Alfredo Traps, der einzige Vertreter von Hephaeston in Europa, fährt durch ein kleines Dorf und fragt sich, wie er mit seinem Geschäftspartner umgehen soll, der die zusätzlichen fünf Prozent von ihm verlängern will. Sein Auto, der brandneue Studebaker, steht in der Nähe der Autowerkstatt. Er überlässt das Auto dem Mechaniker, um es am nächsten Morgen abzuholen, und macht sich auf den Weg zur Nacht im Dorfhotel.
Alle Hotels sind jedoch von Mitgliedern der Züchtergewerkschaft besetzt. Auf Anraten des Besitzers eines von ihnen geht Traps zum Haus von Herrn Verge, der die Gäste mitnimmt. Richter Verge erklärt sich bereit, ihn für die Nacht und kostenlos zu beschützen. Es gibt Gäste im Haus des Richters, pensionierte Bedienstete des Gesetzes: Staatsanwalt Tson, Anwalt Kummer und Mr. Pile. Richter Verge bittet seine Magd Simon, noch kein Zimmer für den Gast vorzubereiten, da jeder Gast in seinem Haus je nach Charakter ein Zimmer belegt und es ihm noch nicht gelungen ist, den Charakter von Traps kennenzulernen. Der Richter lädt Traps an den Tisch ein, wo ein üppiges Abendessen serviert wird. Er informiert Traps, dass er ihm und seinen Gästen einen großartigen Dienst erwiesen hat und bat ihn, an ihrem Spiel teilzunehmen. Sie spielen in ihren früheren Berufen, also vor Gericht. Normalerweise wiederholen sie die berühmten historischen Prozesse: den Prozess gegen Sokrates, den Prozess gegen Jeanne d'Arc, den Fall gegen Dreyfus und so weiter. Sie werden jedoch besser, wenn sie mit einem lebenden Objekt spielen, dh wenn sich die Gäste zur Verfügung stellen. Traps erklärt sich bereit, an ihrem Spiel in der einzigen freien Rolle teilzunehmen - in der Rolle des Angeklagten. Zwar fragte er zuerst überrascht, welches Verbrechen er begangen hatte. Ihm wird gesagt, dass dies unbedeutend ist, es wird immer ein Verbrechen geben. Kummers Anwalt, der die Rolle des Verteidigers von Traps spielen wird, bittet ihn, vor der „Eröffnung“ des Prozesses mit ihm in den Speisesaal zu gehen. Er erzählt ihm mehr über den Staatsanwalt, der einst eine Berühmtheit der Welt war, über den Richter, der einst als streng und sogar pedantisch galt, und bittet ihn, ihm zu vertrauen und ausführlich über sein Verbrechen zu berichten. Traps versichert dem Anwalt, dass er kein Verbrechen begangen hat. Der Anwalt warnt vor Geschwätz und bittet ihn, jedes Wort abzuwägen.
Der Prozess beginnt zeitgleich mit dem Abendessen, das mit einer Schildkrötensuppe beginnt, gefolgt von Forelle, Brüsseler Salat, Pilzen in saurer Sahne und anderen Köstlichkeiten. Während des Verhörs berichtet Traps, dass er 45 Jahre alt ist und der Hauptvertreter des Unternehmens ist. Noch vor einem Jahr hatte er ein altes Auto, einen Citroen, und jetzt einen Studebaker, ein zusätzliches Modell. Er war ein gewöhnlicher Textilverkäufer. Er ist verheiratet, hat vier Kinder. Seine Jugend war streng. Er wurde in der Familie eines Fabrikarbeiters geboren. Ich konnte nur die Grundschule beenden. Dann hausierte er zehn Jahre lang und ging mit einem Koffer in der Hand von Haus zu Haus. Jetzt ist er der einzige Vertreter des Unternehmens, der das beste synthetische Gewebe herstellt, das das Leiden von Rheuma lindert und sowohl für Fallschirme als auch für pikante Nachthemden für Frauen perfekt geeignet ist. Dieser Beitrag war nicht einfach für ihn. Zuvor musste ich den alten Gigas, seinen Chef, beschuldigen, der letztes Jahr an einem Herzinfarkt gestorben war.
Der Staatsanwalt ist äußerst erfreut, dass er den Toten endlich ausgraben konnte. Er hofft auch, den Mord zu entdecken, den Traps zum Vergnügen aller begangen hat.
Der Anwalt bittet Traps, überrascht, dass das Verhör, wie sich herausstellt, bereits begonnen hat, mit ihm auszugehen, um im Garten zu rauchen. Nach seiner Meinung tut Traps alles, um den Prozess zu verlieren. Der Anwalt erzählt ihm, warum er und seine Freunde beschlossen haben, dieses Spiel zu starten. Nach ihrem Rücktritt waren diese Bediensteten des Gesetzes ein wenig verwirrt, als sie sich in einer neuen Rolle als Rentner befanden, ohne andere Aktivitäten als die üblichen senilen Freuden. Als sie anfingen, dieses Spiel zu spielen, wurden sie sofort munter. Sie spielen dieses Spiel jede Woche mit den Gästen des Richters. Manchmal sind es Straßenverkäufer, manchmal Urlauber. Die Möglichkeit der Todesstrafe, die die staatliche Justiz abgeschafft hat, macht ihr Spiel unglaublich lustig. Sie haben sogar einen Henker - das ist Mr. Pile. Vor seiner Pensionierung war er einer der talentiertesten Handwerker in einem der Nachbarländer. Fallen haben plötzlich Angst. Dann bricht er in Lachen aus und besteht darauf, dass das Abendessen ohne einen Henker viel weniger lustig und aufregend gewesen wäre. Plötzlich hört Traps jemanden schreien. Der Anwalt sagt ihm, dass dies Tobias ist, der seine Frau vergiftet hat und vor fünf Jahren von Richter Verge zu lebenslanger Haft verurteilt wurde. Seitdem lebt er in einem Raum, der speziell für lebenslange Gefangene als Gast reserviert ist. Anwalt bittet Traps zuzugeben, hat er Gigas wirklich getötet? Traps sagt, er habe nichts damit zu tun. Er drückt seine Vermutung über den Zweck des Spiels aus, der seiner Meinung nach darin besteht, die Person zu erschrecken, das Spiel scheint Realität zu sein, und der Angeklagte würde sich fragen, ob er tatsächlich ein Verbrecher ist. Aber er ist unschuldig am Tod eines alten Gauners.
Sie kehren ins Esszimmer zurück. Sie werden vom Lärm der Stimmen und des Lachens getroffen. Die Befragung wird fortgesetzt. Traps berichtet, dass Gigas an einem Herzinfarkt gestorben ist. Er gibt auch zu, dass er von seiner Frau, mit der er etwas hatte, etwas über seine Herzerkrankung erfahren hat. Gigas reiste oft und vernachlässigte seine sehr verführerische Frau eindeutig. Daher musste Traps von Zeit zu Zeit eine Bettdecke darstellen. Nach dem Tod von Gigas besuchte er diese Dame nicht mehr. Ich wollte die Witwe nicht gefährden. Für einen Richter sind seine Worte gleichbedeutend damit, seine eigene Schuld zuzugeben. Darüber hinaus hält der Staatsanwalt eine anklagende Rede und stellt den Verlauf der Ereignisse so geschickt und treu wieder her, dass Traps beim Anblick der Scharfsinnigkeit des Staatsanwalts nur überrascht mit den Händen zucken kann. Der Staatsanwalt spricht über Gigas, über die Tatsache, dass der Verstorbene ein Mann war, die Mittel, die er benutzte, waren manchmal nicht sehr sauber. In der Öffentlichkeit spielte er die Rolle eines gesunden, wohlhabenden Geschäftsmannes. Gigas war von der Loyalität seiner Frau überzeugt, aber als er versuchte, im Geschäft erfolgreich zu sein, begann er, diese Frau zu vernachlässigen. Er war tief beeindruckt von der Nachricht von der Untreue seiner Frau. Sein Herz konnte dem grausamen Schlag nicht standhalten, den Traps empfing und ausführte, der dafür sorgte, dass die Nachricht vom Verrat seiner Frau sicherlich seine Ohren erreichte. In einem Gespräch mit dem Staatsanwalt sieht Traps endlich der Wahrheit in die Augen und gibt zur Empörung seines Anwalts zu, dass er wirklich ein Mörder ist, und besteht darauf. Er wird zum Tode verurteilt.
Der Henker Pile bringt ihn in den für ihn bestimmten Raum, wo er die Guillotine aus der Sammlung des Richters sieht, und er ist entsetzt, ähnlich wie es bei Kriminellen vor der tatsächlichen Hinrichtung der Fall ist. Pile legt jedoch Fallen ins Bett und schläft sofort ein. Traps wacht morgens auf, frühstückt, steigt in sein Auto und verlässt das Dorf, als wäre nichts passiert, mit den gleichen Gedanken über seinen Geschäftspartner, mit denen sein Kopf am Tag zuvor beschäftigt war, bevor das Auto kaputt ging. Er erinnert sich an das gestrige Abendessen und den Prozess als die extravagante Eigenart der Rentner und wundert sich, dass er sich als Mörder vorstellt.
