: Wegen der Liebe zum Prinzen tauscht die kleine Meerjungfrau ihren Fischschwanz gegen ein Paar schlanke Beine. Wenn sie keine Gegenseitigkeit erreicht, stirbt sie und wird zu Seeschaum.

Im tiefsten Teil des Meeres steht der Korallenpalast des Seekönigs. Er ist seit langer Zeit verwitwet und seine alte Mutter, eine würdige und intelligente Frau, leitet den Palast. Sie liebt ihre sechs Enkelinnen, hübsche kleine Meerjungfrauenprinzessinnen. Das Beste von allem - der jüngste, ruhig und nachdenklich, mit blauen Augen wie ein Meer. Anstelle von Beinen hat sie wie andere Meerjungfrauen einen Fischschwanz. Sie liebt nur ihren Garten mit leuchtend roten Blumen und einer Marmorstatue eines schönen Jungen, der von einem toten Schiff zu Boden gefallen ist. Die kleine Meerjungfrau umarmt die Statue und träumt von Schiffen, Städten, Menschen und Tieren.

Aus Tradition steigt die Meerjungfrau mit sechzehn Jahren zum ersten Mal an die Oberfläche. Die Wende kommt, um das Land und die Töchter des Seekönigs zu sehen. Die kleine Meerjungfrau, die jüngste in der Familie, stand zufällig hinter ihren Schwestern auf. Sie taucht in der Nähe des Dreimastschiffs auf, von dessen Deck Musik zu hören ist. In der Schiffskabine bemerkt die kleine Meerjungfrau viele kluge Leute, darunter einen hübschen Prinzen mit großen schwarzen Augen, der aussieht wie ein Marmorjunge aus ihrem Garten. Die Schiffsbesatzung und die Gäste feiern fröhlich seinen sechzehnten Geburtstag. Abends beginnt ein Feuerwerk. Am Nachthimmel drehen sich große Sonnen, feurige Fische drehen ihre Schwänze und auf dem Deck spielt laute Musik.

Am späten Abend, nach den Ferien, beginnt ein schwerer Sturm auf See. Das Schiff des Prinzen wird auf die Seite gedreht und in Stücke zerbrochen. Die kleine Meerjungfrau rettet den ertrinkenden Prinzen Sie unterstützt ihn, segelt mit einem wunderschönen Hain und einem hohen weißen Gebäude wie eine Kirche oder ein Kloster an Land und lässt den Prinzen im Sand. Bald stürmten Leute aus dem weißen Gebäude, um zu helfen. Nachdem der Prinz das Bewusstsein wiedererlangt hat, lächelt er und die kleine Meerjungfrau wird traurig, weil er sie nicht anlächelte und nicht einmal wusste, wer sein Leben gerettet hat. Sie taucht ins Wasser und schwimmt davon.

Die kleine Meerjungfrau erzählt den Schwestern alles und sie bringen sie zum Palast des Prinzen. Seitdem ist die kleine Meerjungfrau jeden Abend dorthin gesegelt und hat den jungen Prinzen lange angeschaut. Oft hört sie die Fischer viele gute Dinge über den Prinzen erzählen und freut sich, dass sie ihn gerettet hat.

Die kleine Meerjungfrau fragt ihre Großmutter nach Menschen und stellt fest, dass ihr Alter kürzer ist als das der Meerjungfrauen. Aber die Menschen haben eine unsterbliche Seele, die in den Himmel fliegt, nachdem sich der Körper in Staub verwandelt hat. Meerjungfrauen leben dreihundert Jahre, aber ihnen wird keine unsterbliche Seele gegeben. Nach dem Tod bleibt nur noch Meeresschaum von ihnen übrig. Eine Meerjungfrau kann nur dann eine Seele bekommen, wenn sich einer der Menschen in sie verliebt und von einem Priester verheiratet wird. Aber das wird niemals passieren, weil der Fischschwanz der Meerjungfrauen als schön gilt, aber die Leute finden ihn hässlich. Um einer Person zu gefallen, benötigen Sie zwei umständliche Requisiten - Beine, wie sie von Menschen genannt werden.

Die kleine Meerjungfrau liebt den Prinzen und ist zu allem bereit, um eine unsterbliche Seele zu bekommen. Sie lässt die Schwester am Ball tanzen und geht zur Seehexe. Sie willigt ein, ein Getränk zuzubereiten, nach dem Trinken verwandelt sich der Fischschwanz der Meerjungfrau in ein Paar schlanke Beine. Gleichzeitig bleibt ihr anmutiger Gang erhalten, aber das Gehen wird schreckliche Schmerzen verursachen. Die Hexe warnt davor, dass die kleine Meerjungfrau, nachdem sie das menschliche Bild angenommen hat, niemals zu ihrem ursprünglichen Element zurückkehren wird. Wenn der Prinz einen anderen heiratet, wird das Herz der kleinen Meerjungfrau in Stücke gerissen und sie wird zu Seeschaum. Als Bezahlung für ein magisches Getränk benötigt eine Hexe eine schöne kleine Meerjungfrauenstimme. Sie wird ein charmantes Gesicht, einen Luftweg und ausdrucksstarke Augen haben, "genug, um ein menschliches Herz zu gewinnen". Die Hexe gibt der kleinen Meerjungfrau einen Trank und schneidet ihr die Zunge ab.

Nachts segelt die kleine Meerjungfrau zum Palast des Prinzen und trinkt ein magisches Getränk. Ein scharfer Schmerz durchbohrt sie. und sie verliert das Bewusstsein. Tagsüber wacht sie auf, sieht den Prinzen vor sich und senkt die Augen. Statt eines Fischschwanzes findet sie zwei kleine Beine, wie die eines Kindes. Der Prinz versucht herauszufinden, wer sie ist und wie sie hierher gekommen ist, aber sie schweigt. Der Prinz nimmt die kleine Meerjungfrau bei der Hand und führt sie zum Palast. Sie erträgt geduldig den Schmerz und ihr Gang bleibt luftig.

Im Palast ist die kleine Meerjungfrau in Seide und Musselin gekleidet, und sie wird die erste Schönheit. Sie bleibt immer noch dumm und tanzt, wie niemand sonst getanzt hat. Jeder bewundert sie, und der Prinz nennt die kleine Meerjungfrau seinen kleinen Findelkind. Er wird zunehmend an die kleine Meerjungfrau gebunden, liebt sie aber nur als süßes, freundliches Kind. Es kam ihm nie in den Sinn, sie zu seiner Frau zu machen.

Auf Wunsch der Eltern geht der Prinz über das Meer zum benachbarten König, um seine Tochter zu treffen, und nimmt die kleine Meerjungfrau mit. Der Prinz und die schöne Prinzessin verlieben sich ineinander, feiern die Verlobung und danach die Hochzeit. Bald ist es an der Zeit, in die Heimat des Prinzen zu gehen. Auf dem Deck des Schiffes verstreut sich ein luxuriöses Brautzelt.

Nur noch ein Abend bleibt für die kleine Meerjungfrau, um bei der zu bleiben, "für die sie ihre Verwandten und das Haus ihres Vaters verlassen, ihre wundervolle Stimme gegeben und jeden Tag endlose Qualen ertragen hat, ohne dass er sie bemerkt hat." ... Lange nach Mitternacht wurde auf dem Schiff weiter getanzt und Musik gespielt, und die kleine Meerjungfrau lachte und tanzte mit tödlicher Qual in ihrem Herzen. "

Wenn das Schiff sinkt, bleibt die kleine Meerjungfrau auf dem Deck und wartet auf die ersten Sonnenstrahlen. Plötzlich bemerkt sie in der Nähe des Schiffes ihre Schwestern mit abgeschnittenen Haaren - sie gaben der Hexe ihre Haare, damit sie die kleine Meerjungfrau vor dem Tod retten konnte. Die Hexe gab ihnen ein scharfes Messer, das die kleine Meerjungfrau in das Herz des Prinzen stecken sollte. Wenn sein Blut auf ihre Beine fällt, werden sie wieder zu einem Fischschwanz, die kleine Meerjungfrau wird dieselbe und wird sie dreihundert Jahre leben. "Töte den Prinzen und komm zurück zu uns!" - mit diesen Worten schweben die Schwestern davon.

Die kleine Meerjungfrau hebt den Vorhang des Zeltes auf und sieht, dass der Kopf der schönen Braut auf der Brust des Prinzen liegt. Sie küsst den Prinzen, wirft ein Messer in die Wellen, die rot werden, als ob sie mit Blut befleckt wären, ins Meer stürzen und ihr Körper mit Seeschaum geblasen wird.

Nach dem Tod schließt sich die kleine Meerjungfrau den Töchtern der Luft an und fliegt aufgrund ihrer eigenen Leichtigkeit ohne Flügel. Wie Meerjungfrauen haben sie keine unsterbliche Seele. Aber sie können es für die guten Taten bekommen, die Menschen tun. Die kleine Meerjungfrau sieht, wie der Prinz und die Braut sie im ganzen Schiff suchen. Unsichtbar küsst sie die schöne Braut, lächelt den Prinzen an und erhebt sich zusammen mit anderen Kindern der Luft zu den rosa Wolken.