Der siebenunddreißigjährige Mattis lebt aus der Sicht seiner Umgebung, eines schwachsinnigen Narren, mit seiner vierzigjährigen Schwester Hege am Ufer eines Waldsees. In letzter Zeit läuft die Beziehung zwischen ihnen nicht gut. Hege war es leid, täglich darüber nachdenken zu müssen, wie sie sich und ihren Bruder von morgens bis abends ernähren kann. Sie strickt Pullover (die einzige Geldquelle), putzt ihr Haus und kocht. Hege begann Mattis 'Fantasien zu ärgern, die, wie sie denkt, von Inaktivität herrühren. Mattis hat einen Verstand auf seiner Zunge. Und heute sitzen sie auf der Veranda ihres heruntergekommenen Hauses. Hehe strickt wie immer und Mattis schaut träumerisch irgendwo im Wald hin. Plötzlich informiert er seine Schwester glücklich, dass er ihre grauen Haare sieht - es ist so interessant! Hehe konnte sich nicht an einem zerstörerischen Blick festhalten: Ein anderer hätte darüber nachgedacht, woher sie dieses graue Haar hat!
Am Abend passiert mit Mattis ein Wunder: Er sieht, wie eine Waldschnepfe einen Abend lang nach ihrem Haus verlangt. Das ist noch nie passiert! Der Held beobachtet den Vogel und glaubt, dass jetzt alles gut wird. Die schwierige Zeit des Missverständnisses zwischen ihm und seiner Schwester ist vorbei. Aufgeregt stürmt Mattis in Heges Zimmer, um seine Freude zu teilen, und bittet sie, nach draußen zu gehen - um seine Waldschnepfe anzusehen, stößt aber auf eine Wand voller Missverständnisse.
Nachts sieht Mattis einen wunderbaren Traum: Er wurde ein hübscher, starker, mutiger Kerl. Die Ärmel platzen mit einem Knall aus den Muskeln, als er seinen Arm beugt. Sein Kopf ist voll von diesen Worten, die Mädchen gerne hören. Vögel rufen ihn in den Wald - und von dort kommt ein schönes Mädchen zu ihm heraus, seine Freundin - sie wurde aus abendlichem Verlangen geboren. In einem Traum wird der Held der Besitzer der drei Schätze, auf die er so scharf ist: Geist, Stärke, Liebe.
Aber der Morgen kommt und damit kommt die Realität in Mattis 'Leben: Hehe, mit ihrem ständigen Murren, dass Mattis zur Arbeit gehen sollte. Wie kann er arbeiten, denn Gedanken, die nach dem Verlangen überfluten, werden ihn stören! Eine Waldschnepfe zieht über ihr Haus - darüber sollte er jetzt nachdenken! Und sie stellen ihn lange nicht ein - jeder im Distrikt weiß, dass der Narr nicht arbeiten kann. Aber Hehe ist unerbittlich - sie weiß, dass das die Hauptsache im Leben ist. Mattis geht von Gehöft zu Gehöft - überall, wo die Besitzer auf ihn herabblicken. In einem unbekannten Anwesen wurde er angeheuert, um Rüben zu jäten, aber sehr bald wurde ihnen auch klar, dass er ein Narr war. Jetzt mit diesem Nachlass verabschiedete er sich für immer.
Mattis denkt immer an Waldschnepfe. Er fährt morgens und abends über ihr Haus, wenn die Leute schlafen. Aber er, Mattis, kann zu diesem Zeitpunkt auf der Veranda sitzen. Sie sind mit Waldschnepfe zusammen. Mattis geht in den Wald, entschlüsselt die Waldschnepfenbuchstaben (Fußabdrücke am Boden der Pfütze) und schreibt ihm die Antworten. Sie sind mit Waldschnepfe zusammen! Endlich versteht ihn jemand! Harmonie mit der Natur ist das, was Mattis anstrebt. Der Held hat Weisheit, die der gewöhnlichen, „normalen“ Person unbekannt ist. Er versteht die Seele der Natur, findet in der Kommunikation mit ihr die lang erwartete Beruhigung.
Woodcock wird von einem Jäger getötet, mit dem Mattis in einem Anfall spiritueller Offenheit selbst über Verlangen sprach. Als Mattis einen erschossenen Vogel vom Boden aufhebt, sieht sie ihn an - es scheint ihm -, dann zog der Film ihre Augen zusammen. Mattis begräbt einen Vogel unter einem großen Stein. Jetzt liegt sie da, aber dieser letzte Blick wird ihn immer stören und daran erinnern, dass sein Glück von bösen Menschen zerstört wird, die die weise Sprache der Natur nicht verstehen. Der Held sucht und einfache menschliche Liebe. Schließlich ist es so wichtig, dass dich jemand im Leben auswählt. Aber wer wird den Narren wählen? Und in Mattis gibt es so viel nicht ausgegebene Zärtlichkeit. Einmal traf er sich auf dem See mit zwei Mädchen: Anna und Inger. Die Mädchen sind nicht einheimisch, daher wissen sie immer noch nicht, dass er ein Narr ist. Vielleicht sind sie sich dessen bewusst, aber sie spüren Mattis 'Freundlichkeit, Unsicherheit, seine ehrfürchtige, fürsorgliche Haltung ihnen gegenüber - und genau mit dieser Haltung der Jungs sehnten sie sich tief im Inneren. Mattis kämpft darum, sich wie erwartet zu verhalten - schließlich ist dies sein erstes richtiges Treffen mit den Mädchen. Er bietet eine Bootsfahrt an. Er weiß: Rudern ist das einzige, was er gut kann. Er lenkt das Boot zum Ufer, an dem das Lebensmittelgeschäft steht - jetzt sieht jeder, dass Mattis sehr gut mit den Rudern umgehen kann und dass er wie ein echter Kerl die Mädchen auf dem Boot reitet! Dieser Vorfall bleibt Mattis lange in Erinnerung und bereitet ihm Freude.
Mattis hat große Angst, dass Hehe ihn verlassen wird. Er sieht: Die Schwester hat sich in letzter Zeit verändert, ist gereizt, ihm gleichgültig geworden. Sie verbietet es, in ihre Augen zu schauen, und das bedeutet etwas. Zunehmend wiederholt er den Satz: "Verlass mich einfach nicht!"
Hege lädt Mattis ein, den Transport zu übernehmen. Er schafft das Boot gut - lass ihn am See Dienst haben, plötzlich muss jemand auf die andere Seite gehen. Mattis ist seiner Schwester für diesen Vorschlag sehr dankbar: Transport ist die einzige Arbeit, die seine Gedanken und Träume nicht beeinträchtigt. Der Held erkennt, dass kaum jemand seine Dienste in Anspruch nehmen wird, taucht aber sofort in dieses Spiel ein. Er spricht dieses Wort gerne "Träger" aus. Es ist nicht so einfach, Träger zu sein - man muss hier und da mithalten. Und wer weiß, wie man ein Boot gerader fährt als er? Schade, dass der Fußabdruck des Bootes nicht auf dem Wasser bleibt, wenn es nur mehrere Tage sichtbar gewesen wäre!
Während eines Gewitters, vor dem Mattis panisch Angst hat, tritt ein Unglück auf: Eine der beiden trockenen Espen, die vor dem Haus stehen, in dem die Helden leben, fällt, vom Blitz abgeschnitten. Jeder in der Grafschaft weiß, dass diese Espen Hege-i-Mattis heißen. Jetzt ist eine der Espen gefallen. Aber wessen? Mattis ist voller schwerer Vorahnungen, es scheint ihm, dass Ashe Hege gefallen ist. Er hat große Angst, seine Schwester zu verlieren, teilt seine Angst mit ihr, aber sie will solchen Unsinn nicht hören.
Ein Fremder erscheint in der Familie von Mattis und Hege - Holzfäller Jörgen. Mattis selbst transportierte es an sein Ufer, Jörgen wurde während der Zeit des Transportunternehmens sein einziger Passagier. Jetzt lebt der Holzfäller auf dem Dachboden ihres Hauses. Das Geld, das er für das Zimmer bezahlt, ermöglicht es Hehe, das Haus in Ordnung zu halten und sich und seinen Bruder zu ernähren. Allmählich bemerkt Mattis Veränderungen in Khega: Sie wird ihm gegenüber noch gleichgültiger, blüht dann aber mit jedem Auftritt von Jörgen auf. Mattis ist sich sicher, dass sie ihn verlassen werden, jetzt braucht ihn niemand wirklich. Er will Hehe zurückbringen, führt sie in den Wald, zu ihrer geschätzten Beule (als sie hier saßen und lange Gespräche über eine Vielzahl von Dingen führten), spricht er über seine Ängste. Aber Hehe, gleichgültig in ihrem Glück gegenüber dem Schmerz eines anderen, will nichts über Mattis 'Erfahrungen wissen, sie beschuldigt ihn der Selbstsucht. Wie er nicht versteht, denn jetzt hat sie eine verlässliche Unterstützung im Leben, und jetzt können sie und Yergen der Familie ein angenehmes Leben bieten!
Mattis 'Angst wuchs, als Ergen ihm den Transport verbot und ihn mit in den Wald nahm. Er möchte Mattis beibringen, einen Wald zu fällen - das kann immer seinen Lebensunterhalt verdienen. Wozu? Wollen sie ihn verlassen? Und mit welchem Recht greift Jorgen in sein Leben ein?
Einmal während einer Arbeitspause erzählt Jörgen Mattis von giftigen Pilzen - Fliegenpilz: von ihnen früher gekochte Suppe für diejenigen, die töten wollten. Mattis ist verzweifelt und reißt einen der in der Nähe wachsenden Fliegenpilze ab und frisst ein großes Stück. Yergen hat Angst, ist aber bald überzeugt, dass Mattis nichts passiert, und spottet über ihn: Er musste einen ganzen oder gar keinen Pilz essen.
Als Mattis nach Hause zurückkehrt, sieht er überall Fliegenpilze. Sie schienen das Haus mit einem giftigen Ring zu umgeben. Aber bevor sie nicht hier waren? Mattis fragt ihre Schwester danach, aber sie antwortet gleichgültig, dass es immer so war.
Und so hat Mattis einen Plan. Er wird auf gutes Wetter warten und zum See gehen. Nachdem er an einen tiefen Ort geschwommen ist, wird er ein Loch in den löchrigen Boden des Bootes brechen, es wird sich schnell mit Wasser füllen. Und Mattis, der nicht schwimmen kann, wird die Ruder unter die Achseln halten. Lassen Sie die Natur selbst entscheiden: Sollte er sterben oder mit Hege und Ergen leben?
Mattis wartet auf gutes Wetter. Nachts hört er den „guten“ Wind, der vor den Mauern des Hauses raschelt, und Frieden kommt auf ihn herab. Er will nicht zum See gehen, aber die Entscheidung wurde getroffen, er wird sich nicht zurückziehen.
Und dann hörte der Wind auf. Selbst nachts hörte Mattis das, aber jetzt wird er nicht gehen, er hat nie gesagt, dass er es nachts tun würde. Immerhin der einzige Passagier während des Betriebs der Fluggesellschaft. Allmählich bemerkt Mattis Veränderungen in Khega: Sie wird ihm gegenüber noch gleichgültiger, aber er blüht mit jedem Auftritt von Ergen auf. Mattis ist sich sicher, dass sie ihn verlassen werden, jetzt braucht ihn niemand wirklich. In der Tat kann der Wind am frühen Morgen wieder beginnen. Aber am Morgen hört Mattis Heges Worte: "Heute ist es so ruhig ..." Es ist Zeit, den Plan umzusetzen.
Je weiter Mattis davon segelte, desto breiter wurde seine Heimatküste, die sich ihm von seinem Platz aus öffnete. Alles, was er sah, war ihm lieb. Über ihn herrschten Versuchungen, die mit klarer Luft und goldenen Bäumen neckten. Manchmal dachte er: keine Notwendigkeit, dorthin zu schauen - und sah nach unten. Er musste sich zurückhalten, damit er die Kraft hatte, den Plan umzusetzen.
Und jetzt ist das morsche Brett im Boden ausgeknockt, das Boot füllt sich schnell mit Wasser. Er hing an den Rudern, flatterte im Wasser und bewegte sich allmählich in die richtige Richtung - zum Ufer. Aber plötzlich fängt der Wind an - trotzdem hat es an diesem Tag wieder angefangen! Und jetzt wurde das Wasser aufgeregt, als wollte sie, dass er würgte, um die Ruder freizugeben.
"Mattis!" - Er drehte sich um und schrie in hoffnungsloser Verzweiflung. An einem verlassenen See klang sein Schrei wie der Schrei eines unbekannten Vogels ...
