Dieser Sommermorgen im Dorf Grachi begann ungewöhnlich: Mit dem Morgengrauen waren alle Bewohner des Hauses der armen Landbesitzerin Anna Pawlowna Adueva bereits auf den Beinen. Nur der Schuldige dieser Aufregung, der Sohn von Adueva, Alexander, schlief, "wie man einen zwanzigjährigen Jungen schläft, ein Heldentraum." Die Unruhen herrschten in Rooks, weil Alexander nach St. Petersburg ging, um zu dienen: Das Wissen, das er an der Universität erworben hatte, muss laut dem jungen Mann im Dienst des Vaterlandes in die Praxis umgesetzt werden.

Die Trauer von Anna Pawlowna, die sich von ihrem einzigen Sohn getrennt hat, ist vergleichbar mit der Traurigkeit des „ersten Ministers im Haushalt“ des Landbesitzers Agrafena - zusammen mit Alexander, seinem Diener Eusei, dem herzlichen Freund von Agrafena -, wie viele angenehme Abende dieses zarte Paar auf Karten verbracht hat! die Geliebte Alexanders, Sonechka - die ersten Impulse seiner erhabenen Seele waren ihr gewidmet. Aduevs bester Freund, Pospelov, bricht in letzter Minute in Grachy ein, um endlich denjenigen zu umarmen, mit dem die besten Stunden des Universitätslebens in Diskussionen über Ehre und Würde, über den Dienst am Vaterland und die Freuden der Liebe verbracht wurden ...

Ja, und Alexander selbst tut es leid, sich von der üblichen Lebensweise zu trennen. Wenn ihn hohe Ziele und ein Gespür für seine Absicht nicht auf eine lange Reise trieben, würde er sicherlich in Grach bleiben, wobei seine Mutter und Schwester, die alte Jungfrau Maria Gorbatova, neben seiner ersten Liebe unter seinen gastfreundlichen und gastfreundlichen Nachbarn unendlich liebend waren. Aber ehrgeizige Träume bringen den jungen Mann in die Hauptstadt, näher an den Ruhm.

In St. Petersburg geht Alexander sofort zu seinem Verwandten, Pjotr ​​Iwanowitsch Aduew, der einst wie Alexander „von seinem älteren Bruder, Alexanders Vater, für zwanzig Jahre nach Petersburg geschickt wurde und dort siebzehn Jahre ohne Pause lebte“. Pjotr ​​Iwanowitsch, der keinen Kontakt zu seiner Witwe und seinem Sohn hatte, die nach dem Tod seines Bruders in Grach geblieben waren, war sehr überrascht und verärgert über das Erscheinen eines begeisterten jungen Mannes, der auf die Sorgen, die Aufmerksamkeit des Onkels und vor allem auf die Trennung seiner erhöhten Sensibilität wartete. Von den ersten Minuten seiner Bekanntschaft an musste Pjotr ​​Iwanowitsch Alexander beinahe davon abhalten, Gefühle auszustoßen, um seinen Verwandten in eine Umarmung zu wickeln. Zusammen mit Alexander kommt ein Brief von Anna Pawlowna, aus dem Pjotr ​​Iwanowitsch erfährt, dass große Hoffnungen auf ihm ruhen: nicht nur eine fast vergessene Schwiegertochter, die hofft, dass Pjotr ​​Iwanowitsch mit Alexander im selben Raum schlafen und seinen Mund vor Fliegen bedecken wird. Der Brief enthält viele Anfragen von Nachbarn, über die Pjotr ​​Iwanowitsch fast zwei Jahrzehnte lang vergessen hatte nachzudenken. Einer dieser Briefe gehört der Feder von Marya Gorbatova, der Schwester von Anna Pawlowna, die sich zeitlebens an den Tag erinnerte, als der junge Peter Iwanowitsch, der mit ihr durch die Landschaft ging, knietief in den See kletterte und eine gelbe Blume aus ihrer Erinnerung pflückte ...

Vom ersten Treffen an beginnt Pjotr ​​Iwanowitsch, ein trockener und geschäftlicher Mann, seinen begeisterten Neffen zu erziehen: Er mietet eine Wohnung für Alexander in demselben Haus, in dem er lebt, berät, wo und wie er essen soll, mit wem er kommunizieren soll. Später findet er einen ganz bestimmten Fall: Dienst und - für die Seele! - Übersetzungen von Artikeln zu Agrarfragen. Peter Ivanovich verspottet, manchmal ziemlich grausam, Alexanders Sucht nach allem, was „überirdisch“ ist, und versucht allmählich, die fiktive Welt zu zerstören, in der sein romantischer Neffe lebt. So vergehen zwei Jahre.

Nach dieser Zeit treffen wir Alexander, der bereits teilweise an die Komplexität des Petersburger Lebens gewöhnt ist. Und - ohne Erinnerung an Nadenka Lyubetskaya.In dieser Zeit gelang es Alexander, im Service voranzukommen und einige Erfolge bei Übersetzungen zu erzielen. Jetzt ist er zu einer ziemlich wichtigen Person in der Zeitschrift geworden: „Er war mit der Auswahl, Übersetzung und Änderung von Artikeln anderer Leute beschäftigt und hat selbst verschiedene theoretische Ansichten zur Landwirtschaft geschrieben.“ Er fuhr fort, Gedichte und Prosa zu schreiben. Aber das Verlieben in Nadenka Lyubetskaya scheint die ganze Welt vor Alexander Aduev zu schließen - jetzt lebt er von Treffen zu Treffen, unter Drogen gesetzt von dieser "süßen Glückseligkeit, auf die Peter Ivanovich wütend war".

Verliebt in Alexander und Nadenka, aber vielleicht nur in diese „kleine Liebe in Erwartung des Großen“, die Alexander selbst für Sofya erlebt hat und die er jetzt vergessen hat. Alexanders Glück ist zerbrechlich - Graf Novinsky, Lyubetskys Nachbar im Land, steht auf dem Weg zur ewigen Glückseligkeit.

Pjotr ​​Iwanowitsch kann Alexander nicht von den wütenden Leidenschaften heilen: Aduev Jr. ist bereit, den Grafen zu einem Duell herauszufordern, sich an einem undankbaren Mädchen zu rächen, unfähig, seine hohen Gefühle zu würdigen, er weint und brennt vor Wut ... Zu Hilfe eines verstörten jungen Mannes ist die Frau von Peter Iwanowitsch, Lizaveta Alexandrowna; Sie kommt zu Alexander, wenn Pjotr ​​Iwanowitsch machtlos ist, und wir wissen nicht genau, was, mit welchen Worten, mit welcher Beteiligung die junge Frau an dem Erfolg hat, was ihrem klugen, vernünftigen Ehemann nicht gelungen ist. "Eine Stunde später kam er (Alexander) nachdenklich, aber mit einem Lächeln heraus und schlief nach vielen schlaflosen Nächten zum ersten Mal leise ein."

Und ein weiteres Jahr blitzte von dieser denkwürdigen Nacht auf. Aus der düsteren Verzweiflung, die Lizaveta Alexandrowna zum Schmelzen brachte, ging Aduev Jr. zu Verzweiflung und Gleichgültigkeit über. „Er spielte irgendwie gerne die Rolle eines Leidenden. Er war ruhig, wichtig, neblig, wie ein Mann, der dem Schlag des Schicksals standhielt ... “Und der Schlag wiederholte sich nicht langsam: ein unerwartetes Treffen mit dem langjährigen Freund Pospelov über den Newski-Prospekt, ein Treffen, das Alexander nicht einmal zufällig kannte über den Umzug seines aufrichtigen Kameraden in die Hauptstadt - fügt dem bereits besorgten Herzen von Aduev Jr. Verwirrung hinzu. Ein Freund ist überhaupt nicht das, woran ich mich aus den Jahren an der Universität erinnere: Er ist Peter Ivanovich Aduev auffallend ähnlich - er schätzt die von Alexander erlittenen Herzwunden nicht, er spricht über seine Karriere, über Geld, er begrüßt einen alten Freund in seinem Haus, aber besondere Anzeichen von Aufmerksamkeit zeigt ihm nicht.

Es ist fast unmöglich, den sensiblen Alexander von diesem Schlag zu heilen - und wer weiß, was unser Held diesmal getan hätte, sollte ihn nicht mit einem „extremen Maß“ des Onkels belasten! Pjotr ​​Iwanowitsch spricht mit Alexander über die Bande der Liebe und Freundschaft und wirft Alexander grausam Vorwürfe vor dadurch, dass er nur in seinen eigenen Gefühlen isoliert wurde und nicht wusste, wie er denjenigen schätzen sollte, der ihm treu ist. Er betrachtet seinen Onkel und seine Tante nicht als seine Freunde, er hat lange nicht mehr an seine Mutter geschrieben und lebt nur Gedanken an seinen einzigen Sohn. Diese "Medizin" ist wirksam - Alexander wendet sich wieder der literarischen Arbeit zu. Diesmal schreibt er eine Geschichte und liest sie Pjotr ​​Iwanowitsch und Lizaveta Alexandrowna vor. Aduev Sr. lädt Alexander ein, eine Geschichte an eine Zeitschrift zu senden, um den wahren Preis für die Arbeit seines Neffen herauszufinden. Pjotr ​​Iwanowitsch tut dies unter seinem eigenen Namen und glaubt, dass dies fairer als das Gericht und besser für das Schicksal der Arbeit sein wird. Die Antwort erschien nicht langsam - er setzt den letzten Punkt in die Hoffnungen des ehrgeizigen Aduev Jr. ...

Und gerade zu dieser Zeit brauchte Pjotr ​​Iwanowitsch den Dienst seines Neffen: Sein Fabrikkollege Surkow verliebt sich plötzlich in die junge Witwe des ehemaligen Freundes Pjotr ​​Iwanowitsch Julia Pawlowna Tafajewa und gibt das Geschäft vollständig auf. Pjotr ​​Iwanowitsch schätzt die Angelegenheit vor allem und bittet Alexander, sich in Tafaeva zu verlieben, um Surkow aus ihrem Haus und ihrem Herzen zu zwingen. Als Belohnung bietet Pjotr ​​Iwanowitsch Alexander zwei Vasen an, die Aduev Jr. so gut gefallen haben.

Die Sache nimmt jedoch eine unerwartete Wendung: Alexander verliebt sich in eine junge Witwe und verursacht ihr ein wechselseitiges Gefühl.Darüber hinaus ist das Gefühl so stark, so romantisch und erhaben, dass der "Täter" selbst den Ausbrüchen von Leidenschaft und Eifersucht nicht standhalten kann, die Tafaev auf ihn herabregnet. Aufgewachsen in Liebesromanen, heiratete Julia Pavlovna zu früh eine reiche und ungeliebte Person und traf sich mit Alexander, als würde sie sich in einen Whirlpool stürzen: Alles, was gelesen und geträumt wurde, fällt jetzt auf ihre Auserwählte. Und Alexander hält den Test nicht aus ...

Nachdem es Pjotr ​​Iwanowitsch gelungen war, Tafajew mit unbekannten Argumenten zum Leben zu erwecken, vergingen weitere drei Monate, in denen wir das Leben Alexanders nach dem Schock nicht kannten. Wir treffen ihn wieder, als er, enttäuscht von allem, was er zuvor gelebt hat, "einige Exzentriker in Dame oder Fisch spielt". Seine Apathie ist tief und unausweichlich, nichts kann Aduev Jr. anscheinend aus dummer Gleichgültigkeit herausführen. Alexander glaubt nicht mehr an Liebe oder Freundschaft. Er beginnt nach Kostikov zu gehen, über den ein Nachbar von Grach Zaezalov einmal in einem Brief an Pjotr ​​Iwanowitsch schrieb, um Aduev Sr. seinem alten Freund vorzustellen. Dieser Mann erwies sich für Alexander als sehr günstig: Er konnte bei dem jungen Mann "keine emotionalen Störungen hervorrufen".

Und als sie am Ufer waren, wo sie fischten, erschienen unerwartete Zuschauer - ein alter Mann und ein hübsches junges Mädchen. Sie erschienen immer öfter. Lisa (so hieß das Mädchen) versuchte, den sehnsüchtigen Alexander mit verschiedenen weiblichen Tricks zu fesseln. Zum Teil gelingt es dem Mädchen, aber der beleidigte Vater kommt anstelle von ihr zu einem Date in die Laube. Nachdem Alexander es ihm erklärt hatte, blieb ihm nichts anderes übrig, als den Ort des Fischens zu wechseln. Er erinnert sich jedoch nicht lange an Lisa ...

Die Tante will Alexander immer noch aus dem Schlaf der Seele erwecken und bittet ihn, sie eines Tages zum Konzert zu begleiten: "Ein Künstler, eine europäische Berühmtheit, ist angekommen." Der Schock, den Alexander durch die Begegnung mit wunderschöner Musik erlebt hat, verstärkt seine früher gereifte Entscheidung, alles zu verlassen und zu seiner Mutter in Rooks zurückzukehren. Alexander Fedorovich Aduev verlässt die Hauptstadt auf demselben Weg wie vor einigen Jahren nach Petersburg, um sie mit seinen Talenten und seiner hohen Ernennung zu erobern ...

Und im Dorf schien das Leben nicht mehr zu laufen: dieselben gastfreundlichen Nachbarn, nur gealtert, dieselbe Mutter, die unendlich liebt, Anna Pawlowna; nur sie heiratete und wartete nicht auf ihre Sasha Sophia, aber ihre Tante Marya Gorbatova erinnert sich noch an die gelbe Blume. Anna Pavlovna war geschockt von den Veränderungen, die ihrem Sohn widerfahren waren, und fragte Yevsey lange Zeit, wie Alexander in Petersburg lebte. Er kam zu dem Schluss, dass das Leben in der Hauptstadt so ungesund war, dass es seinen Sohn gealtert und seine Gefühle getrübt hatte. Die Tage vergehen, Anna Pawlowna hofft, dass Alexander Haare nachwachsen lässt und seine Augen leuchten, und er überlegt, wie er nach Petersburg zurückkehren kann, wo so viel erlebt und unwiederbringlich verloren wurde.

Der Tod seiner Mutter rettet Alexander vor der Qual des Gewissens, die es Anna Pawlowna nicht erlaubt zuzugeben, dass er erneut vorhatte, aus dem Dorf zu fliehen, und nachdem Alexander Aduev Peter Iwanowitsch abgemeldet hatte, geht er erneut nach Petersburg ...

Vier Jahre vergehen nach Alexanders wiederholtem Besuch in der Hauptstadt. Bei den Hauptfiguren des Romans sind viele Veränderungen eingetreten. Lizaveta Alexandrovna hatte es satt, gegen die Kälte ihres Mannes zu kämpfen, und verwandelte sich in eine ruhige, vernünftige Frau, die keinerlei Bestrebungen und Wünsche hatte. Pjotr ​​Iwanowitsch, der über die Veränderung des Charakters seiner Frau traurig ist und sie einer gefährlichen Krankheit verdächtigt, ist bereit, die Karriere eines Gerichtsberaters aufzugeben und zurückzutreten, um Lizaveta Alexandrowna zumindest für eine Weile aus Petersburg zu holen. Aber Alexander Fedorovich erreichte die Höhe, von der sein Onkel einst für ihn geträumt hatte: "Ein College-Berater, guter staatlicher Unterhalt, Fremdarbeit" verdient beträchtliches Geld und bereitet sich sogar auf die Heirat vor, indem er dreihunderttausendfünfhundert Seelen für die Braut nimmt ...

Daran trennen wir uns von den Helden des Romans. Was ist im Wesentlichen eine gewöhnliche Geschichte!