Die Aktion findet im Königreich Judäa im Tempel von Jerusalem statt. Joram, der siebte König der Juden der Dynastie Davids, heiratete Hofolia, die Tochter von Ahab und Isebel, die das Königreich Israel regierten. Hofolia ist wie ihre Eltern ein Götzendiener, der ihren Mann überredete, den Baal-Tempel in Jerusalem zu bauen. Joram starb bald an einer schrecklichen Krankheit. In der Absicht, die gesamte Familie Davids auszurotten, verriet Hofolia den Henkern alle Enkel von Joram (seine Kinder waren zu diesem Zeitpunkt bereits gestorben). Jorams Tochter von einer anderen Frau, Josavef, rettete jedoch den letzten Enkel und alleinigen Erben des Königreichs David Joas und versteckte den Hohepriester Jodai mit ihrem Ehemann im Tempel. Der Junge weiß nicht, dass er der König der Juden ist, und Jojada (oder Yehuda) bereitet ihn auf den Eintritt in das Königreich vor und erzieht ihn in Strenge und Respekt vor den Gesetzen. Jojada wartet auf den Moment, um dem Volk den neuen König zu offenbaren, obwohl er nur wenige Verbündete hat, denn jeder hat Angst vor dem Zorn der Hofolie, die die universelle Verehrung des Baal fordert. Jodai hofft jedoch auf Gottes Barmherzigkeit und glaubt, dass der Herr auf jeden Fall den König von Judäa beschützen wird, selbst wenn sich eine Menge Götzendiener mit Waffen in den Händen befinden. Der Hohepriester glaubt an Wunder und versucht, alle anderen in seinem Glauben zu überzeugen - den Kommandanten Abner, die Leviten, Menschen, die noch nicht wissen, dass sich der Thronfolger Davids unter dem Namen Eliakim im Tempel versteckt.
Einmal während des Gottesdienstes betrat Hofolia unerwartet den Tempel und sah Eliakim, der in weißen Gewändern Iodai zusammen mit seinem Sohn Iodai Zacharias diente. Das Erscheinen eines Götzendieners wird als Entweihung angesehen, und Jojada forderte sie auf, den Tempel zu verlassen. Hofolia bemerkte den Jungen jedoch und möchte nun wissen, wer er ist, denn sie hatte einen Traum, in dem ihre Mutter ihren Tod voraussagte, und dann erschien ein junger Mann in weißen levitischen Kleidern mit einem Dolch, und in Eliakim erkannte sie diesen Jungen plötzlich. Der abtrünnige Priester Matthan, der Priester von Baal wurde, sagt, dass der Junge getötet werden muss, weil er gefährlich ist, weil ein Traum ein himmlisches Zeichen ist, "wer verdächtigt wird, er ist vor dem Prozess schuldig".
Hofolia möchte den Jungen genauer betrachten, da das Kind nicht scheinheilig sein kann und ihm sagen wird, wer es ist, welche Art. Als sie Joash bringen, antwortet er, dass er eine Waise ist und der König des Himmels sich um ihn kümmert, dass seine Eltern ihn verlassen haben. Die Wahrhaftigkeit und der Charme des Kindes berührten Hofolia. Sie bietet ihm an, in ihrem Palast zu leben und an ihren Gott zu glauben, und nicht an Baal. Sie hat keine Erben, der Junge wird wie ihr eigener Sohn sein.
Später schickt Hofolia Josavef Matthana, um zu sagen, dass Yodai und die Leviten ihr das Findelkind von Eliakim geben sollten, damit sie im Tempel zu ihrem Gott beten können. Wenn sie sich weigern, werden sie den Verdacht und die Gerüchte bestätigen, dass das Kind aus einer Adelsfamilie stammt und es für einen versteckten Zweck großzieht. Josavef gibt die Worte von Matthan an Jodai weiter und bietet an, mit dem Kind in die Wüste zu fliehen. Der Hohepriester beschuldigt sie jedoch der Feigheit und beschließt, dass es Zeit ist zu handeln und dass Eliakim nicht länger versteckt werden kann - er muss in königlicher Kleidung und einer Krone erscheinen. Der Jungfrau-Chor singt die Herrlichkeit des Herrn. Dieser Chor und die Leviten sind der einzige Schutz des Thronfolgers Davids. Es gibt niemanden im Tempel, aber Jojada glaubt, dass der Herr dieser Armee solche Kraft geben wird, dass niemand sie brechen wird.
Im Tempel wird die Zeremonie zur Errichtung des Königreichs vorbereitet, Josavef probiert die königliche Krone auf Joash (Eliakim) an. Er versteht noch nicht, worum es geht, und glaubt, dass er nur helfen wird, den Ritus von Yodai durchzuführen, den er als Vater ehrt. Iodai fragt, ob der Junge bereit ist, Davids Beispiel im Leben zu folgen, und er antwortet, dass er bereit ist. Dann kniet Jodai vor ihm und verkündet, dass er seinen neuen König ehrt. Andere Priester schwören ihm ebenfalls Treue.
Leviticus erscheint und berichtet, dass der Tempel von Truppen umgeben ist. Iodai richtet Menschen zum Schutz des Tempels ein und wendet sich an den Jungfrauenchor, um den Schöpfer anzusprechen.
Zacharias, der Sohn von Jodai, erzählt seiner Schwester Sulamite, wie die levitischen Truppen aufgestellt wurden, um den Tempel zu verteidigen. Die Priester baten seinen Vater, zumindest die Bundeslade zu verstecken, aber er antwortete ihnen, dass diese Feigheit nicht zu ihnen passe, denn die Arche half immer, den Feind zu besiegen.
Der Kommandant Abner erscheint, den Hofolia aus dem Gefängnis entlassen hat, um zu sagen, dass die Priester verschont bleiben, wenn sie ihr Eliakim und den Schatz geben, den David einst dem Tempel zur Erhaltung gegeben hat. Abner rät, der Hofolie alle Werte zu geben und damit den Tempel zu retten. Er selbst ist bereit, anstelle von Eliakim zur Hinrichtung zu gehen, wenn dies Frieden und Ruhe bringt. Das Schicksal des Jungen liegt in den Händen des Herrn, und niemand weiß, wie sich die Königin verhalten wird - hat Gott ihr bereits Mitleid eingeflößt? Abner bittet Jodai, "den Schlag mit Zugeständnissen zu verzögern", und er wird unterdessen Maßnahmen ergreifen, um den Tempel und die Priester zu retten. Iodai enthüllt Abner das Geheimnis von Eliakim. Er ist bereit, der Königin Schätze zu geben und ihr zu sagen, was für ein Junge Abner sie überreden sollte, wenn sie ohne ihre Soldaten den Tempel betritt. Iodai weist den Leviten an, die Tore des Tempels zu schließen, sobald die Königin drinnen ist, um ihren Weg zurückzuschneiden, und alle anderen Priester werden das Volk zur Rettung rufen. Die bewaffneten Leviten und der König werden vorerst verborgen bleiben.
Hofolia erscheint und nennt Jodai einen Rebellen. Sie könnte ihn und den Tempel zerstören, aber nach Vereinbarung ist sie bereit, nur den Schatz und den Jungen aufzuheben. Jojada ist bereit, sie ihr zu zeigen. Die Schleier werden geöffnet, und Jojada lädt den König von Juda ein, zu erscheinen. Joash und die bewaffneten Leviten kommen heraus. Hofolia hat Angst und Jojada sagt ihr, dass der Herr selbst ihre Wege zum Rückzug abgeschnitten hat. Der Anführer der Priester Ismail kommt herein und berichtet, dass die angeheuerten Soldaten der Hofolie rennen - der Herr hat Angst in ihren Herzen geweckt, das Volk freut sich, nachdem es erfahren hat, dass ein neuer König den Thron zu besteigen scheint. Baal wird zu Staub geworfen und der Priester Matthan wird getötet. Hofolia erkennt Joash an der Narbe am Schlag ihres Messers, als er noch ein Baby war. Hofolia ist bereit für den Tod, aber am Ende sagt sie voraus, dass die Zeit kommen wird, in der Joash wie sie seinem Gott den Rücken kehren und seinen Altar beschmutzen und sie rächen wird. Joash hat Angst und sagt, es sei besser für ihn zu sterben als ein Abtrünniger zu werden. Jojada erinnert den König von Juda daran, dass es Gott im Himmel gibt - einen Richter der irdischen Könige und ein „Waisenkind der Eltern“.
