsah, stellte er fest, dass er höchstwahrscheinlich im Labor eines Astrologen war - dies wurde durch eine hängende Kupferlampe, ein Buch und Papiere auf dem Tisch sowie einen Kompass, einen Globus, Flaschen und Quadranten angezeigt.

In diesem Moment hörte der Schüler ein langes Seufzen, das sich bald wiederholte. Es stellte sich heraus, dass in einer der Flaschen ein bestimmter Geist oder vielmehr ein Dämon war, wie er selbst dem erstaunten Cleophas erklärte. Bes sagte, der gelehrte Zauberer habe ihn durch die Kraft seiner Magie sechs Monate lang eingesperrt und um Hilfe gebeten. Auf die Frage von Kleofas, zu welcher Kategorie von Teufeln er gehört, kam eine stolze Antwort: „Ich arrangiere lustige Ehen - ich verbinde alte Männer mit Minderjährigen, Herren - mit Dienstmädchen, Schwiegertöchtern - mit zarten Liebhabern, die keinen Cent haben. Dies führte ich in die Welt des Luxus, der Ausschweifung, des Glücksspiels und der Chemie ein. Ich bin der Erfinder von Karussells, Tänzen, Musik, Comedy und den neuesten französischen Mods. Mit einem Wort, ich bin Asmodeus mit dem Spitznamen The Lame Demon. "

Der tapfere junge Mann, der von einem solchen Treffen betroffen war, behandelte den neuen Bekannten mit allem Respekt und befreite ihn bald aus der Flasche. Ein lahmer Freak erschien vor ihm in einem Turban mit Federn und in weißen Satinkleidern. Sein Umhang war mit zahlreichen leichtfertigen Szenen bemalt, die reproduzierten, was in der Welt getan wird, wie von Asmodeus vorgeschlagen.

Dankbar für seinen Retter trug der Dämon ihn aus einem engen Raum mit sich, und bald befanden sie sich oben auf dem Turm, von wo aus man einen Blick auf ganz Madrid hatte. Asmodeus erklärte seinem Begleiter, dass er ihm zeigen wollte, was in der Stadt getan wurde, und dass er durch die Macht der teuflischen Macht alle Dächer erheben würde. In der Tat schien es, als hätte er mit einer Handbewegung die Dächer aller Häuser abgerissen, und trotz der Dunkelheit der Nacht hatte der Student alles, was in den Häusern und Palästen geschah. Unzählige Bilder des Lebens wurden ihm offenbart, und sein Führer erklärte die Details oder machte ihn auf die erstaunlichsten Beispiele menschlicher Geschichten aufmerksam. Das Bild von Manieren und Leidenschaften, das der Student in dieser Nacht beobachtete, war in seiner Vielfalt blendend und machte ihn tausend Jahre lang weiser und erfahrener. Die verborgenen Quellen wurden ihm offenbart, die die Wendungen des Schicksals, geheime Laster, verbotene Antriebe, verborgene Motive bestimmten. Die intimsten Details, die verborgensten Gedanken erschienen mit Hilfe seines Führers vor Cleophas in voller Sicht. Verspottend, skeptisch und gleichzeitig herablassend gegenüber menschlichen Schwächen erwies sich der Dämon als ausgezeichneter Kommentator der Szenen der riesigen menschlichen Komödie, die er dem jungen Mann in dieser Nacht zeigte.

Und er begann damit, sich an dem Don zu rächen, dessen Schüler so plötzlich von Banditen überholt wurde. Asmodeus versicherte Cleophas, dass die Schönheit selbst diesen Angriff vorbereitet hatte, als sie vorhatte, die Studentin zu heiraten. Cleofas sah, dass jetzt der Betrüger mit genau den Typen am Tisch saß, die ihn verfolgten und die sie selbst in ihrem Haus versteckt hatte, und mit ihnen einen reichen Leckerbissen aß, der ihnen geschickt wurde. Seine Empörung kannte keine Grenzen, aber bald gab seine Wut dem Lachen nach. Asmodeus widerte die Feste miteinander an, es kam zu einer blutigen Auseinandersetzung zwischen ihnen, die Nachbarn riefen die Polizei, und nun wurden die beiden überlebenden Schläger und die Hausherrin eingesperrt ...

Dies ist eines von vielen Beispielen dafür, wie abstoßende weltliche Wahrheit diesen imaginären Anstand in dieser Nacht enthüllte, wie die Deckung der Heuchelei von den Handlungen der Menschen flog und die Tragödien zu Komödien wurden. Bes erklärte Cleoface geduldig, dass die schöne Frau, die ihn bewunderte, falsche Haare und falsche Zähne hatte. Dass die drei jungen Leute mit einem traurigen Blick am Bett eines sterbenden Mannes Neffen sind, die nicht auf den Tod eines reichen Onkels warten werden. Dass der Adlige, der vor dem Schlafengehen die Notiz seiner Geliebten liest, nicht weiß, dass diese Person ihn ruiniert hat. Dieser andere edle Herr, der sich Sorgen um die Geburt seiner kostbaren Frau macht, ahnt nicht, dass er dieses Ereignis seinem Diener schuldet. Zwei Beobachter hatten nächtliche Ängste vor unruhigem Gewissen, geheimen Treffen von Liebenden, Verbrechen, Fallen und Täuschungen. Die Laster, die sich normalerweise verkleiden und in die Schatten treten, schienen vor den Augen eines verzauberten Cleophas zum Leben zu erwachen, und er war erstaunt, wie Eifersucht und Arroganz, Gier und Aufregung, Geiz und Eitelkeit das menschliche Schicksal beherrschen.

Tatsächlich ist der ganze Roman ein nächtliches Gespräch zwischen einem Studenten und Asmodeus, in dem uns viele Geschichten erzählt werden, die unkompliziert und manchmal bizarr unglaublich sind. Oft handelt es sich um Geschichten von Liebenden, die entweder durch die Grausamkeit und den Verdacht ihrer Eltern oder durch die Ungleichheit der Herkunft daran gehindert werden, sich zu vereinen. Eine dieser Geschichten endet glücklicherweise mit einer glücklichen Hochzeit, aber viele andere sind traurig.

Im ersten Fall verliebte sich der Graf in die Tochter eines einfachen Adligen und machte sich daran, das Mädchen zu seiner Geliebten zu machen, ohne sie heiraten zu wollen. Mit Hilfe von Lügen und cleveren Tricks überzeugte er das Mädchen von seiner Liebe, gewann ihre Gunst und begann die Seidentreppe in ihr Schlafzimmer zu durchdringen. Dies wurde durch ein von ihm bestochenes Duett unterstützt, das der Vater speziell seiner Tochter zuwies, um ihre Moral zu überwachen. Einmal entdeckte sein Vater eine geheime Romanze. Er wollte den Grafen töten, und seine Tochter identifizierte sich im Kloster. Wie bereits erwähnt, war die Auflösung der Geschichte jedoch glücklich. Der Graf war erfüllt von der Trauer des von ihm beleidigten Mädchens, machte ihr ein Angebot und stellte die Familienehre wieder her. Darüber hinaus gab er dem Bruder seiner eigenen Schwester eine Frau und entschied, dass Liebe wichtiger ist als Titel.

Aber eine solche Harmonie der Herzen ist selten. Es ist nicht immer so, dass das Laster beschämt und die Tugend vergeben wird. Die Geschichte der schönen Doña Theodora endete zum Beispiel tragisch - und genau in diesem Fall zeigten die Beziehungen der drei Helden ein Beispiel für Großzügigkeit, Adel und die Fähigkeit, für die Freundschaft zu opfern! Donya Theodora wurde von zwei treuen Freunden gleichermaßen leidenschaftlich geliebt. Sie erwiderte einen von ihnen. Zuerst wollte ihre Auserwählte gehen, um kein Rivale eines Freundes zu sein, dann überredete ihn ein Freund, das Glück nicht aufzugeben. Donja Theodora war jedoch zu diesem Zeitpunkt von einem dritten Mann entführt worden, der selbst bald in einem Kampf gegen Räuber getötet wurde. Nach schwindelerregenden Abenteuern, Gefangenschaft, Flucht, Verfolgung und glücklicher Erlösung schlossen sich die Liebenden schließlich zusammen und heirateten. Zum Glück kannten sie keine Grenzen. Inmitten dieser Glückseligkeit ereignete sich jedoch ein tödlicher Vorfall: Während der Jagd fiel Don Juan von seinem Pferd, verletzte sich schwer am Kopf und starb. "Donja Theodora ist diese Frau, die, wie Sie sehen, verzweifelt in den Händen zweier Frauen kämpft: Wahrscheinlich wird sie bald ihrem Ehemann folgen", schloss der Dämon ruhig.

Wie ist die menschliche Natur? Was ist mehr drin - Kleinlichkeit oder Größe, Gemeinheit oder Adel? Ein neugieriger Student versuchte es herauszufinden und folgte unermüdlich seinem flinken Führer. Sie schauten in die Gefängniszellen, untersuchten die Kolonnen der nach Hause zurückkehrenden Gefangenen, drangen in die Geheimnisse der Träume ein, und selbst die Grabgewölbe dienten ihnen nicht als Hindernis. Sie diskutierten die Gründe für den Wahnsinn derer, die in den Häusern der Wahnsinnigen eingesperrt sind, sowie jener Trottel, die von Manie besessen sind, obwohl sie einen normal aussehenden Lebensstil führen. Einige von ihnen waren ein Sklave ihres Geizens, einige Neid, einige Prahlerei, einige Gewohnheiten der Rücksichtslosigkeit. "Überall, wo man hinschaut, sieht man Menschen mit geschädigtem Gehirn", bemerkte der Dämon zu Recht und fuhr fort, dass es so sei, als ob "alle gleichen Menschen nur in verschiedenen Erscheinungsformen erscheinen". Mit anderen Worten, menschliche Typen und Laster sind ungewöhnlich hartnäckig. Während ihrer Reise durch die Dächer bemerkten sie ein schreckliches Feuer in einem der Paläste. Ein Meister, ein edler Stadtbewohner, tötete und weinte vor ihm, nicht weil sein Wohl brannte, sondern weil seine einzige Tochter im Haus blieb. Cleophas gab dem Dämon einmal in der Nacht einen Befehl, auf den er als Befreier das Recht hatte: Er forderte, das Mädchen zu retten. Asmodeus dachte einen Moment nach und nahm das Aussehen von Cleophas an, stürzte ins Feuer und führte unter den entzückten Schreien der Menge ein unempfindliches Mädchen aus. Bald öffnete sie die Augen und wurde in die Arme eines glücklichen Vaters gewickelt. Ihr Befreier verschwand leise.

Unter den Geschichten, die auf einem einzigen Faden der Geschichte aufgereiht sind, stellen wir nur zwei weitere fest. Hier ist der erste. Der Sohn eines Dorfschuster wurde Finanzier und sehr reich. Zwanzig Jahre später kehrte er zu seinen Eltern zurück, gab seinem Vater Geld und forderte ihn auf, seinen Job zu kündigen. Drei weitere Monate vergingen. Der Sohn war überrascht, als er eines Tages in seiner Stadt einen Vater sah, der betete: „Ich sterbe vor Müßiggang! Lass mich meine Arbeit wieder leben “... Der zweite Fall ist dieser. Ein unehrlicher Mann im Wald sah einen Mann einen Schatz unter einem Baum graben. Als der Besitzer des Schatzes ging, grub der Betrüger das Geld aus und machte es sich selbst zu eigen. Sein Leben verlief sehr erfolgreich. Aber irgendwie fand er heraus, dass der Besitzer des Schatzes unter Not und Not leidet. Und der erste hatte das unersetzliche Bedürfnis, ihm zu helfen. Und am Ende kam er mit Reue und gab zu, dass er viele Jahre auf seine Kosten lebte ...

Ja, ein Mensch ist sündig, schwach, elend, er ist ein Sklave seiner Leidenschaften und Gewohnheiten. Gleichzeitig verfügt er über die Freiheit, sein eigenes Schicksal zu erschaffen, das dem Vertreter der bösen Geister unbekannt ist. Und diese Freiheit manifestiert sich sogar in der skurrilen, unvorhersehbaren Form des Romans The Lame Demon. Und der Dämon selbst hatte nicht lange freien Lauf - bald entdeckte der Zauberer seine Flucht und kehrte wieder zurück. Am Ende gab Asmodeus Cleophas den Rat, die schöne Seraphina zu heiraten, die vor dem Feuer gerettet wurde.

An einem Tag aufgewacht, eilte der Student zum Haus eines edlen Stadtbewohners und sah wirklich die Asche an seiner Stelle. Er erfuhr auch, dass der Besitzer überall nach dem Retter seiner Tochter sucht und seine Ehe mit Serafina aus Dankbarkeit segnen möchte. Cleophasus kam zu dieser Familie und wurde begeistert begrüßt. Er verliebte sich auf den ersten Blick in Serafina, und sie verliebte sich in ihn. Aber danach kam er zu ihrem Vater und erklärte, nachdem er nach unten geschaut hatte, dass er nicht derjenige war, der Seraphin rettete, sondern der Teufel. Der alte Mann sagte jedoch: „Ihre Anerkennung stärkt mich in meiner Absicht, Ihnen meine Tochter zu geben: Sie sind ihr wahrer Retter. Wenn Sie den lahmen Dämon nicht gebeten hätten, sie vor dem Tod zu retten, der sie bedroht, hätte er ihrem Tod nicht widerstanden. “

Diese Worte zerstreuten alle Zweifel. Und ein paar Tage später wurde die Hochzeit mit allen Anlässen gefeiert.