An einem heißen Augusttag war ich zufällig auf der Jagd. Mit Mühe erreichte ich den Schlüssel namens "Himbeerwasser", schlug vom hohen Ufer der Ista, betrank mich und legte mich in den Schatten. Nicht weit von mir saßen zwei alte Männer und Fische. In einem von ihnen, dünn, klein, in einem bezahlten Mantel, erkannte ich Styopushka.
Styopushka lebte im Dorf Shumikhono beim Gärtner Mitrofan. Styopushka hatte keine Vergangenheit. Wer ist er, wo, was lebt, niemand wusste davon. Niemand sprach mit ihm, und er selbst, so scheint es, öffnete seinen Mund nicht. Mitrofan lud ihn nicht zum Leben ein, vertrieb ihn aber auch nicht. Den ganzen Tag über war Styopushka geräuschlos und mühsam wie eine Ameise, und das alles nur um des Essens willen. Er hatte ein kleines Gesicht, gelbe Augen, Haare bis zu den Augenbrauen, eine spitze Nase, groß und durchsichtig wie eine Fledermaus, Ohren und einen seltenen Bart.
Als Freund von Styopushki erkannte ich Mikhail Saveliev mit dem Spitznamen Tuman. Er war ein befreiter Mann des Grafen Pjotr Iljitsch *** und lebte beim Bolkhov-Händler, dem Wirt des Gasthauses. Das riesige zweistöckige Holzhaus, in dem sich das Gasthaus befand, gehörte Pjotr Iljitsch, einem reichen Adligen des letzten Jahrhunderts. Viele Oldtimer erinnern sich noch an seine Feste in der ganzen Provinz. Nachdem er pleite gegangen war, ging er nach Petersburg, um nach Orten zu suchen, und starb in einem Hotelzimmer. Der Nebel diente als sein Butler. Er war ein Mann von ungefähr 70 Jahren, mit einem angenehmen Gesicht und einem gutmütigen Lächeln.
Ich ging hinüber und begann ein Gespräch. Der Nebel begann sich an die späte Zählung zu erinnern. Er erinnerte sich an die Jagden und Feste, die Peter Iljitsch arrangierte, und an seine vielen Liebhaber. Der Graf wählte sie aus der Unterschicht. Die schönste und böseste war Akulina, die Tochter des Sith-Dyatsky.
Plötzlich gab es ein Geräusch in der Schlucht hinter uns. Ich sah mich um und sah einen Mann von ungefähr 50 Jahren mit einem Rucksack hinter sich. Der Nebel nannte es Vlas. Ein Mann sagte, er sei zu seinem Herrn nach Moskau gegangen, um ihn zu bitten, seine Miete zu senken oder ihn auf Corvee zu setzen. Vlas 'einziger Sohn starb, der zuvor einen Quitrent für seinen Vater gemacht hatte. Der Barin kritzelte und vertrieb ihn. Der Nebel fragte, wie er leben würde, und Vlas antwortete mit einem Lächeln im Gesicht und Tränen in den Augen, dass ihm jetzt nichts mehr weggenommen werden könne.
Ich fragte, wie viele Gebühren der Meister ihn ernannt hatte. Neunzig Rubel - Vlas antwortete und beschwerte sich, dass es wenig Land gab, den Wald eines Mannes und sogar eines verkauft wurde. Er setzte sich zu uns und wurde ein wenig traurig. Eine halbe Stunde später trennten wir uns.
Und die Morgendämmerung hier ist ruhig
