Im Vorwort schreibt der Autor, dass er sich in diesem kleinen Aufsatz große Ziele gesetzt hat. Er versuchte darin Boden und Vegetation zu beschreiben, nicht wie europäische. Zu lange saßen Schriftsteller ihre Liebhaber am Ufer von Bächen unter dem Baldachin von Buchen, und er beschloss, ihnen einen Platz an der Küste des Meeres, am Fuße der Felsen, im Schatten von Kokospalmen zu geben. Der Autor wollte die Schönheit der tropischen Natur mit der moralischen Schönheit einer bestimmten kleinen Gesellschaft verbinden. Er stellte sich die Aufgabe, einige große Wahrheiten offensichtlich zu machen, einschließlich der Tatsache, dass Glück darin besteht, in Harmonie mit Natur und Tugend zu leben. Die Menschen, über die er schreibt, existierten in der Realität, und in ihren Hauptereignissen ist ihre Geschichte wahr.
Am Osthang des Berges, der sich hinter dem Hafen von Louis auf der Insel Frankreich (heute die Insel Mauritius) erhebt, sind die Ruinen zweier Hütten sichtbar. Einmal, als der Erzähler auf einem Hügel zu ihren Füßen saß, traf er einen alten Mann, der ihm die Geschichte zweier Familien erzählte, die vor zwei Jahrzehnten an diesen Orten lebten.
1726 kam ein junger Mann aus der Normandie namens de Latour mit seiner jungen Frau auf diese Insel, um Glück zu suchen. Seine Frau war eine alte Familie, aber ihre Familie widersetzte sich ihrer Ehe mit einem Mann, der kein Adliger war, und beraubte sie einer Mitgift. Er ließ seine Frau im Hafen von Louis zurück und segelte nach Madagaskar, um ein paar Schwarze zu kaufen und zurückzukehren, wurde aber während der Reise krank und starb. Seine Frau blieb Witwe, hatte absolut nichts als eine schwarze Frau und beschloss, mit dem Sklaven ein Stück Land zu bewirtschaften und damit ihren Lebensunterhalt zu verdienen. In dieser Gegend lebt seit etwa einem Jahr eine fröhliche und freundliche Frau namens Margarita. Margarita wurde in der Bretagne in eine einfache Bauernfamilie geboren und lebte glücklich, bis sie von einem edlen Nachbarn verführt wurde. Als sie litt, verließ er sie und weigerte sich, überhaupt für das Kind zu sorgen. Margarita beschloss, ihre Heimat zu verlassen und ihre Sünde vor ihrer Heimat zu verstecken. Der alte Neger Domingo half ihr, das Land zu kultivieren. Madame de Latour freute sich, Margarita kennenzulernen, und bald wurden die Frauen Freunde. Sie teilten den Bereich der Mulde, der ungefähr 20 Morgen groß war, unter sich auf und bauten zwei Häuser in der Nähe, um sich ständig zu sehen, zu reden und sich gegenseitig zu helfen. Der alte Mann, der jenseits des Berges lebte, betrachtete sich als ihren Nachbarn und war der Pate des ersten Sohnes von Margarita, der Paul hieß, und dann der Tochter von Madame de Latour, die Virginia hieß. Domingo heiratete die schwarze Frau Madame de Latour Maria und alle lebten in Frieden und Harmonie. Die Damen sponnen von morgens bis abends Garn, und diese Arbeit genügte ihnen, um sich und ihre Familien zu ernähren. Sie waren mit dem Nötigsten zufrieden, gingen selten in die Stadt und trugen nur sonntags Schuhe, um am frühen Morgen zur Pampelmusskirche zu gehen.
Paul und Virginia sind zusammen aufgewachsen und unzertrennlich. Die Kinder konnten weder lesen noch schreiben, und ihre gesamte Wissenschaft bestand aus gegenseitiger Freude und Hilfe. Madame de Latour machte sich Sorgen um ihre Tochter: Was würde mit Virginia passieren, wenn sie erwachsen wird, weil sie keinen Zustand hat? Madame de Latour schrieb an eine reiche Tante in Frankreich und schrieb bei jeder Gelegenheit immer wieder, um ihre guten Gefühle für Virginia zu wecken, aber nach langem Schweigen schickte die alte Prüde schließlich einen Brief, in dem sie feststellte, dass ihre Nichte ihr trauriges Schicksal verdient hatte. Die Tante wollte nicht als zu grausam angesehen werden und bat den Gouverneur, Herrn de Labourdonnay, ihre Nichte unter ihren Schutz zu nehmen, empfahl ihr jedoch, den Gouverneur nur gegen die arme Frau zu stellen. Margarita tröstete Madame de Latour: „Warum brauchen wir Ihre Verwandten? Hat der Herr uns verlassen? Er ist allein unser Vater. “
Virginia war nett wie ein Engel. Einmal, nachdem sie einen außer Kontrolle geratenen Sklaven gefüttert hatte, ging sie mit ihr zu ihrem Meister und bat sie um Vergebung. Als Paul und Virginia vom Black River zurückkehrten, wo der Besitzer des Flüchtlings lebte, verirrten sie sich und beschlossen, die Nacht im Wald zu verbringen. Sie begannen das Gebet zu lesen; Sobald sie fertig waren, bellte ein Hund. Es stellte sich heraus, dass es ihr Hund Fidel war, wonach der Neger Domingo erschien. Als er den Alarm der beiden Mütter sah, ließ er Fidel das alte Kleid von Paul und Virginia riechen, und der treue Hund trat sofort in die Fußstapfen der Kinder.
Paul verwandelte die Mulde, in der beide Familien lebten, in einen blühenden Garten, in dem er gekonnt Bäume und Blumen pflanzte. Jede Ecke dieses Gartens hatte ihren eigenen Namen: die Klippe der gefundenen Freundschaft, der Rasen der Herzensgenehmigung. Ein Platz an der Quelle unter dem Baldachin zweier Kokospalmen, die von glücklichen Müttern zu Ehren der Geburt von Kindern gepflanzt wurden, hieß Virginia Rest. Von Zeit zu Zeit las Madame de Latour eine berührende Geschichte aus dem Alten oder Neuen Testament vor. Die Mitglieder einer kleinen Gesellschaft philosophierten nicht über die heiligen Bücher, denn all ihre Theologie, wie die Theologie der Natur, fühlte sich an, und alle Moral, wie die Moral des Evangeliums, war in Aktion. Beide Frauen vermieden die Kommunikation mit reichen und armen Siedlern, denn einige suchen nach Heiligen, während andere oft wütend und neidisch sind. Gleichzeitig zeigten sie so viel Höflichkeit und Höflichkeit, insbesondere in Bezug auf die Armen, dass sie allmählich den Respekt der Reichen und das Vertrauen der Armen gewannen. Jeder Tag war ein Feiertag für zwei kleine Familien, aber die freudigsten Feiertage für Paul und Virginia waren der Geburtstag ihrer Mütter. Virginia backte Weizenmehlkuchen und behandelte sie mit den Armen, und am nächsten Tag arrangierte sie ein Fest für sie. Paul und Virginia hatten keine Stunden, keine Kalender, keine Annalen, keine historischen, keine philosophischen Bücher. Sie bestimmten die Stunden durch den Schatten der Bäume, erkannten die Jahreszeiten daran, ob die Gärten blühten oder Früchte trugen, und die Jahre wurden anhand der Ernten berechnet.
Aber seit einiger Zeit begann Virginia, eine unbekannte Krankheit zu quälen. Entweder unbegründete Fröhlichkeit oder unbegründete Traurigkeit ergriffen sie. In Gegenwart von Paul war sie verlegen, errötete und wagte es nicht, ihn anzusehen. Margarita sprach zunehmend mit Madame de Latour über die Heirat mit Paul und Virginia, aber Madame de Latour glaubte, dass die Kinder zu jung und zu arm waren. Nach Rücksprache mit dem alten Mann beschlossen die Damen, Paul nach Indien zu schicken. Sie wollten, dass er verkaufte, was in der Gegend reichlich vorhanden war: Rohbaumwolle, Ebenholz, Gummi - und kaufte mehrere Sklaven, und nach seiner Rückkehr heiratete er Virginia, aber Paul weigerte sich, seine Familie und Freunde zu verlassen, um sich zu bereichern. Währenddessen brachte ein aus Frankreich ankommendes Schiff Madame de Latour einen Brief von ihrer Tante. Sie gab schließlich nach und rief ihre Nichte nach Frankreich, und wenn ihre Gesundheit es ihr nicht erlaubte, eine so lange Reise zu unternehmen, befahl sie ihr, Virginia zu ihr zu schicken und versprach, dem Mädchen eine gute Erziehung zu geben. Madame de Latour konnte und wollte sich nicht auf eine Reise begeben. Der Gouverneur begann sie zu überreden, Virginia gehen zu lassen. Virginia wollte nicht gehen, aber ihre Mutter und nach ihr der geistige Vater begannen sie davon zu überzeugen, dass dies der Wille Gottes war, und das Mädchen stimmte widerwillig zu. Paul sah verärgert zu, wie Virginia sich auf ihre Abreise vorbereitet. Als Margarita die Traurigkeit ihres Sohnes sah, sagte sie ihm, dass er nur der Sohn einer armen Bäuerin sei und außerdem unehelich, daher sei er kein Paar aus Virginia, das mütterlicherseits einer reichen und adeligen Familie angehörte. Paul entschied, dass Virginia ihn kürzlich aus Verachtung gemieden hatte. Aber als er mit Virginia über den Unterschied in ihrer Herkunft sprach, schwor das Mädchen, dass sie nicht freiwillig gehen würde und den Bruder niemals lieben und nicht einen anderen Jungen nennen würde. Paul wollte Virginia auf einer Reise begleiten, aber sowohl Mütter als auch Virginia überredeten ihn, zu bleiben. Virginia schwor, zurückzukehren, um ihr Schicksal mit seinem Schicksal zu verbinden. Als Virginia ging, bat Paul den alten Mann, ihm Alphabetisierung beizubringen, damit er mit Virginia korrespondieren könne. Lange Zeit gab es keine Neuigkeiten aus Virginia, und Madame de Latour wusste nur an ihrer Seite, dass ihre Tochter sicher in Frankreich angekommen war. Nach anderthalb Jahren kam schließlich der erste Brief aus Virginia. Das Mädchen schrieb, dass sie bereits mehrere Briefe verschickt hatte, aber keine Antwort erhalten hatte, und stellte fest, dass sie abgefangen worden waren: Jetzt traf sie Vorsichtsmaßnahmen und hoffte, dass dieser Brief sein Ziel erreichen würde. Eine Verwandte schickte sie in eine Pension in einem großen Kloster in der Nähe von Paris, wo ihr verschiedene Wissenschaften beigebracht wurden, und verbot jegliche Beziehung zur Außenwelt. Virginia vermisste ihre Lieben wirklich. Frankreich schien ihr ein Land der Wilden zu sein, und das Mädchen fühlte sich einsam. Paul war sehr traurig und saß oft unter der Papaya, die Virginia einst gepflanzt hatte. Er träumte davon, nach Frankreich zu gehen, dem König zu dienen, ein Vermögen zu machen und ein edler Adliger zu werden, um sich die Ehre zu verdienen, der Ehemann von Virginia zu werden. Aber der Alte erklärte ihm, dass seine Pläne nicht durchführbar seien und dass seine illegale Herkunft seinen Zugang zu höheren Stellen blockieren würde. Der alte Mann unterstützte Pauls Glauben an die Tugend von Virginia und die Hoffnung auf ihre baldige Rückkehr. Schließlich wurde am Morgen des 24. Dezember 1744 eine weiße Flagge auf dem Berg der Entdeckung gehisst, was bedeutete, dass ein Schiff auf See erschien. Der Pilot, der vom Hafen aus gesegelt war, um das Schiff zu identifizieren, kehrte erst am Abend zurück und kündigte an, dass das Schiff am nächsten Nachmittag im Hafen von Louis vor Anker gehen würde, wenn es guten Wind gäbe. Der Pilot brachte Briefe mit, darunter einen Brief aus Virginia. Sie schrieb, dass ihre Großmutter sie zuerst gewaltsam heiraten wollte, sie dann ihres Erbes beraubte und sie schließlich zu einer Jahreszeit nach Hause schickte, in der Reisen besonders gefährlich sind. Als alle erfuhren, dass Virginia auf dem Schiff war, eilten alle in die Stadt. Aber das Wetter wurde schlecht, ein Hurrikan schlug ein und das Schiff begann zu sinken. Paul wollte sich ins Meer werfen, um Virginia beim Sterben zu helfen, aber er wurde gewaltsam festgehalten. Seeleute sprangen ins Wasser. Virginia ging an Deck und streckte ihrem Geliebten die Arme entgegen. Der letzte Seemann, der auf dem Schiff blieb, eilte zu den Füßen von Virginia und bat sie, sich auszuziehen, aber sie wandte sich würdevoll von ihm ab. Sie hielt das Kleid mit einer Hand fest, drückte es mit der anderen an ihr Herz und hob die klaren Augen. Sie schien wie ein Engel, der in den Himmel flog. Ein Wasserschacht bedeckte sie. Als die Wellen ihren Körper an Land trugen, stellte sich heraus, dass sie ein Bild in der Hand hielt - ein Geschenk von Paul, mit dem sie versprach, niemals zu gehen. Virginia wurde in der Nähe der Pampelmus-Kirche begraben. Paul konnte nicht getröstet werden und starb zwei Monate nach Virginia. Eine Woche später folgte Margarita. Der alte Mann zog Madame de Latour zu sich, aber sie überlebte Paul und Margarita nur einen Monat. Vor ihrem Tod vergab sie der herzlosen Verwandten, die Virginia zum Tode verurteilte. Die alte Frau erlitt schwere Vergeltung. Sie wurde von Reue gequält und litt mehrere Jahre unter Hypochondrienattacken. Vor ihrem Tod versuchte sie, ihren Verwandten die Familie zu entziehen, die sie hasste, aber sie wurde ins Gefängnis gesteckt, als wäre sie verrückt und würde ihr Eigentum in Gewahrsam nehmen. Sie starb, bewahrend, um alle Probleme zu überwinden, Grund genug zu erkennen, dass sie von genau den Menschen, deren Meinung sie ihr ganzes Leben lang geschätzt hatte, ausgeraubt und verachtet wurde.
Das Kap, das das Schiff am Vorabend des Hurrikans nicht umrunden konnte, wurde das Kap des Unglücks genannt, und die Bucht, in die Virginias Leiche geworfen wurde, wurde Tomb Bay genannt. Felder wurden in der Nähe von Virginia am Fuße des Bambus begraben, neben ihnen befinden sich die Gräber ihrer sanften Mütter und treuen Diener. Der alte Mann wurde allein gelassen und wurde wie ein Freund, der keine Freunde mehr hat, ein Vater, der seine Kinder verloren hat, ein Reisender, der alleine auf der Erde wandert.
Nachdem er seine Geschichte beendet hatte, zog sich der Alte zurück und vergoss Tränen, und sein Gesprächspartner, der ihm zuhörte, ließ mehr als eine Träne fallen.
