: Der hübsche Ingenieur verliert viel. Ein Mädchen, das in ihn verliebt ist, bekommt das Geld des Spielers, aber nachdem es seine Kleinlichkeit gespürt hat, rennt es in die Nacht und stirbt an Fieber. Der reiche Mann, der sie mehr liebte als sein Leben, trinkt Gift.
Ein junger Ingenieur, der hübsche Alarin, geht nach Hause. Mit ihm in einem Abteil - einem schlicht aussehenden Mädchen und einem Kaukasier. Nach einiger Zeit beginnt der Kaukasier sie dreist zu belästigen. Alarin tritt für das Mädchen ein. Ein Ingenieur packt einen Kaukasier am Genick und wirft ihn an der Bushaltestelle aus dem Zug. Alarin bewundert unwillkürlich sein "hektisches Temperament". Das lächelnde Mädchen dankt ihrem Retter. "Dieses Lächeln leuchtete auf und machte ihr Gesicht extrem hübsch."
Sie lernen sich kennen. Das Mädchen heißt Zinaida Pavlovna, sie geht nach dem Institut als Gouvernante zur Tochter der Züchterin Kashperov, einer reichen Witwerin. Er lebt in derselben Stadt wie Alarin. Der Ingenieur kennt den Industriellen und erzählt ein wenig über ihn: "Kashperov selbst ist auf jeden Fall ehrlich und gutaussehend, also rennen die Damen ihm immer noch nach: Stellen Sie sich graue Haare und einen schwarzen Bart vor ... er versteckt sein Geld nicht und tut viel Gutes für sie." .
Zinaida Pavlovna wacht morgens bereits im Haus von Kashperov auf und erinnert sich an Alarin. In ihren Träumen träumt sie von einem glücklichen Leben mit ihm, denkt darüber nach, wie sie ihre Geliebte mit Sorgen umgeben würde.
Beim Frühstück trifft die Gouvernante Kashperov. „Er sah ungefähr fünfundvierzig Jahre alt aus, aber wenn er seinen Hut aufsetzte und sein graues Haar versteckte, würde ihm niemand mehr als fünfunddreißig bis sechs Jahre geben. Sein prominentes Auftreten gefiel Zinaida Pawlowna jedoch nicht; Ihr sanfter, schmerzhafter Geschmack war bei einem Mann mit überwiegender roher Kraft und Gesundheit unangenehm. “
Er stellt die Gouvernante ihrer Tochter vor, einem wilden Mädchen von vierzehn Jahren. Sie nimmt sofort Zinaida Pavlovna. Von dem Mädchen erfährt die Gouvernante, dass ihre Mutter nicht gestorben ist, sondern gegangen ist. Das Mädchen beschuldigt den Züchter sofort geistig, der unangenehme Eindruck verstärkt sich.
Kashperov bemerkt ihre Feindseligkeit, er spricht jetzt offiziell höflich mit der Gouvernante, den Rest der Zeit erinnert er sich nicht an ihre Existenz.
Eines Abends hört er versehentlich, wie Zinaida Pawlowna Passagen vom Faust zu ihrer Schülerin aufführt. Kasperov ist beeindruckt von ihrer wunderschönen silbernen Stimme. Die Intonationen und die Tiefe des Gefühls, das in die Musik eingebettet ist, legen nahe, dass sie ihren eigenen Faust hat, und er gibt keine Hoffnung auf Gegenseitigkeit.
Das nächste Mal, wenn der Züchter das Lied vor der Tür hört, gibt er sich selbst heraus. Zinaida Pavlovna hört sofort auf zu singen und geht, trotz der Versuche des Mannes, die Missverständnisse zwischen ihnen zu beseitigen.
Kashperov verliebt sich. "Vor ihm stand ein sanftes Bild eines blassen Mädchens mit blauen durchsichtigen Augen und einer fesselnden Stimme, und er wusste nicht, wie er sich ihm nähern sollte ..."
Zinaida Pavlovna geht mit Kashperov und seiner Tochter zum Ball. Sie freut sich für die Schülerin: Das Mädchen ist ständig zum Tanzen eingeladen. Alarin kommt plötzlich auf sie zu.Er spricht eifrig über Glücksspiel. Das Mädchen in Entsetzen bittet darum, diese schrecklichen Hobbys zu vergessen. Ein Ingenieur lädt sie zu einem Tanz ein. Zinaida Pavlovna ist glücklich. Nachdem sie gesprochen haben und das Mädchen über Kashperov spricht: Sie versteht sein Verhalten überhaupt nicht. Nur der Schüler hält Zinaida Pavlovna. Alarin rät ihr, so schnell wie möglich zu gehen. Kashperov erscheint und merkt, dass er über ihn spricht. Der Züchter hat bereits seine Tochter mitgenommen, jetzt wartet er auf die Gouvernante.
Auf dem Heimweg stürzt er sich mit Küssen und Umarmungen auf das Mädchen. Kashperov droht, verspricht Geld und Ruhm, wenn sie ihn nur nicht wegstoßen würde. Zu Hause lässt nur das Aussehen ihrer Tochter den Züchter aufhören.
Alarin verliert an diesem Abend eine Menge Geld der Regierung. Er versucht, sie dem Geldverleiher abzunehmen, aber er ahnt, was passiert ist und lehnt ab. Auf der Straße kommt Zinaida Pavlovna auf ihn zu. Der Ingenieur äußert ärgerlich den Grund für seine Depression: Er wird zum Dieb erklärt, er ist blamiert. Er spricht grob mit dem Mädchen und geht.
Zinaida Pawlowna beschließt, sich für seine Erlösung zu opfern und bittet Kaschperow um den notwendigen Betrag, um sich dafür anzubieten. Zuerst will sich die Züchterin an ihr rächen. Er redet hart und gibt ihr Geld. Die Gouvernante fällt auf die Knie und küsst seine Hand. Kashperov schämt sich unerträglich für sein Verhalten. Er vermutet, warum das Mädchen Geld braucht: "Du bist eine Heilige, das ist eine großartige Leistung, für die sich eine Frau jemals entschieden hat." Beide "sahen sich zum ersten Mal kühn und freundlich in die Augen."
Alarin legt dann einen Revolver an seine Schläfe und senkt ihn dann.Der Ingenieur versteht, dass er die Komödie bricht: Tatsächlich klammert er sich verzweifelt an das Leben. Zinaida Pavlovna erscheint und hält das Geld hin. Alarin fühlt sich gerettet und sieht sie mit einem eifrigen und brutalen Blick an: Bis auf dieses Rudel hat sich alles im Leben abgewertet. Die Gouvernante beobachtet ihn entsetzt. Verachtung entsteht in ihrer Seele und zerstört die Liebe "ihres Idols".
Sie geht bewusstlos zu Fuß nach Hause. An der Schwelle fällt das Mädchen nass und zitternd in Kashperovs Hände. "Erst in diesem schrecklichen Moment, als Kasperov die Berührung ihrer kalten Wange an ihrem Nacken spürte, wurde ihm klar, dass dieses Mädchen für ihn kostbarer war als ihr eigenes Leben, teurer als das Leben ihrer geliebten Tochter." Der Arzt übernimmt keine Garantie dafür, dass Zinaida Pavlovna überlebt.
Haggard und grauer Alarin fahren im Zug. Er erfährt aus der Zeitung, dass Kashperov Blausäure getrunken hat. Alarin liest nicht weiter: Er kennt den Grund für den Selbstmord.
