Westküste von Norwegen. Brand, ein Mann mittleren Alters in schwarzer Kleidung und einer Tasche über den Schultern, macht sich auf den Weg durch die Berge im Westen zum Fjord, wo sein Heimatdorf liegt. Brand wird von Mitreisenden gehalten - einem Bauern mit seinem Sohn. Sie beweisen, dass der direkte Weg durch die Berge tödlich ist, man muss herumgehen! Aber Brand will ihnen nicht zuhören. Er beschämt den Bauern für Feigheit - er hat eine Tochter im Tod, sie wartet auf ihn, und sein Vater zögert und wählt eine Kreisstraße. Was würde er seiner Tochter geben, um friedlich zu sterben? 200 Taler? Alles Eigentum? Was ist mit dem Leben? Wenn er nicht bereit ist, sein Leben zu geben, zählen alle anderen Opfer nicht. Alles oder nichts! Dies ist das Ideal, das von Landsleuten abgelehnt wird, die in Kompromissen versunken sind!
Brand bricht einem Bauern aus den Händen und geht durch die Berge. Wie durch Zauberei zerstreuen sich die Wolken und Brand sieht die jungen Liebenden - sie haben es auch eilig zum Fjord. Kürzlich haben Agnes und der Künstler Einar beschlossen, ihr Leben zu vereinen. Sie genießen Liebe, Musik, Kunst und plaudern mit Freunden. Ihre Begeisterung für das entgegenkommende Mitgefühl verursacht nicht. Seiner Meinung nach ist das Leben in Norwegen nicht so gut. Passivität und Feigheit steigen überall auf. Die Menschen haben die Integrität der Natur verloren, ihr Gott sieht jetzt aus wie ein kahlköpfiger alter Mann mit Brille, der Herablassung, Lüge und Opportunismus herablassend betrachtet. Brand, ein ausgebildeter Theologe, glaubt an einen anderen Gott - jung und energisch, bestraft für mangelnden Willen. Die Hauptsache für ihn ist die Bildung einer neuen Person, einer starken und willensstarken Person, die Geschäfte mit seinem Gewissen ablehnt.
Einar erkennt in Brand endlich einen Schulkameraden. Die Geradlinigkeit und Leidenschaft seiner Argumentation sind abstoßend - in Brand's Theorien gibt es keinen Platz für einfachherzige Freude oder Barmherzigkeit, im Gegenteil, er prangert sie als entspannende Person an. Sie trafen sich auf verschiedenen Wegen - sie werden später am Ufer des Fjords sehen, von wo aus sie auf dem Boot weiterfahren werden.
Nicht weit vom Dorf Branda erwartet Sie ein weiteres Treffen - mit dem verrückten Gerd, einem Mädchen, das von der obsessiven Vorstellung eines schrecklichen Falken heimgesucht wird, der überall auf sie wartet; Sie findet Erlösung von ihm nur in den Bergen am Gletscher - an einem Ort, den sie „Schneekirche“ nennt. Gerd mag das Dorf unten nicht: dort, so sagt sie, "ist es stickig und überfüllt." Nachdem er sich von ihr getrennt hat, fasst Brand das Straßenerlebnis zusammen: Für einen neuen Menschen muss er mit drei „Trollen“ (Monstern) kämpfen - Dummheit (aufgerollte Lebensroutine), Frivolität (gedankenloser Genuss) und Unsinn (völliger Bruch mit Menschen und Verstand).
Nach vielen Jahren der Abwesenheit scheint alles im Dorf Brandu klein zu sein. Bewohner ist er in Schwierigkeiten: im Dorf - Hunger. Der lokale Administrator (Vogt) verteilt Produkte an Bedürftige. Brand nähert sich wie immer dem Publikum und äußert eine außergewöhnliche Meinung: Die Position der Hungernden ist nicht so schlecht - sie müssen ums Überleben kämpfen und nicht um den müßigen Geist des Todes. Die Dorfbewohner hätten ihn fast geschlagen, weil er sich über ihr Unglück lustig gemacht hatte, aber Brand beweist, dass er ein moralisches Recht hat, andere nach unten zu behandeln - er meldet sich nur freiwillig, um einem sterbenden Mann zu helfen, der den Anblick seiner hungrigen Kinder nicht ertragen konnte, und tötete seinen jüngsten Sohn in einem Anfall von Wahnsinn und erkannte es dann das hatte er getan, versuchte sich die Hände aufzulegen und liegt nun sterbend in seinem Haus auf der anderen Seite des Fjords. Niemand riskiert, dorthin zu gelangen - im Fjord tobt ein Sturm. Um Brand zu helfen, wagt nur Agnes, den Fluss zu überqueren. Sie ist beeindruckt von der Stärke seines Charakters und beschließt, entgegen Einars Aufforderung, zu ihm oder zumindest zu ihren Eltern zurückzukehren, das Schicksal mit Brand zu teilen. Einheimische, die ebenfalls von der Stärke seines Geistes überzeugt sind, bitten Brand, ihr Priester zu werden.
Aber Brand stellt sehr hohe Anforderungen an sie. Sein Lieblingsmotto lautet „Alles oder Nichts“ ist so kompromisslos wie das berühmte lateinische Sprichwort: „Möge Frieden zugrunde gehen, aber Gerechtigkeit wird siegen.“ Der neue Priester verurteilt sogar seine alte Mutter von ihrer Mutter - für ihre Klugheit und Begierde. Er lehnt ihre Kommunion ab, bis sie Buße tut und den Armen ihr erworbenes und geliebtes Eigentum gibt. Da die Mutter im Tod ist, schickt sie mehrmals nach ihrem Sohn: Sie bittet ihn zu kommen und verspricht, zuerst die Hälfte und dann neun Zehntel von allem, was sie besitzt, auszugeben. Aber Brand stimmt nicht zu. Er leidet, kann aber nicht gegen seine Überzeugungen verstoßen.
Er ist nicht weniger anspruchsvoll für sich. Das Haus unter dem Felsen, in dem sie drei Jahre lang mit Agnes gelebt hatten, die Sonne schaut selten hinein und ihr Sohn verdorrt leise. Der Arzt rät: Um Alpha zu retten, müssen Sie sofort an einen anderen Ort ziehen. Es ist keine Frage des Bleibens. Und Brand ist bereit zu gehen. "Vielleicht sollten andere Marken nicht zu streng sein?" - Der Arzt fragt ihn. Brand und einer seiner Gemeindemitglieder erinnern an die Pflicht: Die Menschen im Dorf leben jetzt nach anderen, ehrlicheren Regeln. Sie glauben dem Vogt-Intriganten nicht, der Gerüchte verbreitet, dass Brand gehen wird, sobald er das Erbe seiner Mutter erhält. Die Menschen brauchen eine Marke, und nachdem er eine unerträglich schwierige Entscheidung getroffen hat, zwingt er Agnes, ihm zuzustimmen.
Alf ist tot. Mount Agnes ist unermesslich, sie spürt ständig die Abwesenheit ihres Sohnes. Das einzige, was für sie übrig bleibt, sind die Dinge und Spielsachen des Kindes. Eine Zigeunerin, die plötzlich in das Hirtenheim eindringt, verlangt, dass Agnes ihren Reichtum mit ihr teilt. Und Brand befiehlt, Alpha Dinge zu geben - alles zu einem! Nachdem der verrückte Gerd das Kind Agnes und Brand gesehen hatte, sagte er: "Alf ist ein Idol!" Brand und seine Agnes Trauer betrachten Götzendienst. Schwelgen sie nicht in ihrer Trauer und finden perverse Freude daran? Agnes gibt sich dem Willen ihres Mannes hin und gibt die vor ihr verborgene Mütze des letzten Kindes zurück. Jetzt hatte sie nichts mehr als ihren Ehemann. Sie findet keinen Trost im Glauben - Gott und sie sind zu hart mit Brand, der Glaube an ihn erfordert immer mehr Opfer, und die Kirche unten im Dorf ist eng.
Brand klammert sich an ein zufällig fallengelassenes Wort. Er wird eine neue, geräumige und hohe Kirche bauen, die eines neuen Mannes würdig ist, der von ihm gepredigt wird. Vogt behindert ihn in jeder Hinsicht, er hat seine eigenen Pläne für ein zweckmäßigeres Eigentum ("Wir werden ein Arbeitshaus bauen / in Verbindung mit einem Internierungshaus und ein Nebengebäude für Versammlungen, Versammlungen / und Feste, zusammen mit einem Irrenhaus") und auch eine Mode gegen den Abriss der alten Kirche, die betrachtet ein kulturelles Denkmal. Als Vogt erfährt, dass Brand auf seinem eigenen Geld aufbauen wird, ändert er seine Meinung: Er lobt Brands Mut auf jede erdenkliche Weise und betrachtet die alte Zuhälterkirche nun als gefährlich für Besucher.
Noch ein paar Jahre vergehen. Eine neue Kirche wurde gebaut, aber zu diesem Zeitpunkt lebt Agnes nicht mehr und die Zeremonie der Weihe der Kirche inspiriert Brand nicht. Wenn ein wichtiger Kirchenbeamter mit ihm eine Rede über die Zusammenarbeit zwischen Kirche und Staat hält und ihm Belohnungen und Ehren verspricht, empfindet Brand nichts als Ekel. Er schließt das Gebäude mit einer Burg und bringt die Gemeinde in die Berge - auf der Kampagne für ein neues Ideal: Von nun an wird die ganze irdische Welt ihr Tempel sein! Ideale sind jedoch immer abstrakt, selbst wenn sie präzise formuliert sind (was Ibsen im Gedicht bewusst vermeidet), während ihre Leistung immer konkret ist. Am zweiten Tag der Kampagne schlugen die Gemeindemitglieder von Brand auf die Füße, wurden müde, verhungert und verzweifelt. Daher ließen sie sich leicht von der Vogt täuschen und informierten sie darüber, dass riesige Heringsschwärme in ihren Fjord eingedrungen waren. Ehemalige Anhänger von Brand überzeugen sich sofort davon, dass sie von ihnen getäuscht wurden, und steinigen ihn - ganz logisch -. Nun, beschwert sich Brand, das sind veränderbare Norweger - bis vor kurzem haben sie geschworen, ihren Dänen im Krieg mit dem drohenden Preußen zu helfen, aber sie haben sie schändlich getäuscht (was den dänisch-preußischen Militärkonflikt von 1864 bedeutet)!
Brand bleibt allein in den Bergen und setzt seinen Weg fort. Der unsichtbare Chor inspiriert ihn mit der Idee der Sinnlosigkeit menschlicher Bestrebungen und der Sinnlosigkeit eines Streits mit dem Teufel oder mit Gott ("Sie können widerstehen, Sie können sich versöhnen - / Sie sind verurteilt, Mann!"). Brand sehnt sich nach Agnes und Alpha, und hier stellt ihn das Schicksal vor einen weiteren Test. Brand ist die Vision von Agnes: Sie tröstet ihn - es gibt keine ernsthaften Gründe für Verzweiflung, alles ist wieder in Ordnung, sie ist bei ihm, Alf ist aufgewachsen und ein gesunder junger Mann geworden, ihre kleine alte Kirche steht auch an ihrer Stelle im Dorf. Die Prüfungen, die Brand durchlief, träumte er nur in einem schrecklichen Albtraum. Es reicht aus, die drei von ihr gehassten Worte Agnes aufzugeben, und der Albtraum wird sich zerstreuen (drei Worte, Brand's Motto lautet „alles oder nichts“). Brand hat den Test bestanden, er wird weder seine Ideale noch sein Leben und sein Leiden verraten. Bei Bedarf ist er bereit, seinen Weg zu wiederholen.
Anstelle einer Antwort aus dem Nebel, in dem sich die Vision gerade befunden hatte, ertönt ein durchdringendes Geräusch: „Die Welt braucht es nicht - stirb jetzt!“
Wieder ganz alleine. Aber der verrückte Gerd findet ihn, sie führt Brand in die "Schneekirche". Hier kommt die Gnade der Barmherzigkeit und Liebe schließlich auf den Leidenden herab. Aber Gerd sah schon oben auf dem Feind - dem Falken und erschießt ihn. Eine Lawine kommt herunter. Vom Schnee mitgerissen, schafft es Brand, dem Universum die letzte Frage zu stellen: Ist der menschliche Wille wirklich so unbedeutend wie ein Sandkorn an der mächtigen rechten Hand des Herrn? Durch die Donnerschläge hört Brand die Stimme: "Gott, er ist deus caritatis!" Deus caritatis bedeutet "gnädiger Gott".