Erster Weltkrieg. Die Soldaten der zwölften Kompanie sind Männer von gestern aus dem Dorf Chertukhino. Mikolay Mitrich Zaitsev, der Sohn des jungen Ladenbesitzers Chertukhinsky, wurde kürzlich zum ordentlichen Haftbefehlshaber befördert. Er heißt Bunny. Er ist ein Meister im Komponieren von Liedern. Bunny ist ein freundlicher und unerwiderter Mann: Jeder (und sogar Sergeant-Diener Ivan Palych) behandelt ihn kurzerhand. Einmal, während einer Show im Bunny, schrie der Kommandant - weil er ein Zug war, Penkin Prokhor Akimych, rot und pockennarbig. Aus Verwirrung gab Bunny Corporal Penkin eine Pause, und am Abend eilte er auf die Füße und bat um Vergebung.
Rota kommt mit Anweisungen. Es heißt, dass Soldaten von Schiffen abgeworfen werden, damit sie die Deutschen "vom Meer aus" direkt angreifen. Jeder hat Angst. Die Firma nimmt die Kommunion vor dem sicheren Tod. Die Operation wird jedoch abgebrochen. Soldaten glauben, dass der Krieg bald enden wird. Das Unternehmen aus dem Reservat wird jedoch erneut an die Front an die Dwina geschickt.
In der Unterstand erzählt Corporal Penkin die Geschichte des hässlichen Königs Akhlamon, der auf Reichtum verzichtete, als Bettler auf der Erde wandelte und gutaussehend wurde. Das Firmenleben geht wie gewohnt weiter. Einer der Chertukhins, Wassili Morkowkin, wurde an einem Fenster im Beobachtungsposten getötet. In der Latrine wurde der Batman des Häschens Anuchkin erschossen. Und der Firmenmann Palon Palonych besprüht Bunny mit Gedichten.
Ein Hase, einer aus der ganzen Firma, darf zu Besuch nach Hause gehen. Unterwegs schießen die Deutschen auf ihn. Er erscheint nicht im Hauptquartier, wo er die Papiere über den Urlaub begradigen muss, und er gilt als vermisst.
Die Firma Palon Palonych (wie immer betrunken) befiehlt der ordentlichen Senka, ein Stück deutschen Stacheldraht von der anderen Seite der Dwina zu bringen. Er rühmt sich allen, dass er den Kommandanten getäuscht (den Draht gebracht, aber nicht deutsch) und dafür einen Befehl erhalten hat.
Dvina verschüttet und überflutet die Gräben. Chertukhintsy schafft es (im Gegensatz zu vielen anderen) zu fliehen.
Der Hase ging jedoch einfach verloren und ging nach Hause, ohne ins Hauptquartier zu gehen. Freudig begrüßt von seinen alten Gläubigen, Eltern, Mitry Semenych und Fekla Spiridonovna. Aber schlechte Nachrichten erwarten ihn. Klasha, die Tochter von Nikanors Vater, den Zaichik in der Kapelle der Altgläubigen „im Geist und im Licht“ liebte und mit der er heiratete, heiratete einen anderen reichen Mann. Sogar der Hase erfährt die schreckliche Geschichte von Pelageya, der Frau von Prokhor Penkin. Der Ehemann zog in den Krieg und das Blut wütete in seiner jungen Frau. Sie versuchte den alten Schwiegervater zu verführen. Der Schwiegervater stirbt, und Pelagia, die mit der Hirtin Ignatka gesündigt hat, erwartet ein Kind. Dann bringt sie sich um. Der betrunkene Diakon Athanasius stolpert nachts im Wald über ihren Körper und erzählt Geschichten von einer schrecklichen Frau mit einem Seil. Bunny geht in den Wald und sieht auch den Körper von Pelagia. Dort trifft er einen Zigeuner, der ihm rät, sich vor Wasser zu hüten.
Der Kutscher Peter Yeremeich entschließt sich, Chertukhin zu entkommen: Er will seine Pferde nicht nach vorne bringen. Pjotr Yeremeich bringt den Hasen in die Stadt Chagoduy. Dort trinken sie mit Diakon Athanasius, der zum König gehen und sagen wird, dass er, Diakon, nicht an Gott glaubt.
In der Stadt trifft der Hase Klasha und führt ihn in ihr Schlafzimmer. Aber ihr Schwiegervater kommt und Bunny muss durch das Fenster rennen. Mikolai Mitrich ist zusammen mit Diakon Athanasius in der Kutsche. Er sagt, dass es keinen Gott mehr gibt, sondern nur noch angebetet wird - jede Nation hat ihre eigene. Der Zug kommt nach St. Petersburg. Der Diakon verschwindet irgendwo. Und Bunny trifft sich in St. Petersburg mit einer grauhaarigen Frau, die aussieht wie Klasha. Eine Frau führt Bunny nach Hause, aber er rennt weg und direkt von dort zum Bahnhof - nach vorne.
Bunny sagt niemandem, dass er zu Hause war, um Penkin die schrecklichen Neuigkeiten nicht zu erzählen. Mikolai Mitrich gibt dem Angestellten Pek Pekych ein Bestechungsgeld und stellt fest, dass das Unternehmen derzeit untersucht wird („ein halbes Loch mit Wasser weggenommen!“). Und er, Zaychik, wird zur Beförderung vorgelegt.
Die Firma Palon Palonych verlor fast den Verstand: Reden begannen, sich über Teufel lustig zu machen. Und der Hase kam unter einem Sprung zu ihm und Herden streiten sich über den Glauben (in den Worten von Diakon Athanasius). Der Firmenoffizier wurde dann ins Krankenhaus gebracht, und Bunny wurde stattdessen der Kommandeur.
Soldaten ziehen in neue Positionen. Gegenüber, mitten in der Dwina, befindet sich eine Insel, auf der die Deutschen Fuß fassen konnten. Senka, ein ehemaliger Batman Palon Palonycha, hat ein geniales Gerät entwickelt, das die "Insel" -Drachen in die Luft jagt.
Am Fest der Fürbitte werden Soldaten Geschenke gebracht. Sie trinken Tee mit dem Kommandanten. Bunny holt Wasser zum Fluss, und die Deutschen schießen seltsamerweise nicht auf ihn. Auf der anderen Seite geht der Deutsche auch Wasser. Bunny schnappt sich ein Gewehr und tötet ihn.
Nach diesem Vorfall befindet sich der Hase nicht in seinem eigenen Unterstand. Er fummelt für ihn ein wenig Zuckerdeutsch, der auf ihn zielt. Und die Deutschen eröffnen wirklich ein starkes Feuer. Alle Soldaten betrachten diese Vergeltung als Tat des Kommandanten. Ivan Palych findet nach einer Nacht unter Beschuss einen vom Hasen zerstörten Bunker. Von dort zieht er einen halbtoten Kommandanten heraus und hofft, dass er dafür einen Befehl erhält.
