Die Aktion findet in Moskau statt. Die Mutter des Protagonisten, des siebenunddreißigjährigen Ingenieurs Viktor Dmitriev, Ksenia Fedorovna, war schwer krank, sie hat Krebs, aber sie selbst glaubt, dass sie ein Magengeschwür hat. Nach der Operation wird sie nach Hause geschickt. Das Ergebnis ist klar, aber sie allein glaubt, dass die Dinge besser werden. Unmittelbar nach ihrer Entlassung aus dem Krankenhaus beschließt seine Frau Dmitrieva Lena, eine Übersetzerin aus dem Englischen, sich dringend mit ihrer Schwiegermutter zu treffen, um kein gutes Zimmer in der Profsoyuznaya-Straße zu verlieren. Brauchen Sie einen Austausch, sie hat sogar eine Option im Sinn.
Es gab eine Zeit, in der Dmitrievs Mutter wirklich mit ihm und ihrer Enkelin Natasha leben wollte, aber seitdem ist ihre Beziehung zu Lena sehr angespannt und dies konnte nicht diskutiert werden. Jetzt erzählt Lena ihrem Mann von der Notwendigkeit eines Austauschs. Dmitriev ist empört - in einem solchen Moment, um es seiner Mutter anzubieten, die erraten kann, was los ist. Trotzdem weicht er allmählich seiner Frau: Schließlich kümmert sie sich um die Familie, um die zukünftige Tochter von Natasha. Darüber hinaus beginnt sich Dmitriev nach dem Nachdenken zu beruhigen: Vielleicht ist nicht alles so unwiderruflich mit der Krankheit der Mutter, was bedeutet, dass sie aufgefressen werden, nur gut für sie, für ihr Wohlbefinden - ihr Traum wird wahr. Also ist Lena, schließt Dmitriev, weiblich weise, und vergebens hat er sie sofort angegriffen.
Jetzt strebt er auch einen Austausch an, obwohl er behauptet, dass er persönlich nichts braucht. Aufgrund der Krankheit seiner Mutter lehnt er eine Geschäftsreise im Dienst ab. Er braucht Geld, da viel zum Arzt gegangen ist, nimmt sich Dmitriev den Kopf, wen er ausleihen soll. Aber es scheint, dass der Tag für ihn erfolgreich wird: Geld wird von Mitarbeiterin Tanya, seiner ehemaligen Geliebten, mit ihrer gewohnten Sensibilität angeboten. Vor ein paar Jahren standen sie sich nahe, als Folge davon brach Tanya eine Ehe ab, sie wurde mit ihrem Sohn allein gelassen und liebt Dmitriev weiterhin, obwohl sie versteht, dass diese Liebe hoffnungslos ist. Dmitriev wiederum glaubt, dass Tanya seine bessere Frau sein würde als Lena. Tanya bringt auf seine Bitte hin Dmitriev mit einem Kollegen, der Erfahrung in Austauschangelegenheiten hat, der nichts Bestimmtes mitteilt, aber die Telefonnummer des Maklers angibt. Nach der Arbeit nehmen Dmitriev und Tanya ein Taxi und gehen für Geld zu ihrem Haus. Tanya ist froh, mit Dmitriev allein sein zu können, um ihm bei etwas zu helfen. Dmitriev tat ihr aufrichtig leid, vielleicht wäre er länger bei ihr geblieben, aber er musste sich zu seiner Mutter in Pavlinovo beeilen.
Mit diesem Sommerhaus der Genossenschaft der Roten Partisanen sind warme Kindheitserinnerungen verbunden. Das Haus wurde von seinem Vater, einem Reiseingenieur, gebaut, der davon geträumt hatte, diesen Job sein ganzes Leben lang zu verlassen, um humorvolle Geschichten zu schreiben. Der Mann ist nicht schlecht, er war nicht erfolgreich und starb früh. Dmitriev erinnert sich skizzenhaft an ihn. Er erinnert sich besser an seinen Großvater, einen Anwalt, einen alten Revolutionär, der nach langer Abwesenheit (anscheinend nach den Lagern) nach Moskau zurückkehrte und eine Weile auf dem Land lebte, bis ihm ein Zimmer gegeben wurde. Er hat im modernen Leben nichts verstanden. Er sah neugierig die Lukyanovs an, die Eltern von Dmitrievs Frau, die im Sommer auch Pavlinov besuchten. Einmal auf einem Spaziergang sagte mein Großvater, der sich speziell auf die Lukyanovs bezog, dass niemand verachtet werden sollte. Diese Worte, die eindeutig an Dmitrievs Mutter gerichtet waren, die oft Intoleranz zeigte, und an sich selbst, wurden von ihrem Enkel gut in Erinnerung behalten.
Die Lukyanovs unterschieden sich von den Dmitrievs in ihrer Anpassungsfähigkeit an das Leben, in der Fähigkeit, jedes Geschäft geschickt zu arrangieren, sei es die Reparatur einer Sommerresidenz oder die Gründung einer Enkelin in einer englischen Elite-Schule. Sie sind von der Rasse "leben können". Die Tatsache, dass die Dmitrievs unwiderstehlich schienen, wurde von den Lukyanovs schnell und einfach entschieden, nur auf einem geführten Weg. Dies war eine beneidenswerte Eigenschaft, aber die Dmitriyevs, insbesondere seine Mutter Ksenia Fedorovna, die es gewohnt war, anderen, Frauen mit festen moralischen Prinzipien und Lauras Schwestern, ein arrogantes Grinsen, desinteressiert zu helfen, verursachten eine solche Praktikabilität. Für sie sind die Lukyanovs Kleinbürger, die sich nur um das persönliche Wohlergehen kümmern und keine hohen Interessen haben. In ihrer Familie tauchte sogar das Wort "schwören" auf. Sie zeichnen sich durch eine Art spirituellen Fehler aus, der sich in Taktlosigkeit gegenüber anderen manifestiert. So überwog beispielsweise Lena das Porträt von Pater Dmitriev vom mittleren Raum bis zum Gang, nur weil sie einen Nagel für eine Wanduhr brauchte. Oder sie nahm die besten Tassen von Laura und Ksenia Fedorovna.
Dmitriev liebt Lena und schützte sie immer vor den Angriffen ihrer Schwester und Mutter, aber er fluchte auch wegen ihnen. Er kennt die Stärke von Lena gut, "die wie eine Bulldogge in ihre Wünsche beißt. So eine hübsche Bulldogge mit einem kurzen Haarschnitt von Strohfarbe und immer angenehm gebräuntem, leicht dunklem Gesicht. Sie ließ nicht los, bis Wünsche - direkt in ihren Zähnen - zu Fleisch wurden. " Einmal drängte sie Dmitriev, eine Dissertation zu verteidigen, aber er beherrschte nicht, konnte nicht, lehnte ab, und Lena ließ ihn schließlich in Ruhe.
Dmitriev hat das Gefühl, dass seine Familie ihn verurteilt, dass sie ihn als „schlecht“ betrachten und deshalb mit einer Scheibe abschneiden. Dies machte sich besonders nach der Geschichte mit einer Verwandten und ehemaligen Genossin Lyovka Bubrik bemerkbar. Bubrik kehrte aus Baschkirien nach Moskau zurück, wo er nach dem College zugeteilt wurde, und blieb lange Zeit ohne Arbeit. Er kümmerte sich um seinen Platz am Institut für Öl- und Gasausrüstung und wollte unbedingt dorthin. Auf Wunsch von Lena, die Levka und seine Frau verschont hatte, war ihr Vater Ivan Vasilievich in dieser Angelegenheit beschäftigt. Anstelle von Bubrick war Dmitriev jedoch an diesem Ort, weil es besser war als seine vorherige Arbeit. Alles geschah wieder unter der weisen Anleitung von Lena, aber natürlich mit Zustimmung von Dmitriev selbst. Es gab einen Skandal. Lena, die ihren Ehemann vor seinen prinzipiellen und hochmoralischen Verwandten schützte, übernahm jedoch die Schuld.
Das Gespräch über den Austausch, den Dmitriev mit seiner Schwester Laura in sein Sommerhaus brachte, sorgt trotz aller vernünftigen Argumente von Dmitriev für Erstaunen und scharfe Ablehnung. Laura ist sich sicher, dass es ihrer Mutter neben Lena nicht gut gehen kann, auch wenn sie sich zuerst sehr anstrengen wird. Sie sind zu verschiedene Leute. Ksenia Fedorovna kurz vor der Ankunft ihres Sohnes ging es nicht gut, dann fühlte sie sich besser, und Dmitriev begann unverzüglich ein entscheidendes Gespräch. Ja, sagt Mutter, sie wollte früher mit ihm leben, aber jetzt tut sie es nicht mehr. Der Austausch habe vor langer Zeit stattgefunden, sagt sie und bezieht sich auf Dmitrievs moralische Kapitulation.
Während er die Nacht auf dem Land verbringt, sieht Dmitriev sein langjähriges Aquarell an der Wand. Sobald er gern malte, trennte er sich nicht vom Album. Nachdem er die Prüfung nicht bestanden hatte, eilte er mit Trauer zu einem anderen, dem ersten Institut. Nach seinem Abschluss suchte er nicht nach Romantik, wie die anderen, ging nirgendwo hin, blieb in Moskau. Dann war Lena schon bei ihrer Tochter und die Frau sagte: Wo ist er von ihnen gegangen? Er ist spät. Sein Zug fuhr ab.
Am Morgen geht Dmitriev und hinterlässt Laura Geld. Zwei Tage später ruft die Mutter an und sagt, dass sie sich bereit erklärt, sich zu treffen. Wenn Ksenia Fedorovna schließlich mit dem Austausch koordiniert wird, wird sie noch besser. Bald jedoch verschlimmert sich die Krankheit wieder. Nach dem Tod seiner Mutter hat Dmitriev eine hypertensive Krise. Er ging sofort vorbei, wurde grau, gealtert. Und das Sommerhaus des Dmitriev in Pawlinow wurde später wie die anderen abgerissen, und sie bauten dort das Petrel-Stadion und ein Hotel für Sportler.
