Einführung

Nachdem der pensionierte Kapitän Clatterbuck eine kleine Erbschaft erhalten hat, lässt er sich im Dorf Kennakweir in Südschottland nieder. Aus Langeweile interessiert er sich für die Ruinen eines alten Dorfklosters, die Besucher in das Dorf locken. Nachdem der Kapitän seine Geschichte und Architektur studiert hat, wird er ein lokaler Führer.

Einmal wendet sich ein Mönch des Ordens des heiligen Benedikt, der umfassendere und genauere Informationen über das Kloster hat, an ihn um Hilfe. Der Mönch möchte aus den Ruinen ein heiliges Relikt für ihn holen - das Herz seines entfernten Verwandten, der im Kloster begraben ist, und die Reliquien an einen anderen Ort bringen. Aus Dankbarkeit für die Hilfe gibt der Mönch dem Kapitän ein Manuskript aus dem 16. Jahrhundert.

Clutterbuck beherrscht das Manuskript nicht und gibt es dem Autor dieses Romans, der es auf moderne Weise neu gemacht hat.

Kloster

Der schottische König David I. gründet das Kloster St. Mary im Dorf Kennakweir. Durch die Übergabe des Landes an der Grenze an die Mönche konnte der Monarch seine Besitztümer irgendwie bewahren, da das Eigentum der Mönche unantastbar war. Diese Immunität wurde jedoch durch den Krieg zwischen England und Schottland verletzt, und die Länder der Klöster wurden von Feinden angegriffen. Jetzt gab es in jeder kirchlichen Siedlung einen Turm, in den man bei geringstem Alarm Zuflucht suchen konnte.

In der kleinen Siedlung Glendarg steht ein einsamer Turm. Die Siedlung selbst befindet sich in einer abgelegenen Gegend, die vor den Augen der Gegend verborgen ist, und Legenden zirkulieren darüber, als ob dort Kreaturen aus der anderen Welt leben. Der Besitzer des Turms wurde in der Schlacht getötet, und jetzt lebt seine Witwe Elspeth Glending mit zwei jungen Söhnen und mehreren Landarbeitern im Turm. Die Mönche (ihre Gönner wurden von den Briten vertrieben) und die Schotten waren gezwungen, sich den Eroberern zu unterwerfen. Der Kapitän des Strafkommandos, der am Turm ankommt, akzeptiert die Unterwerfungserklärung der Witwe und verpflichtet sich, die Sicherheit der Bewohner des Turms zu gewährleisten.

Nicht weit von der Siedlung entfernt lebt Lady Evenel, die Witwe eines Nachkommen einer Adelsfamilie, die bei einem Partisaneneinsatz starb. Die Familie Evenel verlor ihr Land und besaß nur ein Anwesen in der Nähe des Klosters. Es wurde angenommen, dass diese Familie vom Geist unter dem Deckmantel einer Weißen Dame bevormundet wird. Nach dem Tod ihres Mannes lebte die Witwe mit ihrer Tochter Mary aus Angst vor Rache an den Briten in einer kleinen Hirtenhütte. Als die Witwe und die Tochter hörten, dass Elspeth Glending Schutz erhielt, gingen sie, nachdem sie einen Hirten und seine Frau mitgenommen hatten, zum Turm und hofften, sich dort niederzulassen. Die Frau des Barons sollte nun Zuflucht vor dem Vasallen der Kirche suchen.

Als sich die Situation im Land verbesserte, wollte Lady Evenel nach Hause zurückkehren, konnte es aber nicht. Der jüngere Bruder ihres Mannes, Julian, hat das Eigentum ihrer Familie angeeignet. In dem Wissen, dass dieser Mann ein stürmisches und zersplittertes Leben führt, an allen Angriffen und Raubüberfällen beteiligt ist, zu allem fähig ist, fürchtete Lady Evenel ständig um das Leben ihrer Tochter, der legitimen Erbin der Familie Evenel.

Fünf Jahre sind vergangen. Lady Evenels Gesundheit war so erschüttert, dass sie aus dem Kloster St. Mary nach einem Mönch geschickt werden musste. Elspeth erzählte dem heiligen Vater, der Sakristei des Klosters Philipp, dass sie keine Frau getroffen habe, die ein vorbildlicheres Leben führen würde als der Beichtvater. Sie sagte auch, dass Lady Evenel ständig ein dickes schwarzes Buch mit Verschlüssen liest, was den Mönch sehr interessierte. Als der heilige Vater das Buch sah, war er entsetzt: Es war eine Schriftstelle, die in einfacher Volkssprache geschrieben war. Ein solches Buch kann nicht in den Händen der Laien sein!

Der Mönch verlässt Elspeth, der nun vom Gewissen gequält wurde, eine nahe stehende Person betrogen zu haben, und eilt zum Kloster, um dem Rektor mitzuteilen, dass er eine Kopie des gefährlichen Buches gefunden hat. Die Straße ist durch einen Fluss blockiert. Am Ufer sieht er ein weinendes Mädchen, das eine für ihn unverständliche Sprache spricht. Der heilige Vater beschließt, einem schönen Fremden zu helfen, doch während der Überfahrt schiebt ihn das Mädchen vom Sattel in den Fluss, taucht ihn mehrmals in Eiswasser und verschwindet mit dem Buch.

Der Abt des Klosters St. Mary Boniface macht sich mit seiner rechten Hand, Pater Eustathius, Sorgen um den Mönch Phillip, der vom Müller Khob gebracht wird. Im Allgemeinen erzählt der Mönch dem Abt von seinem Besuch bei der Witwe, aber der arme Kerl ist eindeutig nicht in sich selbst: Er singt und lacht die ganze Zeit. Der Abt beschließt, dass der heilige Vater, der der süßen Tochter des Müllers half, die andere Seite zu überqueren, sich ein kleines Extra erlaubte und das Mädchen, das ihre Ehre verteidigte, ihn im Fluss kaufte. Um Angriffe auf den Orden zu vermeiden, befahl der Abt Philip, über das Geschehene zu schweigen. Pater Eustathius interessierte sich für die Schrift in der Volkssprache. Er möchte einen verbotenen Band bekommen, aber das Buch ist verloren. Pater Eustathius beschließt, persönlich im Glendaarg-Turm zu erscheinen.

Der Mönch wird von Frau Elspeth getroffen. Sie macht sich Sorgen um die Gesundheit von Lady Evenel: Sie ist so schlecht, dass sie morgen nicht erreichen kann. Aber das Erstaunlichste ist, dass die Kinder am Bach eine weinende Frau in Weiß sahen. Als sie sich ihr näherten, verschwand sie und an der Stelle, an der sie saß, lag Lady Evenels Buch. Nach dem Nachdenken kommt Pater Eustathius zu dem Schluss, dass die verschwundene Frau die Tochter des Müllers ist. Er beschließt, Lady Evenel nach dem Geheimnis des Buches zu fragen, aber spät - sie ging in eine andere Welt. Der Heilige Vater nimmt das Buch mit und gibt den Kindern im Gegenzug ein Gebetbuch mit Bildern.

In diesem Moment kam ein von Kopf bis Fuß bewaffneter Reiter am Turm an - der Gesandte von Lord Julian, Christy. Er bringt einer Witwe einen Stier von seinem Herrn als Geschenk. Als Lord Evenel hörte, dass seine Schwiegertochter im Sterben lag, beschloss er, das Begräbnisfest im Kloster zu feiern. Er sandte einen Boten ins Kloster, um vor seiner Ankunft zu warnen, aber da einer der Mönche im Turm ist, lass es den heiligen Vater tun.

Der Bote bleibt im Turm, um sich auszuruhen, und der heilige Vater mit dem Buch geht nach Hause. Auf dem Weg über das Ohr des Priesters ertönt plötzlich eine melodische Frauenstimme, die die Rückgabe des Buches verlangt. Pater Eustathius macht sich auf den Weg dorthin, wo das Geräusch herkommt, aber eine unsichtbare Kraft tritt ihn aus dem Sattel. Als er aufwacht, sieht er, dass das Buch verschwunden ist. Mit der festen Absicht zu erzählen, wie das Buch verschwunden ist und sich sogar lächerlich macht, geht der heilige Vater nach Hause.

Im Kloster wird Eustathius freudig begrüßt, als Christie dort verhaftet wurde und prahlerisch erzählt, wie er den Mönch mit einem Speer verwundet hat, um seine Taschen zu reinigen, aber eine Frau in weißen Gewändern hinderte ihn daran. Aus Angst galoppierte er zum Kloster, um Buße zu tun, wo er verhaftet wurde. Pater Eustathius lässt Christie frei und gibt ihm sein goldenes Kreuz, für das Christy bereit war, den Mönch zu töten. Das Kreuz sollte Christys verlorene Seele auf den rechtschaffenen Weg lenken.

Mehrere Jahre sind vergangen. Das Buch von Lady Evenel verfolgt Eustathius und er möchte wissen, welche Art von mysteriösem Geist die Verbreitung der Häresie fördert und gleichzeitig die Minister der katholischen Kirche schützt. Er besucht oft den Glendarang-Turm und gibt seinen jungen Bewohnern Unterricht. Er mag Eduard Glending, er möchte, dass dieser äußerst fähige junge Mann sein Leben dem Dienst an der Kirche widmet. Aber seine Mutter wünscht sich, dass er Landwirtschaft betreibt und das Anwesen verwaltet. Im Gegensatz zu seinem jüngeren Bruder ist Halbert immun gegen Lernen, er interessiert sich mehr für Jagd und militärische Angelegenheiten. Beide Brüder wetteifern um die Aufmerksamkeit der schönen Mary Evenel. Um die Aufmerksamkeit des Mädchens zu gewinnen, ruft Halbert in der Schlucht der Bergklippen den Geist hervor. Er bittet um die Rückgabe von Lady Evenels Buch, um das Mary so trauert. Unter dem Deckmantel einer Weißen Dame verspricht der Geist zu helfen, wenn Halbert fleißig studiert. Der Geist führt den jungen Mann in eine unterirdische Höhle, in deren Mitte in einem Feuer das Schatzbuch liegt. Eine weiße Dame hilft Halbert, ein Buch aus den Flammen zu ziehen, die Halbert zu Hause versteckt.

Am selben Tag kommt Miller Hob geschäftlich mit seiner Tochter Misi im Glendaarg Tower an. Da das schöne Mädchen eine gute Mitgift hat, entscheidet Elspeth, dass sie gut geeignet ist, ihren ältesten Sohn Halbert zu heiraten. Auch Christy kommt im Turm an, begleitet von einem eleganten tapferen Dandy. Sie beabsichtigen, mehrere Tage im Turm zu bleiben. Christie bringt zwei Briefe mit: einen von Onkel Mary Baron Evenel und den zweiten vom Abt des Klosters St. Mary bittet um Gastfreundschaft. Christies Begleiterin, Sir Pearce Shafton, ehrt mit Gesprächen nur Mary Evenel, der das Mädchen völlig gleichgültig gegenübersteht. Aber Dandy beeindruckt die Tochter des Müllers.

Am Morgen stellt sich heraus, dass Christie verschwunden ist. Sir Pearce weigert sich, Halbert eine Erklärung zu geben. Wegen Marys Aufmerksamkeit kommt es zu einem Streit zwischen ihnen, bei dem der Gast Halbert beleidigt. In diesem Moment kommt der Abt mit der Sakristei Philip und dem Assistenten Eustathius im Turm an.

Sir Pearce, allein mit dem Abt und seinem Assistenten, schüttet seine Seele aus. Sein Cousin, Earl of Northumberland, organisierte eine Verschwörung, um in die katholische Kirche zurückzukehren, das von Häresie verführte Königreich. Aber die regierende Prinzessin Elizabeth erfuhr von ihm. Der Earl of Northumberland argumentierte, dass es ein Mann war, der die Schuld tragen sollte, und Sir Pearce übernahm die Last. Um dem Galgen auszuweichen, ging er auf die Flucht, nachdem er von seinem Cousin eine schwere Brieftasche und zwei Eskorten erhalten hatte. Das Schicksal brachte Sir Pearce zu Julian Evenel, der den Verschwörer als klebrig abgerissen hatte. Glücklicherweise schickte der Graf das Kloster St. Mary, wo Sir Pearce sich verstecken muss, trägt seine Kleider. Weder der Abt noch sein Assistent mögen den Rebellen gegen die Königin von England. Um Probleme zu vermeiden, beschließen sie, Sir Pearce im Turm zu lassen.

Halbert und der Hirte Martin gehen auf die Jagd nach einem Reh für die Gäste. Martin geht mit Beute nach Hause und Halbert geht in die Sümpfe, um Rebhühner zu holen. In der Schlucht angekommen, erinnert er an den Geist der Weißen Dame. Er möchte sie nach dem Grund für seine Änderung fragen. Der junge Mann will nicht mehr an Krieg und Jagd denken, er wurde ehrgeizig und träumt von Ruhm. Spirit antwortet, dass er sich in Mary Evenel verliebt hat. Spirit sagt Halbert-Rivalität, Hass und katastrophale Leidenschaft voraus. Damit er Pearce besiegen kann, gibt ihm die Weiße Dame eine silberne Nadel.

Bei einer Mahlzeit zu Ehren der Ankunft angesehener Gäste würdigt der Abt den köstlichen Hirschbraten. Eine wichtige Rolle spielte die Kunst eines Jägers, der einen Pfeil ins Herz eines Tieres schoss und das Fleisch nicht verdarb. Der Abt schlägt vor, Halbert zum Jäger zu ernennen. Nachdem der junge Mann diese Position besetzt hat, erhält er neben einem guten Gehalt viele Vorteile und Privilegien. Aber zur Überraschung der Anwesenden lehnt Halbert ab: Seine Berufung ist eine militärische Angelegenheit. Als Reaktion auf eine weitere Beleidigung von Pierce zeigt Halbert dem Täter eine silberne Nadel. Pearce verlässt entsetzt den Turm. Jetzt hat der Abt Angst vor der Nadel: Wenn es Hexerei ist, kann ein Lagerfeuer auf den jungen Mann warten. Aber Pierce kehrt bald zurück und erklärt seine unerwartete Abreise damit, dass er anfällig für nervöse Angriffe ist, aber diese Erklärung befriedigt Pater Eustathius nicht.

Pearce und Halbert beschließen, sich an einem abgelegenen Ort zu treffen, um die Beziehung in einem Duell herauszufinden. Halbert verbringt die Nacht in schweren Gedanken. Wenn er in einem tödlichen Duell verliert, wird seine Familie schrecklichen Kummer erleiden, und im Falle eines Sieges wird der Zorn von Pearcys Verwandten auf seine Familie fallen. Die Weiße Dame erscheint vor dem jungen Mann, der Halbert drängt, keine Angst zu haben, Blut zu vergießen.

Nachdem die Rivalen einen abgelegenen Ort in der Schlucht gewählt haben, der der geliebte Aufenthalt der Weißen Dame war, sind sie überrascht, ein gegrabenes Grab und einen Spaten mit einer Schaufel daneben zu sehen. Halbert erkennt, dass dies das Werk des Geistes ist.

Beide Rivalen sind einander würdig, aber Halberts Schlag ist tödlich. Als Halbert sieht, dass Pierce noch lebt, beeilt er sich, um Hilfe zu suchen. Nachdem Halbert das Duell des alten Pilgers abgelöst hat, sieht er ein frisches Grab, geronnenes Blut auf dem Gras und Pierces Jacke. Als der Fremde erfuhr, wer Halberts Rivale war, bot er an, ihm zu vertrauen und mit ihm zum Evenel Castle zu gehen, in dem Lord Julian jetzt wohnt. Nur dort kann ein junger Mann Schutz erhalten, da der Abt den Mord an seinem Anhänger und Gast grausam rächen wird. Der Fremde fordert Halbert auf, die Messe für den Rest von Pierces Seele zu bestellen, weil er ohne Geständnis gestorben ist, aber Halbert hat kein Geld. Dann bietet der Wanderer dem jungen Mann an, dem Abt den Kopf zu bringen: Für den ermordeten Ketzer Henry Worden wurde eine Belohnung ernannt, und dann wird der Mord an Sir Pearce vergeben. Aber Halbert weigert sich, er wird den Reisenden nach Evenel Castle führen, obwohl es auch unsicher ist, dort zu bleiben. Julian verachtet nichts, um an das Geld zu kommen.

In der Nähe des Schlosses von Lord Julian treffen Reisende auf Christie. Er führt sie zum Besitzer, der die Gäste nach dem Grund ihrer Ankunft fragt. Halbert, der sagte, er würde sein Geschäft nach Edinburgh machen, Julian machte es nichts aus, sein Gefolge zu bekommen, und Henry Julian lädt ein, neben ihm und seiner Geliebten, die ein Kind erwartet, am Tisch zu sitzen. Aber Henry erkennt eine solche Beziehung zwischen einem Mann und einer Frau ohne Ehe nicht an. Er fordert Julian auf, sich gesetzlich mit der Frau zu vereinen. Julian schickt Henry ins Gefängnis. Als Halbert Henrys Widerstandsfähigkeit sieht, ist er von einem Interesse an seinen Lehren erfüllt.

Halbert befindet sich in einem kleinen Schrank in der Nähe von Henrys Verlies, der durch ein Loch in der Wand einen Brief an den jungen Mann für den Kopf des Reitertrupps sendet, den er auf dem Weg nach Edinburgh treffen wird. Halbert springt aus dem Fenster und entkommt aus der Burg.

Währenddessen bereiten sie sich auf das Abendessen im Glendaurg-Turm vor, kochen köstliche Gerichte für Sir Pearce und denken, dass der Gast und Halbert irgendwo auf der Jagd sind. Aber stattdessen erscheint Pater Eustathius im Turm. Bei Mary Evenel, die den ganzen Tag nicht ihr Zimmer verlassen hatte, kam es plötzlich zu einem Anfall. Die Bewohner des Turms versuchen erfolglos, das Mädchen zum Leben zu erwecken, als Pierce Shafton plötzlich in blutbefleckten Kleidern auftaucht und eine Flasche an Marys Nasenlöcher hält. Das Mädchen erlangt das Bewusstsein wieder und fordert, den Mörder hier rauszutreiben. Pearce schwört, dass er mit dem sicheren und gesunden Halbert in der Schlucht Schluss gemacht hat und nichts über ihn weiß. Mary, die wusste, dass die jungen Leute weit von der Jagd entfernt waren, sandte einen Hirten Martin, um ihnen zu folgen. Martin sah ein frisches Grab und Blut im Gras. Wenn Pierce lebt, wird Halbert getötet. Pierce sagt, ein Wunder sei geschehen, eine tödliche Wunde geheilt und er sei gesund und munter. Pater Eustathius weigert sich, es zu glauben. Pearcey will nach Edinburgh, aber der Abt muss die Erlaubnis für seine Abreise geben. Edward ist bestrebt, den Tod seines Bruders zu rächen, Frauen trauern um Halbert und Pierce befindet sich immer noch im verhafteten Turm.

Das Gespräch zwischen dem Mönch und dem Ritter wurde von der Tochter des Müllers Misi mitgehört. Der hübsche Kavalier versank in der Seele des Mädchens und sie beschließt, ihn zu retten. Nachts schleicht sie sich in sein Zimmer. Nachdem sie Pearce in Frauenkleider gekleidet und die Wache überlistet hat, organisiert sie die Flucht des Ritters. Pierce bemerkte die Wachposten und Mizi entkam mit ihm, nachdem sie zuvor ihre Bewohner in den Turm gesperrt hatte, damit sie sich nicht auf die Suche nach ihnen machen konnten. Jetzt kann sie nicht nach Hause zurückkehren - der Vater wird der Tochter ihrer Tat nicht vergeben. Zieh dir einen Mizi-Herrenanzug an und geh mit Pierce in ferne Länder.

Im Turm trauert Mary Evenel um ihren Geliebten. Der Geist der Weißen Dame versucht sie zu beruhigen. Der Geist zeigt ihr den Cache, in dem das Buch der Mutter liegt. Während alle Einheimischen versuchen, den Bewohnern des Turms zu helfen, nach draußen zu gehen, erreicht Christy den Turm mit der Nachricht, dass Halbert gesund und munter ist. Zwei weitere Fahrer, Julian Evenel, holen ihn ab. Sie werden Henry Worden zum Turm bringen, um ihn dem Abt zu übergeben.

Pater Eustathius trifft sich allein mit dem Ketzer Henry Warden. Vergebens versuchen sie sich gegenseitig zu überzeugen. Nachdem Edward den Ort des Duells durchsucht und das Grab nicht gefunden hat, stellt er fest, dass sein Bruder lebt. Als der junge Mann sieht, wie Mary diese Nachricht aufgenommen hat, beschließt er, sich aus unerwiderter Liebe der Religion zu widmen. Er erzählt dem heiligen Vater auch, dass seine Gefährten aus Angst vor dem Verschwinden des Grabes geflohen sind und ihn in Ruhe gelassen haben. Hier erscheint die Weiße Dame, die die Familie Evenel bewacht. Sie singt ein Lied, das besagt, dass die mutmaßlichen Toten am Leben sind.

Pater Eustathius kehrt ins Kloster zurück und nimmt Edward und Christie mit.Er beschließt, Henry im Turm zu lassen, um sein Leben zu retten. Christie versteht nicht, warum Pater Eustathius ein solches Geschenk als Ketzer ablehnt. Jetzt kann sich das Kloster den Überfällen der Ketzer nicht entziehen, und das Kloster bereitet sich auf den Krieg vor.

Halbert trifft auf dem Weg nach Edinburgh eine Gruppe von Fahrern und gibt ihnen ein Empfehlungsschreiben. Der junge Mann wird zu Earl Merry gebracht, dem Sohn von König James V und dem Bruder von Mary Stuart. Als der Earl Halberts Geschichte hört, bringt er ihn zu seiner Party.

Nach einiger Zeit erhält Earl Merry die Nachricht, dass Sir Pearce Shafton lebt, also hat Halbert gelogen, aber der Earl glaubt dem jungen Mann. Er erfährt auch, dass Königin Elizabeth die Verwüstung des Klosters St. Mary befahl und der Abt Bonifatius zurücktrat. Jetzt ist der Abt im Kloster Pater Eustathius. Der Kommandeur der Armee des Abtes ist Julian Evenel. Da es nicht rentabel ist, auf beiden Seiten zu kämpfen, beschließt er, den Frieden zu wahren.

Nachdem Helbert die Abteilung zusammengestellt hat, geht er weiter, aber der Kampf hat bereits begonnen. In der Nähe des Klosters sieht er Verwundete und Tote auf dem Boden liegen - die Vasallen des Klosters sind zerbrochen. Vor allem fürchtet Halbert um das Schicksal von Edward. Julian Evenel, seine Geliebte Katherine und Christy sind tot. Neben Katherine weint ihr Baby.

Auf dem Schlachtfeld gibt es eine Abteilung des Earl of Merry und eine Abteilung der Briten, angeführt von Earl of Foster. Die Briten bringen den Gefangenen und denken, dass dies Pearce Shafton ist, aber sie sind als Misi verkleidet. Die Gegner sind sich einig, dass Pierce aus Schottland ausgewiesen wird. Die Briten gehen und die Schotten gehen ins Kloster. Kind Halbert gibt Mizi.

Henry Worden kommt im Kloster an. Er berichtet, dass er Mary Evenel in seinen Glauben eingeführt hat, gerettet vor bösen Geistern, und jetzt geht er zum Earl of Merry. Halbert ging auch zu einem anderen Glauben. Trotz des sozialen Unterschieds will Halbert Mary heiraten und jetzt erhalten sie das Schloss der Evenels. Sir Pearcey, der sich tatsächlich als Enkel des Cutters herausstellt, wird Miesy heiraten. Edward im väterlichen Turm ruft die Weiße Dame. Unter Tränen sagt der Geist voraus, dass die Vereinigung von Mary und Halbert tödlich sein wird.