Der Autor verwendet eine Ich-Erzählform. Sein Held, der dreißigjährige Leutnant Thomas Glan, erinnert sich an die Ereignisse vor zwei Jahren im Jahr 1855. Der per Post verschickte Brief war der Anstoß - zwei grüne Vogelfedern lagen in einem leeren Umschlag. Glan beschließt zu seinem eigenen Vergnügen und nur die Zeit zu vertreiben, um darüber zu schreiben, was er zufällig erlebt hat. Dann verbrachte er ungefähr ein Jahr im Norden Norwegens in Nordland.
Glan lebt mit seinem Jagdhund Aesop in einem Waldtorhaus. Es scheint ihm, dass er nur hier, weit weg von der ihm fremden Stadt, inmitten völliger Einsamkeit, das gemächliche Leben der Natur beobachtet, die Farben des Waldes und des Meeres bewundert, ihre Gerüche und Geräusche spürt, wirklich frei und glücklich ist.
Einmal wartet er in einem Bootsschuppen auf Regen, wo der örtliche reiche Kaufmann Mack und seine Tochter Edward sowie ein Arzt aus einer benachbarten Gemeinde ebenfalls vor dem Regen schützen. Eine zufällige Episode hinterlässt fast keine Spur in Glans Seele.
Als er auf dem Pier einen Postdampfer trifft, macht er auf ein hübsches junges Mädchen aufmerksam, das sie für die Tochter eines ländlichen Schmieds hält.
Glan erhält Nahrung, indem er jagt, in die Berge geht und Käse von Rentierhirten nimmt. Er bewundert die majestätische Schönheit der Natur und fühlt sich als untrennbarer Teil davon. Er meidet die Gesellschaft der Menschen und reflektiert die Sinnlosigkeit ihrer Gedanken und Taten. Inmitten des Frühlingsaufruhrs erlebt er ein seltsames, verstörendes Gefühl, das die Seele süß stört und berauscht.
Besucher von Glan werden von Edward und dem Arzt besucht. Das Mädchen ist begeistert von der Art und Weise, wie der Jäger sein Leben arrangiert hat, aber es wäre immer noch besser, wenn er anfangen würde, in ihrem Haus zu speisen. Der Arzt untersucht die Jagdausrüstung und bemerkt die Figur von Pan auf der Pulverflasche. Männer sprechen lange über den Gott der Wälder und Felder, voller leidenschaftlicher Liebe.
Glan erkannte, dass er ernsthaft von Edward mitgerissen wurde, er suchte nach einem neuen Treffen mit ihr und ging deshalb zu Macks Haus. Dort verbringt er den langweiligsten Abend in Begleitung von Gästen des Besitzers, die an einem Kartenspiel beteiligt sind, und Edward achtet überhaupt nicht auf ihn. Als er zum Torhaus zurückkehrt, bemerkt er überrascht, dass Mack sich nachts in das Haus des Schmieds schleicht. Und Glan selbst empfängt bereitwillig den Hirten, den sie getroffen hat.
Glan erklärt Edward, dass er nicht wegen Mordes jagt, sondern um zu leben. Bald wird das Schießen von Vögeln und Tieren verboten, dann muss man fischen. Glan spricht mit einer solchen Begeisterung über das Leben des Waldes, dass es die Tochter des Kaufmanns beeindruckt, sie hat noch keine so ungewöhnlichen Reden gehört.
Edward lädt Glan zu einem Picknick ein und betont in jeder Hinsicht seine öffentliche Einstellung zu ihm. Glan fühlt sich unbehaglich und versucht, die rücksichtslosen Mätzchen des Mädchens auszugleichen. Als Edward am nächsten Tag zugibt, dass er ihn liebt, verliert er vor Glück den Kopf.
Liebe fängt sie ein, aber die Beziehungen junger Menschen sind schwierig, es gibt einen Kampf des Stolzes. Edward ist launisch und mutwillig, die Seltsamkeit und Unlogik ihrer Handlungen treibt Glan manchmal aus sich heraus. Einmal, als Scherz, gibt er dem Mädchen zwei grüne Federn als Andenken.
Komplizierte Liebeserfahrungen erschöpfen Glan völlig, und wenn Eva, die in ihn verliebt ist, zu seiner Wache kommt, bringt dies Erleichterung für seine besorgte Seele. Das Mädchen ist einfältig und gutherzig, er fühlt sich gut und ruhig mit ihr, er kann sich zu ihr wund ausdrücken, auch wenn sie ihn nicht einmal verstehen kann.
In einem äußerst aufgeregten Zustand kehrt Glan nach einem von Edward arrangierten Ball in sein Torhaus zurück. Wie viele Verspottungen und unangenehme Momente musste er an diesem Abend ertragen! Und er ist wütend eifersüchtig auf den Arzt, ein lahmer Gegner hat einen klaren Vorteil. Glan schießt frustriert auf sein Bein.
Doktor Glan, der ihn behandelt, fragt sich, ob er und Edward eine gegenseitige Neigung hatten? Der Arzt sympathisiert eindeutig mit Glana. Edward hat einen starken Charakter und eine unglückliche Einstellung, erklärt er, sie erwartet ein Wunder von der Liebe und hofft auf das Erscheinen eines Märchenprinzen. Dominant und stolz ist sie es gewohnt, in allem zu dominieren, und Hobbys wirken sich im Wesentlichen nicht auf ihr Herz aus.
Mack bringt den Gast, den Baron, mit dem Edward fortan die ganze Zeit verbringt. Glan sucht Trost in Evas Gesellschaft, er ist glücklich mit ihr, aber sie erfüllt weder sein Herz noch seine Seele. Mack lernt über ihre Beziehung und träumt nur davon, wie man einen Gegner loswird.
Bei einem Treffen mit Edward ist Glan kalt. Er beschloss, sich nicht von dem mutwilligen Mädchen, dem dunklen Fischer, täuschen zu lassen. Edward ist verletzt, als er von Glans Beziehung zu Eva erfährt. Sie verpasst keine Gelegenheit, sich wegen einer Affäre mit der Frau einer anderen Frau an ihn heranzuschleichen. Glan war unangenehm überrascht, als er etwas über den wahren Stand der Dinge erfuhr. Er war zuversichtlich, dass Eve die Tochter eines Schmieds war.
Der rachsüchtige Mack zündet sein Torhaus an und Glan muss in eine verlassene Fischerhütte am Pier ziehen. Als er von der Abreise des Barons erfährt, beschließt er, dieses Ereignis mit einer Art Gruß zu markieren. Glan legt das Schießpulver unter den Felsen, um den Docht in Brand zu setzen und einen außergewöhnlichen Anblick zu arrangieren, sobald das Schiff abfährt. Aber Mac ist sich seines Plans bewusst. Er stellt sich so ein, dass zum Zeitpunkt der Explosion am Ufer unter dem Felsen Eva ist, die bei einem Zusammenbruch stirbt.
Glan kommt in Macks Haus an, um seine Abreise anzukündigen. Edward ist absolut ruhig über seine Entscheidung. Sie bittet nur, Aesop in ihrer Erinnerung zu lassen. Glan glaubt, dass sie den Hund quälen, dann streicheln und dann peitschen wird. Er tötet den Hund und schickt Edward seine Leiche.
Zwei Jahre sind vergangen, aber es ist notwendig - nichts wurde vergessen, die Seele schmerzt, kalt und traurig, spiegelt Glan wider. Was ist, wenn Sie weggehen, um sich zu entspannen, irgendwo in Afrika oder Indien zu jagen?
Der Epilog des Romans ist der Roman „Death of Glan“, dessen Ereignisse bis ins Jahr 1861 zurückreichen. Dies sind Notizen eines Mannes, der mit Glan in Indien war, wo sie zusammen jagten. Er war es, provoziert von Glan, der ihm ins Gesicht schoss und sich vorstellte, was als Unfall passiert war. Er bereut seine Taten überhaupt nicht. Er hasste Glan, der nach dem Untergang zu suchen schien und bekam, was er wollte.
