Das Wesen des Ereignisses wird im allerersten Satz der Arbeit leidenschaftslos dargelegt. Joseph K. wacht an seinem dreißigsten Geburtstag auf und entdeckt, dass er verhaftet ist.
Anstelle eines Dienstmädchens mit dem üblichen Frühstück tritt ein unbekannter Herr in Schwarz in seinen Anruf ein. Im nächsten Raum sind ein paar andere Fremde. Sie informieren K. höflich überrascht, dass "der Beginn seines Falles gelegt wurde und er alles zu gegebener Zeit wissen wird". Diese ungebetenen Menschen, die in sein Wohnhaus eindrangen, lachen und empören sich und überraschen K., der keine Schuldgefühle hat. Er zweifelt keine Minute daran, dass der Vorfall nichts weiter als ein wildes Missverständnis oder ein grober Witz ist. Alle seine Versuche, etwas herauszufinden, stoßen jedoch auf undurchdringliche Höflichkeit. Wer sind diese Leute? Aus welcher Abteilung kommen sie? Wo ist der Haftbefehl? Warum ist Rechtsstaatlichkeit, "wo überall Frieden herrscht, alle Gesetze unerschütterlich", solche Willkür erlaubt? Herablassende Antworten werden auf seine verärgerten Fragen gegeben, die die Vorzüge nicht klären.
Der Morgen endet damit, dass Besucher K. anbieten, wie immer zu seinem Dienst bei der Bank zu gehen, weil, wie sie sagen, nur eine Voruntersuchung zu seinem Fall durchgeführt wird und er seine Pflichten erfüllen und im Allgemeinen ein normales Leben führen kann. Es stellt sich heraus, dass unter den Fremden, die die Verhaftung von K. durchgeführt haben, drei seiner Kollegen in der Bank sind - so farblos, dass K. sie selbst zunächst nicht einmal erkannte. Sie begleiten ihn in einem Taxi zur Bank und schweigen ruhig und höflich.
Bis jetzt hatte K. allen Grund, sich als Glückspilz zu betrachten, da er eine starke, solide Position innehatte. In einer großen Bank arbeitete er als Staatsanwalt, hatte ein geräumiges Büro und viele Assistenten zur Verfügung. Das Leben verlief recht ruhig und gemessen. Er wurde sowohl von seinen Kollegen als auch von seiner Gastgeberin Frau Grubach respektiert. Als K. nach der Arbeit nach Hause zurückkehrte, sprach er mit Frau Grubach zuerst vorsichtig über den Morgenbesuch und war sehr überrascht, dass sie auf dem neuesten Stand war. Sie riet K., sich den Vorfall nicht zu Herzen zu nehmen, sich nicht selbst zu verletzen, und am Ende des Gesprächs teilte sie ihr die Annahme mit, dass seine Verhaftung etwas „Wissenschaftliches“ enthielt.
Natürlich würde K. den Vorfall sowieso nicht ernst nehmen. Zusätzlich zu seinem Willen erlebte er jedoch eine gewisse Verwirrung und Aufregung. Wie hätte er sonst an diesem Abend eine sehr seltsame Tat begehen können? Er bestand auf einem wichtigen Gespräch und ging zu einer überraschten jungen Nachbarin in einer Pension ins Zimmer, und die Sache endete damit, sie leidenschaftlich zu küssen, was er nie zuvor erlaubt hätte.
Es dauert ein paar Tage. K. arbeitet hart in der Bank und versucht, den dummen Fall zu vergessen. Bald wurde er jedoch telefonisch darüber informiert, dass am Sonntag eine Voruntersuchung in seinem Fall geplant war. Die Form dieser Nachricht ist wieder sehr höflich und hilfreich, obwohl noch nichts klar ist. Einerseits erklären sie ihm: Jeder ist daran interessiert, den Prozess so schnell wie möglich zu beenden, andererseits ist es eine äußerst komplizierte Angelegenheit, und daher sollte die Untersuchung mit aller Sorgfalt durchgeführt werden. Nachdenklich bleibt er am Telefon und wird in dieser Position vom stellvertretenden Direktor - seinem langjährigen versteckten Übeltäter - erwischt.
Am Sonntag steht K. früh auf, zieht sich sorgfältig an und geht an der angegebenen Adresse zum Stadtrand. Er wandert lange in unscheinbaren Arbeitsvierteln und findet nicht den richtigen Ort. Ganz unerwartet entdeckt er den Zweck seines Besuchs in einer der armen Wohnungen. Eine Frau, die Wäsche wäscht, lässt ihn in den Flur, voller Menschen. Alle Gesichter sind abgenutzt, unauffällig und langweilig. Die Leute stehen sogar in der Galerie. Der Mann auf der Bühne sagt K. streng, dass er eine Stunde und fünf Minuten zu spät gekommen ist, worauf der verwirrte Held murmelt, dass er trotzdem gekommen ist. Danach tritt K. vor und beginnt entschlossen zu sprechen. Er ist entschlossen, diese Besessenheit zu beenden. Er prangert die Methoden an, mit denen die sogenannte Untersuchung durchgeführt wird, und lacht über die elenden Notizbücher, die als Dokumentation dienen. Seine Worte sind voller Überzeugungskraft und Logik. Die Menge begegnet ihnen mit Lachen, dann mit einem Murmeln, dann mit Applaus. Der Raum ist mit dichten Kindern gefüllt. Nachdem K. seinen wütenden Monolog beendet hat, nimmt er seinen Hut und geht. Niemand hält ihn auf. Nur an der Tür macht der Ermittler, der zuvor lautlos feindlich gesinnt war, K. darauf aufmerksam, dass er sich seines „Vorteils“ beraubt hat, indem er sich geweigert hat, zu verhören. Als Antwort lacht er und nennt ihn in seinen Herzen Abschaum.
Eine weitere Woche vergeht, und am Sonntag geht K. selbst, ohne auf einen neuen Anruf zu warten, zu einer vertrauten Adresse. Dieselbe Frau öffnet ihm die Tür und sagt, dass es heute kein Treffen gibt. Sie treten in ein Gespräch ein, und K. findet heraus, dass die Frau sich seines Prozesses bewusst ist und äußerlich voller Sympathie für ihn ist. Sie entpuppt sich als Ehefrau eines Justizbeamten, der ohne große moralische Qual jemanden betrügt. plötzlich fühlt er sich unweigerlich von ihr angezogen. Die Frau entzieht sich ihm jedoch mit einem Studenten, der plötzlich im Raum auftauchte. Dann wird das verschwundene Paar durch einen getäuschten Ehemann-Diener ersetzt, der sich überhaupt nicht über die Windigkeit des Ehepartners beklagt. Und dieser Typ ist auch ganz dem Prozess gewidmet. Und er ist bereit, K. unter Berufung auf seine reiche Erfahrung nützliche Ratschläge zu geben. er ruft den Angeklagten an und bietet ihm freundlicherweise an, das Büro zu besuchen, wenn er es nicht eilig hat. Und so steigen sie die Treppe hinauf und gehen in einige lange dunkle Gänge, sie sehen hinter Gittern die Beamten, die an den Tischen sitzen, und seltene Besucher, die auf etwas warten. "Niemand richtete sich auf, den Rücken gesenkt, die Knie gebeugt, die Menschen standen wie Bettler." Alle diese wurden auch als K. selbst beschuldigt
Als K. diese langweilige Einrichtung verlässt, erlebt sie auf der Treppe plötzlich einen bisher unbekannten Anfall von sofortiger Ohnmachtsschwäche, den sie mit Mühe überwindet. Hat sein Körper wirklich rebelliert, ein Gedanke schoss durch ihn hindurch und ein anderer Lebensprozess findet in ihm statt, nicht derselbe, der so leicht vor sich ging?
In der Tat ist alles noch komplizierter. Nicht nur die Gesundheit, sondern auch die Psyche und der gesamte Lebensstil von K. infolge seltsamer Ereignisse ändern sich unweigerlich, wenn auch unmerklich. Als ob diese Veränderungen nicht offensichtlich wären, aber mit der Unaufhaltsamkeit des Felsens taucht K. in ein seltsames, viskoses, unabhängig von seinem Willen und Verlangen ein Etwas ein, das in diesem Fall den Prozess genannt wird. Dieser Prozess hat seinen eigenen Zug, seine eigene zugrunde liegende Logik, die dem Verständnis des Helden verborgen bleibt. Ohne das Wesentliche preiszugeben, erscheint das Phänomen K. mit seinen kleinen Einzelheiten, die seinen hartnäckigen Versuchen, etwas zu verstehen, entkommen. Es stellt sich zum Beispiel heraus, dass K. zwar versucht, niemandem von seinem Prozess zu erzählen, aber aus irgendeinem Grund jeder um ihn herum weiß, was passiert - Arbeitskollegen, Nachbarn von Pensionen und sogar zufällige Leute, die sie treffen. Dies trifft K. und beraubt ihn seines früheren Vertrauens. Es stellt sich auch heraus, dass völlig andere Menschen in den Prozess involviert waren, und infolgedessen begann K. selbst, einen seiner Mitmenschen zu verdächtigen.
Es passieren auch unglaubliche Dinge. Nachdem K. bis spät in den Gottesdienst gekommen war, hörte er einmal Seufzer aus der Speisekammer. Als er die Tür aufreißt, entdeckt er drei gebeugte Männer, ohne seinen Augen zu trauen. Einer von ihnen ist der Testamentsvollstrecker, und zwei werden mit Stangen bestraft. Darüber hinaus ist, wie sie wimmernd erklären, der Grund für das Auspeitschen K., der sich in dieser sehr anklagenden Rede beim Ermittler bei ihnen beschwerte. Vor dem erstaunten K. beginnt der Testamentsvollstrecker, die Unglücklichen mit Schlägen zu überschütten.
Ein weiteres wichtiges Detail dessen, was passiert. Jeder, dem K. in dieser Geschichte begegnet, behandelt ihn mit nachdrücklich höflichen und jesuitischen Vorsichtsmaßnahmen, jeder geht bereitwillig auf Erklärungen ein, und als Ergebnis stellt sich heraus, dass alles separat erklärt und verstanden werden kann, während das Ganze immer mehr unter dem Deckmantel von a verborgen bleibt Absurdität. Einzelheiten ersetzen das Ganze und verwirren den Helden völlig. gezwungen, sich nur mit kleinen Darstellern zu befassen, die ihm bereitwillig von ihren eigenen Problemen erzählen und die unschuldig zu sein scheinen, und die höchsten Autoritäten, die er für alles verantwortlich hält, bleiben ihm unbekannt und unzugänglich. Er kämpft mit einem bestimmten System, in das er selbst irreparabel eingeschrieben ist.
Also bewegt er sich in den Kreisen seines Prozesses und schleppt sich in den Trichter seltsamer und gesichtsloser Verfahren. Je mehr er sich schützen will, desto mehr schadet er seiner eigenen Sache. Einmal kommt ein Verwandter in seinen Dienst - ein Onkel, der aus der Provinz kam. Wie zu erwarten war, hat Onkel auch von dem Prozess gehört und ist furchtbar besorgt. Er schleppt K. beharrlich zum Anwalt seines Freundes, der helfen sollte. Der Anwalt ist krank, er nimmt Onkel und K. ins Bett. Er ist sich natürlich auch der Schwierigkeiten, die K. widerfahren sind, mehr als bewusst. Der Anwalt wird von einer lebhaften jungen Krankenschwester namens Leni betreut. Als K. während eines langen und langweiligen Gesprächs den Raum verlässt, trägt ihn Leni in sein Büro und verführt ihn genau dort auf dem Teppich. Onkel züchtigt seinen Neffen empört, als er und K. nach einer Weile das Haus des Anwalts verlassen - wieder verletzte sich K., weil es unmöglich war, den Grund für seine lange Abwesenheit aus dem Raum nicht zu erraten. Der Anwalt lehnt jedoch Ks Verteidigung überhaupt nicht ab. Und er kommt oft zu ihm und trifft sich mit Leni, die auf ihn wartet - sie gibt K. bereitwillig ihre Zuneigung, aber das bringt den Helden nicht näher. Wie die anderen Frauen in diesem Roman - einschließlich der kleinen frechen Nymphen, die in einer Episode auftauchen - ist sie schlau, launisch und nervig, schmerzhaft bösartig.
K. verliert den Frieden. Bei der Arbeit ist er abgelenkt, düster. Jetzt verlässt ihn die Müdigkeit nicht und am Ende wird er von einer Erkältung überwältigt. Er hat Angst vor Besuchern und beginnt in Geschäftspapieren verwirrt zu werden, entsetzt, was Anlass zur Unzufriedenheit gibt. Der stellvertretende Direktor hat ihn lange angesehen. Eines Tages wird K. beauftragt, einige Italiener zu begleiten. Trotz seines Unwohlseins fährt er zur zentralen Kathedrale, wo ein Termin vereinbart wird. Es gibt keinen Italiener. betritt die Kathedrale und beschließt, hier auf Regen zu warten. Und plötzlich, in einer feierlichen Dämmerung, rief eine strenge Stimme unter den Bögen, die ihm beim Namen rief. Der Priester, der sich selbst als Kaplan des Gefängnisses bezeichnet, fordert K. auf, Fragen zu stellen, und berichtet, dass die Dinge in seinem Prozess nicht gut laufen. stimmt gehorsam zu. Er versteht das schon selbst. Der Priester erzählt ihm ein Gleichnis über den höchsten Gesetzeskodex und inspiriert ihn, als K. versucht, seine Auslegung in Frage zu stellen, lehrreich, dass "man nur die Notwendigkeit von allem erkennen muss".
Und so verging ein Jahr und der Abend kam am Vorabend von Ks nächstem Geburtstag. Gegen neun Uhr kamen zwei Herren in Schwarz in seine Wohnung. als würde er sie erwarten - er saß auf einem Stuhl neben der Tür und zog langsam Handschuhe an. Er sah keinen Grund, Widerstand zu leisten, obwohl er sich bis zuletzt für seine eigene Demut schämte.
Sie verließen schweigend das Haus, gingen durch die ganze Stadt und hielten in einem verlassenen kleinen Steinbruch an. Sie zogen K. eine Jacke und ein Hemd aus und legten ihre Köpfe auf einen Stein. Gleichzeitig waren die Gesten und Bewegungen der Wachen äußerst hilfreich und höflich. Einer von ihnen holte ein scharfes Messer heraus. Vom Rand des Bewusstseins aus hatte ich das Gefühl, dass ich selbst dieses Messer greifen und in mich stecken musste, aber ihm fehlte die Kraft, dies zu tun. Seine letzten Gedanken waren über einen Richter, den er noch nie gesehen hatte - wo ist er? Wo ist das Oberste Gericht? Vielleicht wurden einige andere Argumente, die sein Leben retten könnten, vergessen?
Aber in diesem Moment lagen die Hände des ersten Herrn bereits auf seiner Kehle, und der zweite stieß ein Messer tief in sein Herz und drehte sich zweimal um. Ks ausgestorbene Augen sahen beide Herren in seinem Gesicht, klammerten sich an seine Wange und beobachteten die Auflösung. "Wie ein Hund", sagte er, als ob diese Schande dazu bestimmt wäre, ihn zu überleben.
