: Nazi Deutschland. Auswandererdeutsche fliehen vor den Nazis. Einer von ihnen streift mit seiner kranken Frau durch Europa und träumt von Freiheit und Amerika.
Der Erzähler wandert durch das nächtliche Lissabon und hofft auf wundersame Weise, Tickets für sich und seine Frau auf dem morgigen Schiff nach Amerika zu bekommen. Sie sind deutsche Einwanderer, die sich vor den Nazis verstecken. Plötzlich kommt ein Deutscher auf ihn zu und bietet an, zwei Tickets für dasselbe Schiff zu geben. Im Gegenzug bittet er, ihm bis zum Morgen zuzuhören.
Die ganze Nacht gehen sie von Bar zu Bar. Der Fremde stellt sich als Joseph Schwartz vor. Dies ist nicht sein Nachname, aber der Name stimmte mit der Gegenwart überein. Auf Antrag des Verstorbenen nahm er den Pass eines verstorbenen österreichischen Subjekts entgegen. Schwartz war nach der Errichtung des faschistischen Regimes gezwungen, Deutschland zu verlassen: Er unterstützte Hitler nicht, und der Bruder seiner Frau Elena, eine ergebene Nazi-Georgin, verriet ihn. Joseph saß in einem Konzentrationslager und floh von dort. Fünf Jahre später kontaktierte er seine Frau nicht, weil er befürchtete, ihr Schaden zuzufügen. Schließlich veranlasste ihn ein Durst nach einem Treffen, die Grenze illegal zu überqueren und in die Heimatstadt von Osnabrück zu gehen.
In der Heimat Schwartz wurde der Vorhang der NS-Propaganda geschlagen.
Die führenden Zeitungen waren schrecklich - betrügerisch, blutrünstig, arrogant. Die ganze Welt außerhalb Deutschlands wurde als entartet, dumm, tückisch dargestellt. Es stellte sich heraus, dass die Welt keine andere Wahl hatte, als von Deutschland erobert zu werden.
Es gab nichts zu vergleichen mit den Deutschen - es gab eine strikte Zensur ausländischer Informationsquellen.
Er wagte es nicht, seine Frau sofort zu kontaktieren und rief einen Arzt an. Ein Freund erklärte kurz die Situation im Land:
Im Allgemeinen schlecht, Joseph. Alles ist schlecht. Aber äußerlich sieht alles genial aus.
Und obwohl der Münchner Pakt 1938 viel Frivolität und Hoffnung gab: „Hitler hat sofort das Versprechen gebrochen, nur das Sudetenland und nicht die gesamte Tschechoslowakei zu besetzen. Nun begann das Gleiche mit Polen. Der Krieg kam. "
Der Arzt half dem Paar, sich zu sehen. Elena warf Schwartz vor, ohne sie gegangen zu sein und sie bei einer verhassten Familie zurückgelassen zu haben. Er verbrachte Tag und Nacht mit seiner Frau in ihrer Wohnung. Am Abend erschien Georg. Joseph griff nach einem Schreibmesser und versteckte sich im Schrank. Sobald sein Bruder gegangen war, fuhr Elena Schwartz zum Hotel. Sie beschloss, mit ihrem Mann zu gehen. Sie belog Georg, dass sie nach Zürich fahren würde, um dem Arzt zu erscheinen, damit sie nicht sofort vermisst würde.
Joseph versuchte erneut, die Grenze illegal über den Rhein zu überqueren, wurde jedoch gefasst. Ein Brief, den Elena angeblich im Namen von George geschrieben hatte, rettete ihn: Der Mann wurde für einen Angestellten mit einer besonderen Aufgabe gehalten. Dann nahm Schwartz den Zug nach Zürich.
Das Paar verbrachte einige Zeit in der Schweiz, dann in Frankreich. Ein autorisierter Bruder kam für Elena, dann er selbst. Als George Joseph sah, wurde er wütend. Aber bis die Nazis nach Frankreich kamen, konnte er den Ehemann seiner Schwester nicht ergreifen und Elena wegbringen.
Sie "waren Menschen" bis September 1939. Schwartz und Elena wurden verhaftet und in verschiedene Internierungslager gebracht. Joseph warnte seine Frau davor: Deutsche Auswanderer führen ein miserables Leben im Ausland, unterbrechen von Verdienst zu Verdienst und landen ständig in Lagern. Aber jetzt, in Lissabon, kann ein Mann es eine glückliche Zeit nennen: Das schlimmste französische Lager ist tausendmal besser als ein deutsches Konzentrationslager.
Unangenehme Erinnerungen haben eine gute Seite: Sie überzeugen einen Menschen, dass er jetzt glücklich ist, auch wenn er es vor einer Sekunde nicht geglaubt hat.
Schwartz gelang die Flucht. Er ging sofort ins Lager nach Elena. Joseph konnte in Form eines Monteurs dorthin gelangen, aber die Gefangenen weigerten sich, Informationen über seine Frau zu geben. Abends sah er sie am Zaun. Elena kroch unter den Draht, sie verbrachten die Nacht zusammen im Wald: „Und wieder hüllte sie ein Zärtlichkeitsstoß ein, und sie streichelte mich wie nie zuvor ... Ich liebte sie sehr, aber ich fühlte eine Art Kälte und Entfremdung. Es war Traurigkeit in der Zärtlichkeit, und Traurigkeit verstärkte immer noch die Zärtlichkeit.Als ob wir uns irgendwo jenseits der schicksalhaften Grenze befänden und es deswegen nicht mehr möglich war zurückzukehren ... "Als Elena ging, sagte sie oft:" Ich liebe dich mehr, als du dir jemals vorstellen kannst. Vergiss das nicht! Noch nie!"
Dies ging so weiter, bis die Gestapo im Lager erschien: Georg fand eine Schwester. Die Frau bat den Arzt, sie für tot zu erklären, dann könne sie mit ihrem Ehemann fliehen. Er erfuhr von Dr. Schwartz, dass Elena schwer krank war.
Das Paar begann zu wandern. Sie ließen sich in einem leeren Haus nieder, das aussah wie eine Burg. Joseph und Elena reisten ins besetzte Bordeaux. Es gab keinen Ausweg. Während das Paar zur Aufklärung ging, wurden die Dinge im Hof gelassen. Aber der Besitzer würde sie nicht verraten. Vor dem Unteroffizier spielte Elena die Rolle eines ergebenen Nazis, und es gelang ihnen, die Dinge zurückzugeben.
Bei ihrer Rückkehr wurde die Burg von Offizieren besetzt. Ich musste mich in einem Gästehaus niederlassen. Elena wurde immer schlimmer. Sie empfand die Krankheit als „etwas Unreines, als würden Würmer in ihr schwärmen“. Sie glaubte, dass ihr Mann mit ihr angewidert sein würde, wenn sie es herausfinden würde. Meine Frau kehrte später ins Gästehaus zurück. Schwartz war von einem amerikanischen Visum besessen, aber es ist sehr schwierig, es zu bekommen.
Schwartz traf einmal einen Amerikaner, der mit Elena im Konsulat für sie bürgte. Joseph wurde gebeten, in einer Woche zurückzukommen. Doch bald in der Nähe des Konsulats der Schwartz ergriff die Gestapo. Der junge Hübsche versprach ihm die raffinierteste sadistische Folter. Georg erschien. Er folterte Schwartz, um das Ziel zu erreichen: herauszufinden, wo seine Schwester ist. Handsome hat es zum Vergnügen gemacht.
Joseph versprach zu zeigen, wo Elena ist. Als er und Georg zusammen in einem Auto fuhren, zog Schwartz eine genähte Klinge hinter einer Hosenmanschette hervor und steckte sie George in die Kehle. Er fiel aus dem Auto. Joseph versteckte die Leiche im Gebüsch, zog die Kleidung der Nazis aus, nahm seinen Pass und fuhr mit dem Auto davon. Er bat einen Freund, Georges Pass unter sich unterzubringen. Ein Auswanderer mit Anzeichen von Folter am Körper wurde Obersturmbunführer Schwartz.
Der Mann erzählte Elena alles. Jetzt brauchen Sie ein spanisches Visum. Vor dem Konsulat salutierte der Gendarm, nachdem er das Nazi-Auto gesehen hatte, und öffnete die Tür vor Schwartz. Bitterkeit ergriff ihn: "Du musstest ein Mörder werden, damit du begrüßt wirst."
In der Nähe des Konsulats holen sie einen Jungen ab: Er floh aus einem Konzentrationslager und wollte nach Lissabon, wo sein Onkel sagte: "Wir haben ein Leben genommen ... wir müssen eines retten."
Auswanderer konnten ohne Zwischenfälle die Grenze zu Portugal überqueren, wo es keine Faschisten gibt.
Ich habe gewartet: Wann kommt das Gefühl der Befreiung, auf das ich so lange gewartet habe? Er war nicht ... Ich wollte mich freuen, aber es gab eine Leere in meinem Herzen.
In Lissabon ging das Paar oft ins Casino. Elena hat ständig gewonnen. Eines Nachts sagte sie: "Meine Geliebte, ... das gesegnete Land, nach dem Sie sich sehnen, werden wir niemals zusammen erreichen." Aber Schwartz erhielt Visa nach Amerika und kaufte Tickets. Als er in den Laden ging und zurückkehrte, fand er seine tote Frau zu Hause. Sie trank Gift aus einer Ampulle, die ihr Mann ihr gegeben hatte, falls sie erwischt wurden. Es gab keine Notiz. Der Erzähler glaubt, dass Elena den Schmerz nicht länger ertragen konnte und beging deshalb Selbstmord. Sie wusste, dass Joseph jetzt nicht in Gefahr war.
Schwartz beschließt, sich einer ausländischen Legion anzuschließen: "Und obwohl es immer noch Menschen wie diesen gutaussehenden Nazi auf der Welt gibt, wäre es ein Verbrechen, sich das Leben zu nehmen, das Sie dem Kampf gegen diese Barbaren geben können."
Der Erzähler erhält Geld von Schwartz, ihren Pässen und Tickets bei Elena: Jetzt können er und seine Frau nach Amerika gehen. Dies bringt einem Mann jedoch kein Glück: In Amerika lässt sich das Paar scheiden. Nach dem Krieg kehrt der Erzähler nach Europa zurück.
