Vasya sah zwei kleine Schildkröten in der Tierhandlung, aber seine Mutter weigerte sich, sie zu kaufen, weil sie bereits eine alte Schildkröte hatten, Mascha, und drei Schildkröten im Haus waren zu viel.

Als seine Mutter einschlief, trug Vasya Mascha zum Markt. Dort fand er einen Käufer, der bereit war, eine alte Schildkröte für seinen Sohn zu kaufen. Bevor er diesen Mann für eine lange Zeit kaufte, drehte er die Muschel in seinen Händen, um sicherzustellen, dass er nicht leer war, und die Schildkröte weigerte sich, wie es das Glück wollte, ihren Kopf herauszustrecken. Vasya war sogar verärgert darüber, dass Mascha es so gleichgültig war, mit ihm Schluss zu machen. Vasya verkaufte Mascha, kaufte mit dem Geld, das er erhielt, kleine Schildkröten und brachte sie freudig nach Hause. Er spielte den ganzen Tag mit ihnen, fütterte, spielte und erzählte seiner Mutter beim Einschlafen, wie sehr er seine neuen Schildkröten liebte. Dazu bemerkte die Mutter, dass der alte Freund nicht besser war als die neuen beiden.

Nach den Worten seiner Mutter beginnt Vasya sein Gewissen zu quälen. Mascha ist bereits alt und es ist nicht bekannt, ob die neuen Besitzer richtig mit ihr umgehen können, aber er hatte nicht einmal Zeit zu erklären, wie er sich um sie kümmern sollte.

Nachts aufgestanden, nahm er Schildkröten, Spielzeug und ging zu den Käufern von Mascha. Als die Mutter aufwachte und sah, dass sich keine Schildkröten in der Kiste befanden, verstand sie alles und ging zu ihrem Sohn. Sie beobachtete ihn aus der Ferne und bewachte Vasya, damit niemand seine erste gute Tat störte.